第116章 第122章 舊人舊債 那段時候，

錦雲閣的老繡娘這回沒有攔人。

寧梓韻站在那條巷子口時, 還做好了再被擋一次的準備，卻見那扇黑漆木門今日開得比昨日寬了一些，老繡娘站在門邊，見了她, 神色沒有前幾日的警惕, 只是低下頭, 側身讓開了路。

“坊主在內堂等您。”

聲音很低, 聽不出什麽情緒。

寧梓韻道了謝, 跟着進去。走過放着幾架繡繃的前堂，幾個繡娘正低頭穿針引線, 見了生人也只是擡了擡眼，随即重新低回去, 沒有多看。穿過那道竹簾, 才真正走進了內堂。

屋子比她想象中簡素，靠窗擺着一張長案，案上放着幾只線筐和一方還未繡完的繃架，窗臺上的盆栽只有兩株, 葉片墨綠，

養得很仔細。角落裏有一只舊式的圓凳, 凳腿有一處磕碰過的痕跡, 漆面脫了, 沒有補, 就那麽擱着。祝心華坐在窗邊的矮凳上，手裏握着一截穿了線的繡針, 見寧梓韻進來，把那繡針擱在了繃架邊沿，擡手指了指對面的椅子。

“坐。”

寧梓韻坐下, 兩個人就這樣隔着那張長案對望了片刻。

昨日在觀裏，是晨光和驚慌，是淚水和顫抖的手。今日在這裏，光從窗外漫進來，照出滿屋的線團顏色，倒生出一種比昨日更難說清楚的安靜。

“你昨晚睡得好嗎？”祝心華開口，問的是很日常的一句話。

“睡了。”寧梓韻說，停了一下，“沒做夢。”

祝心華點了點頭，重新拾起那支繡針，手指穿過繃架上繃緊的絲綢，卻沒有繼續繡，只是拿着，像是在想該從哪裏開口。

寧梓韻沒有催，只是把手搭在膝上，等着。

外頭巷子裏偶爾傳來一聲叫賣，遠遠的，很快又消散了。“你父親，”祝心華終于開口，聲音很平，像是講一件她已經放了很久的事，“是在我最難的時候來的。”

她說到這裏，頓了一頓，把繡針從繃架上抽出來，重新穿了一段絲線。

“那年我剛接了祝家靈主的傳承，壓力極重，方方面面都有人來尋祝家的麻煩，尋我的麻煩。外頭那些說靈主是大秦朝廷的人，不是沒有道理——靈主傳承跟大秦皇室的那樁舊約，是前幾代就定下來的事，不是我能說推就推的。我那時候一個人扛着這些，身邊能說話的人不多，老蠱師住得遠，沈洄腿腳不好……”

她說着，沒有繼續，只是把那根穿好的繡針在繃架上輕輕劃了一下。

“他來的時候，傷得很重，是被人追殺，翻山逃進來的。”祝心華說，語氣依舊很平，“我替他處理了傷，留他住下養着，他傷好了，也沒有走。”

寧梓韻的手指在膝上微微動了一下，沒有說話。

“他說他在大周走仕途，路走得不順，在京裏得罪了人，才被追到那裏。”祝心華繼續說，“他問我靈主是什麽，我跟他說了。他沒有避開，說不怕，說那是你們祝家的事，跟他無關，說他只看人，不看別的。”

窗外有風吹過，把那兩株盆栽的葉片壓了壓，又擡起來。

“我信了他。”祝心華的語氣沒有起伏，但那句話落地，比前頭所有的話都重，“那時候确實有人真心待我，我就信了。”

寧梓韻擡頭看她。

祝心華沒有看她，手裏的繡針已經落在了絲綢上，走出了一針，停了一停，再走一針。

“後來他在大秦站穩了腳跟。”她說，“你外祖父那時候還在，他去見了你外祖父，說了很多話，把兩家的事都定下來了。我和他成了親，又過了幾年，才有了你。”

“那段時候……”她停了一下，把那句話收了回去，換了另一句，“那段時候，我以為是對的。”

寧梓韻坐在那裏，沒有出聲。

“後來祝家出了事，一場火，一夜之間什麽都沒了，你外祖父也沒能出來。我是從後山跑掉的，身上什麽都沒帶，連祝家的最後一塊牌匾燒成什麽樣子，我都沒敢回頭看。就剩我一個人，帶着你，那樁與大秦皇室的舊約還在，每隔幾年，還是要進宮一趟，續那道香火。”祝心華的針腳慢了下來，“他那時候開始說，說我名義上是大秦皇室的人，說那樁舊約把我困死了，說他跟我在一起，自己也跟着困死了。”

