第8章 第008章 茉語焰書 重生前:朝陽殿……

麗華宮內，殘雪未融。

前院的青石板路上只餘下一層薄薄的霜雪，薄霧如煙缥缈，輕輕覆蓋在尚未凋零的枯枝上。冰珠挂在枝頭，在初陽的斜照下閃爍着微弱而清冷的光。幾聲鳥鳴如銀鈴般清脆，卻在此刻顯得格外空靈寂寞，彷佛連這點微弱的春意也被囚禁在重重深宮的高牆之內，無處伸展，只能在冷風中瑟縮。

寧梓韻斜倚在窗邊的軟榻上，手中翻着一卷邊角泛黃的舊書。那古頁間隐約透着一股沉靜的紙香，與室內淡淡的檀香味交織在一起。她的眼神專注，卻在眉宇間挂着一抹揮之不去的淡漠與疏離。

從前的她，總愛在冬末收集花瓣上的露珠煮茶，或是穿着厚實的紅鬥篷在院中追逐初雪。然而進了這宮牆之後，這些少女時期的閑情逸致都被她小心翼翼地藏了起來。她不願人知，這宮裏的豺狼虎豹也不容許她保有那份純真。

殿內靜谧得只能聽見書頁翻動的細碎聲響。忽地，一聲極細、極輕的異音劃破了這份死寂。

“喵～”

寧梓韻指尖微頓，眉心不由自主地蹙起。這聲音過于突兀，像是從記憶深處那片荒蕪的草叢中抽絲剝繭而出。她環顧四周，殿內除了她并無旁人，侍女都在外間待命。她自嘲地垂下眼簾，低聲呢喃：”是最近太累了嗎……竟然出現了幻聽？”

宮中自古不許養貓，安景帝亘安厭惡這類柔弱且帶爪的小動物，這是整座大周宮廷人盡皆知的死規矩。當年曾有小主想藉此博取聖寵，結果連人帶貓都被逐出了京城。

寧梓韻輕笑着搖了搖頭，将心底那點荒謬的想法揮散。她再次垂眸看向手中的舊書，那泛黃的紙張流露着歲月的厚重感，唯有在借閱這些皇宮藏書時，她才能感覺到片刻的自由。

正當她準備将那異聲當作錯覺抛開時，那聲音卻再次響起，這一次，比剛才更近，甚至帶着幾分急促與讨好。

“喵～喵嗚～”

寧梓韻猛地收起書本，這一次，她确信這絕非幻聽。她起身步至窗前，伸手推開那扇雕花的木窗，一縷凜冽的寒氣撲面而來，讓她混沌的大腦瞬間清醒了幾分。

一張珠白的紙箋，正安安靜靜地伏在被凍得發硬的窗臺上。紙箋的一角被寒風吹得微翹，彷佛是被人精心計算好位置後，刻意擱置于此。

而那詭異的貓叫聲，便在她視線觸及紙箋的剎那間戛然而止，彷佛這聲音從未存在過一般。

寧梓韻怔住了片刻，目光死死鎖在那張紙箋上。”……空白紙箋？”她将其拾起，反複翻看，紙張輕薄無痕，質地雖然尋常，卻在這宮牆深處顯得極其詭異。

“難不成是哪個膽大的小太監在惡作劇？”她眉頭緊鎖，望向窗外，庭院中白霧茫茫，風靜無人。

就在她打算将紙箋丢棄時，忽而一抹陽光斜照，反射在窗臺上的銀鎖之上。光影在空中折射，恰好打在紙箋的表面。那一瞬間，紙上竟然浮現出密密麻麻的細小光紋，如同平靜的水面被投入了石子引發的波動，逐漸勾勒出一朵潔白、精致的小花輪廓。

“茉莉花？”

寧梓韻倒抽一口氣，心跳在那一刻停擺了一瞬。大周朝地處偏北，并非茉莉生長的勝地，除非耗費巨大的人力物力從南方搬運幼苗，即便如此，在那般嬌弱的花種面前，能不能種活都是未知數。大周的國花是太上皇當年親自定下的芙蓉，象征着繁榮昌盛。

若說天下間茉莉産出最盛、也最以此為記的地方，恰恰是鄰國大秦。

那個曾經坐于輪椅之上的男子，曾以茉莉入畫，信箋落款也常以此花為印。

“是他嗎？”

她靜立在窗前，指尖輕輕觸碰着那紙面，心跳頻率漸漸失守。記憶中，禾凜執筆練字、神色溫潤的模樣歷歷在目。她拿着那張重若千鈞的紙箋來到寝殿內的方桌旁，心中不斷揣測禾凜會用什麽樣的方式向她傳達訊息。

桌上的紅燭火光熠熠，寧梓韻看着那一簇躍動的火苗，又瞧了瞧手中的空白紙張，語氣帶着幾分狐疑：”……會不會，是用了黎檬子汁？”

這種童年的秘密通訊游戲，是禾凜親手教她的。那時她還是個不谙世事的小姑娘，曾因失手燒焦了宣紙而被他無奈地責備了好幾句，那是她灰暗童年裏為數不多的溫暖色調。

寧梓韻眼神微動，唇邊不自覺地浮起一絲淡得幾乎看不見的笑意。她将紙箋舉至燭火旁，屏住呼吸。

随着火光的熱度一寸寸烘過，紙上終于浮現出淡淡的、淺褐色的筆跡。筆法蒼勁有力，透着一股從容不迫的大氣，那上面只有四個字——

“平安，勿憂。”

寧梓韻愣了一下，随即緩緩垂下眼簾，發出一聲輕不可聞的低笑。僅僅四字，卻彷佛穿越了萬裏風雪與重重宮牆，直抵她那顆早已荒蕪的心田。

正當她欲細看那墨跡時，殿外忽地傳來一陣雜沓的腳步聲，夾雜着宮人們急促且驚惶的呼喊聲。寧梓韻心頭一緊，這深宮中任何與秦國有關的事物都是能要命的禁忌。她毫不遲疑地一壓手腕，将那張紙箋直接投入了躍動的燭火中。

火舌瞬間卷起了紙邊，橘紅色的光芒在瞳孔中閃爍，不消數息，那傳訊之物便化作了一灘黑色的灰燼，徹底無影無蹤。

她的指尖還殘留着火烘過的餘溫，心底那一縷緊繃了數日的念想，終于在此刻輕輕放下。

“娘娘！娘娘！奴婢有天大的喜事要禀告！”

青蕪的聲音帶着明顯的慌張與興奮，從殿外急急響起。寧梓韻迅速收斂起眉眼間的柔色，恢複成那副冷淡的面孔，語氣平靜如水：”進來吧。”

殿門被猛地推開，青蕪快步入內，身後跟着一名身形瘦小、臉色有些發白的太監，正是內務府派來的随侍——小德子。這人平日雖然與麗華宮不甚親近，卻勝在行事謹慎，這三載來從未出過纰漏。

“娘娘，方才小德子在那頭聽說……外頭都在瘋傳皇上要立後的事了！”青蕪一邊喘氣一邊嚷着。

立後？

寧梓韻擡起眼，眼底不見半點波瀾。這種傳言，自從她入宮的第一天起就沒斷過。她原以為青蕪這般慌張，是因為看見淑妃即将登頂而感到憤恨不平，直到那一瞬——腦海中閃過一個荒唐至極的念頭。

莫不是……立的人，不是李思然？

林美人？還是那位剛進宮不久的襄嫔？這些名號在她腦中一閃而逝，随即被否定。這後宮之中，除了那位被亘安捧在手心裏的淑妃，誰還受得了那樣的榮寵？

她嘴角輕扯，浮現一絲似笑非笑的弧度，正準備勸青蕪平複心緒，別被流言亂了分寸。

見主子神情依舊冷淡，青蕪急得不行，轉頭朝小德子使了個眼色：”你還愣着做什麽？快把你聽見的真話一字不落地禀給娘娘聽啊！”

小德子戰戰兢兢地往前挪了兩步，步伐比平時更輕，彷佛腳下的漢白玉地磚是什麽易碎的琉璃。他個頭本就單薄，此刻站在青蕪身側，更是像一株風一吹便能卷走的野草。

這還是小德子第一次踏進貴妃的私密寝殿，他的眼神中寫滿了局促，視線死死盯着自己的腳尖。雖然他也曾偷偷奢望過能得主子一眼垂青，但此時此刻，只有恐懼與激動在胸口翻騰。

“奴才……奴才……方，方才聽、聽見……”小德子一開口便打結，結巴得厲害。

寧梓韻瞧着他這副模樣，倒也不動怒，只溫聲安撫道：”別急，慢慢說。本宮又不吃人，你怕成這副樣子做什麽？”

語氣輕柔，甚至帶着幾分她自己都未察覺的調侃。小德子不好意思地撓了撓腦袋，神情愈發窘迫，他深吸一口氣，鼓足勇氣一口氣斷斷續續說了出來：

“朝陽殿……傳出的實信……皇上已經拟旨……要、要立娘娘……立寧貴妃為……皇後……”

啪嗒——

一聲脆響。寧梓韻手中原本握着的青花瓷盞墜地，滾燙的茶水濺了一地，碎片四散在她的繡花鞋邊。

寧梓韻的手指在空中微顫，臉上那抹漫不經心的笑意，在一瞬間褪得乾乾淨淨，只餘下一片慘白。

立她為後？為什麽？

她整個人怔在原地，彷佛整個世界都安靜了下來，耳邊只剩下小德子那句話的餘音，一遍又一遍地撞擊着她的心牆，震得她靈魂發顫。

亘安……安景帝……那個恨不得将她推向懸崖的男人，到底想做什麽？

*

與此同時，朝陽殿內，氣氛沉重得讓人喘不過氣。

近日西南邊疆蠻夷蠢蠢欲動，桌案上的奏折堆棧如山，每一封皆是八百裏加急的軍情。亘安用力捏着自己的印堂，眉心皺成了一個深刻的”川”字。他一邊翻閱着公文，一邊發出令人膽寒的冷笑。

“果真如胡楠所言，這群塞外的蠻子，太平日子過久了，便忘了骨頭有多脆。”他的指尖在桌案上點點發顫，視線掃過折子中墨跡未乾的字句。漢城一帶的蠻族竟敢公然劫掠糧草，甚至羞辱大周子民。若非當地守将拼死壓制，戰局恐怕早已崩壞。

“當朕是死的嗎！”

話音未落，他右手握着的紫金墨筆發出”咯吱”一聲慘叫，竟然被他生生捏碎，墨汁濺了一手，在那明黃色的衣袖上顯得極其刺眼。

亘安不由得想起了太上皇在位之時。那時，西南邊疆無人敢越雷池半步，皆因那位曾橫掃八荒、創下赫赫軍功的戰神親自坐鎮天下。如今自己即位三載，正是欲大展宏圖、穩固根基之際，卻頻頻遭到朝臣暗地裏的比較，說他守成有餘而威懾不足。

甚至連這些邊遠小部落都敢來試探他的底線？

想到那日玄武門外，百姓哭求太上皇不要退位，衆臣嘴上喊着萬歲，心裏卻仍高呼”戰神長在”。亘安胸中的怒火像是一條被激怒的毒蛇，燒得他五髒六腑都在疼。

他心裏清楚，太上皇雖然退位，卻并未完全交出權柄，那雙垂簾觀政的眼睛，始終盯着這江山的每一寸變化。這讓他這位新帝，難以真正建立起獨屬于自己的威儀。

“朕才是這大周的天子。”他低聲自語，像是在催眠自己，又像是試圖強行壓下那股對太上皇的不甘。

就在這時，伺候在側的大太監李鶴小心翼翼地探進頭來回報：

“皇上……慶和宮那邊來了信，說淑妃娘娘方才不慎從石階上摔了下來，腳踝崴得厲害，疼得直哭……娘娘想問，您今晚是否能……過去瞧瞧她？”

話音剛落，這殿內的空氣便徹底凝滞了。

安景帝緩緩擡起頭，那張英俊的面孔此刻冷若霜降，不帶一絲溫度。他猛地将那截斷筆甩向地面，紙張飛散，墨痕斑駁了一地。

這種時候，李思然竟然還敢拿這種瑣碎小事來煩他？誰給她的膽子？

然而，在短暫的沉寂後，亘安緩緩閉上雙眼，伸手揉着隐隐作痛的眉心，聲音低沉沙啞：”去傳個信，說朕晚點過去。”

“喳！奴才這就去！”李鶴喜形于色地退了下去。

身為大總管，他心裏早就将這番回應視作了聖寵不衰的鐵證。走出殿門時，李鶴甚至還輕哼着小曲，心想今晚與幾個小太監設下的賭局是穩贏無疑了。看吧，哪怕立了那位貴妃為後又如何？皇上心尖上的人終究還是淑妃。

他眉開眼笑，渾然不知在那陰暗的書房內，帝王正盯着自己的指尖，喃喃冷笑：”動不動就崴腳，哪次是真，哪次是假？女人……真是這世間最麻煩的東西。”

他将手伸向一旁新的墨筆，卻久久沒有落下。立後旨意已定，朝野上下皆以為他這是在補償寧梓韻，亦或是對淑妃的冷落。可若他此時不去慶和宮，這場精心布置的棋局，又該如何演下去？

他擡眼望向窗外墨色的夜，眼神中泛起一抹幽暗且殘忍的深意。

*

慶和宮內，此時正處于一場狂風暴雨般的焦躁之中。

殿內珍貴的瓷器碎裂聲不絕于耳。那華貴的地毯上已落滿了細小的、尖銳的瓷片。芬兒紅着眼眶，蹲跪在地上小心翼翼地收拾着，指尖被劃破了數道口子也不敢發出一聲哀求。

小娟則守在淑妃身側，努力平複着這位主子的滔天怒火：”娘娘，莫要氣壞了身子，皇上那邊讓人來傳信了，說晚點便會駕臨。”

“晚點？晚點是什麽時候！這都過去了兩個時辰了！”淑妃李思然雙眼赤紅，聲音因極度的氣憤而變得嘶啞。

她不甘地在殿內踱步，卻在轉身時不慎牽動了”傷處”，”嘶——”地一聲痛呼，跌坐在軟榻上。

“娘娘息怒……皇上剛從外頭回來，肯定是軍情纏身。依奴婢看，皇上心裏還是頂疼您的。您瞧，這不是一聽說您受傷，就要過來了嗎？若是心裏沒您，何必親自跑這一趟？”小娟見淑妃情緒稍緩，趕緊趁熱打鐵地勸慰道。

“立後這件事，其中定有貓膩。指不定是太後娘娘那邊硬壓下來的。皇上也是沒辦法，才拿那姓寧的當個擋箭牌。日子久了，皇上定會給您一個交代的。”

李思然咬着下唇，眼中閃過一絲希冀：”對，你說得沒錯。本宮與皇上那可是江南共患難的情分，這後位若非萬不得已，他怎會拱手讓給他人？他……他肯定會過來跟我解釋的。”

她低聲吩咐，語氣中帶着一種近乎瘋狂的執着：”快，準備熱水，本宮要沐浴……換上那件西域進貢的紫绡衣。不能讓皇上看見我這副狼狽的鬼樣子。”

她一邊說，一邊在小娟的攙扶下艱難起身，卻在那一刻忘了腳傷是真的還是裝的，落地時一陣鑽心的刺痛讓她再次倒吸一口涼氣。

酉時三刻，天色将沉。安景帝的身影終于出現在了慶和宮的長廊盡頭。

他一踏入殿內，便看見李思然慵懶地斜倚在貴妃椅上，一頭烏黑的長發如瀑布般散落在紫色紗衣上。她指尖輕輕撚着一顆鮮紅欲滴的櫻桃，緩緩喂入口中，端的是一副風情萬種、勾魂攝魄。

若非事先已有暗衛回報說她這傷并無大礙，亘安幾乎也要被這幅哀婉柔媚的畫面給騙了過去。

“愛妃的腳，可好些了？”

他邁步上前，嘴角挂着那抹标志性的、不達眼底的溫和笑容。他走近她，将那個渾身散發着濃郁甜香的女子攬入懷中。那股強烈的脂粉氣鑽入鼻尖，讓他在某一瞬間下意識地屏住了呼吸。

他一手穩穩摟住她纖細得彷佛一折即斷的腰肢，另一手接過了她遞來的半顆櫻桃。

李思然本就生得玲珑，加上當年在江南酒肆為了生存，學了不少讨好男人的私房招數。此時見皇帝意動，她嬌笑着發出銀鈴般的笑聲，聲音軟得能掐出水來。

“皇上……臣妾這腳疼得像是斷了，您給臣妾揉揉，好不好？”她整個人像是一灘沒骨頭的水，直往亘安身上蹭。

亘安伸出手，輕輕點了點她的鼻尖，寵溺地一笑，那寬大的掌心随即覆在了她纖細的小腿上。

一股似癢非癢、酥麻入骨的觸感令李思然渾身微顫。她順勢摟緊了帝王的頸項，那嬌軀緊緊依偎着，溫香軟玉在側。她深知自己的優勢，那一對波濤洶湧此時若有似無地摩擦着亘安的龍袍。

“皇上，您輕些……您明明知道，臣妾最是怕疼了。”她語帶暧昧，長睫微動，在那半掩的瞳孔中藏着一絲對麗華宮的挑釁。

亘安的手掌緩緩上移，已經來到了大腿根部。李思然情不自禁地發出一聲嬌吟，身子愈發癱軟下去。

安景帝的眼底始終波瀾不驚，他的手指緩緩滑動，動作熟練而精确，透着一股冰冷的計算感。

“今夜，咱們換個法子疼你，嗯？”

他貼在她的耳邊低聲誘哄，聲音低沉撩人，充滿了誘惑力。然而，在那令人沉淪的音調背後，卻沒有一絲一毫屬于愛人的溫情。

李思然羞紅了臉，嬌羞地點着頭。此時此刻，她的心中滿是勝券在握的得意。她以為，只要男人的身體還迷戀着自己，那鳳冠與鳳位遲早是她的囊中之物。

卻渾然沒有察覺，男人垂下的眼簾中，閃爍着多麽幽暗且卑劣的算計。

寵愛，不過是制衡朝堂與太後的手段。這份僞裝出來的柔情，是為了讓李思然以為自己仍被需要，從而死心塌地地當他在後宮的利刃。

若她乖順聽話，尚且能留着利用；若她敢生出半分不該有的異心，威脅到他的布局……那便再無存在的價值。

立後寧梓韻，是震動朝堂的一步棋。可眼見皇上依然夜宿慶和宮、流連忘返，宮中那些風向轉得極快的奴才們，私下裏便開始了啧啧低語：

“看吧，不受寵的皇後，即便尊貴也不過是一具空殼。這天下，榮寵從來不看那張虛無的名分，看的是皇上的身子往哪兒躺。”

那些原本對麗華宮有所忌憚的宮人們，心思漸漸又轉了回來。

在這金碧輝煌的牢籠裏，榮寵，确實從來都不只看名分。

作者有話說：

到下周四前，只會更新一萬字，下章下周二發，控制字數




半夏小說，快樂很多