寧梓韻手心收緊了一下。

“他說這話的時候，我沒有想到他要走。”祝心華把繡針停在半空，看了一眼窗外，然後重新放下，“我以為他只是在抱怨，畢竟誰都有心裏憋着話的時候，我就聽着，沒有反駁。”

“後來他說要去大周。”她繼續說，“說大周那邊有機會，大秦這邊的路越走越窄，去大周闖一闖。我沒有攔他，你那時候還小，我一個人帶你，以為他去了還會回來。”

“消息一封一封地少，從每月一封，到三個月一封，再到半年沒有音訊。”祝心華的聲音裏沒有什麽特別的起伏，講得很慢，像是在把一件陳年舊事一層一層翻開來看，“最後來的那封信，不是他寫的，是他身邊的人替他捎過來的，說他在大周得了一門親事，娶了那邊一位高官的女兒，往後要在大周紮根了。”

“信裏有一句話，”祝心華把手裏那截絲線扯了扯，“說我與大秦皇室的舊約，是大周那邊不能接受的。說他的新妻子家裏不能容這件事。說請我往後不要再與他通信。”

寧梓韻的喉頭動了一下，沒有出聲。

祝心華把繡針從繃架上拔出來，在線團上繞了兩圈，放進了線筐裏。

“那時候我才明白，”她說，“他在大周京裏留了把柄，被人追着跑，才一路跑到我這裏。後來靠着祝家和大秦皇室的那樁關系，讓那些人投鼠忌器，大周的麻煩才慢慢壓下去了。等麻煩平了，他也就不需要這裏了。”

她說到這裏，沒有再往下說，只是拾起另一支繡針，重新穿線。

寧梓韻坐在那裏，把那些話一句一句往心裏壓，壓了一會兒，才開口。

“你知道那把柄是什麽嗎？”她問，聲音很穩。

“不全知道。”祝心華說，“只知道跟大周那邊有關聯。他年輕時在大秦和大周之間跑過幾趟，兩邊都有些說不清楚的賬，後來在大秦站不住腳，就是因為那些賬。”

寧梓韻低下頭，把手搭在膝上，指尖在腿側的布料上輕輕壓了一下，沒有說話。

那些賬，她不是全然不知。寧家，尚書府，那個名義上養她長大的地方，這些年牽連進來的事，有多少與那些“說不清楚的賬”有關，她心裏比任何人都清楚。

“你恨他嗎？”她沒有預謀地問出這句話。

祝心華停了很久。

“恨過。”她說，“用完了，就不恨了。人只有那麽多力氣，恨了這麽多年，也該停了。”

她重新把繡針落在繃架上，那一針走出來，是一片深紅的花瓣，弧線很穩，看得出手法極熟，哪怕是這樣說着那些沉在歲月底下的話，手也沒有抖。

“你娘，”禾凜的聲音從竹簾外頭傳進來，低沉，隔着簾子，聽不出什麽表情，“這些年一個人把繡坊撐到這般模樣，是很不容易的事。”

祝心華擡起眼，往竹簾方向看了一下，沒有說話，只是把那根繡針重新擱下了。

寧梓韻轉過頭，見禾凜不知何時已經站在竹簾邊，沒有掀簾進來，只是在外頭，聲音不大，但清楚。

她沒有說讓他進來，他也沒有再開口，只是那樣站着，像是替她撐着這裏的另一邊。

祝心華低頭看了看那方繃架上那片未繡完的花瓣，手指撫了撫繃架的邊緣，緩緩開口。

“那封信送到我手裏的時候，你剛好三歲多，發了一場燒，剛退熱沒多久，睡在床上，臉還是紅的。”她的聲音很輕，沒有眼淚，只是很輕，“我坐在你床邊，把那封信看完了，然後折好，放進了炭盆裏。”

寧梓韻沒有出聲。

“從那天起，我就知道，這件事只有我一個人來扛。”祝心華的手重新搭上了繡針，“所以後來你被寧家接走，後來我假死，後來在這裏一個人撐了這些年——那都不是最難的事。最難的那一下，是那封信燒乾淨的那一刻。”

那兩株盆栽的葉片在窗邊輕輕晃了一晃，又靜了下來。

寧梓韻把手搭在膝上，沒有立刻說話。她想問，那之後你有沒有恨過自己當初信了他，想問那些年一個人帶着孩子是怎麽熬過來的，想問那封信燒掉以後，你哭過沒有。可這些話到了嘴邊，全都變成了另一件事。

“他現在，”她說，聲音壓得很低，“還在大周。”

祝心華的手停了一停，那支繡針懸在絲綢上方，沒有落下去。

“我知道。”她說，“這些年，旁的消息斷了，但他的消息，偶爾還是會傳到我耳朵裏。大周六部，是吧。”

寧梓韻沒有說話，只是點了點頭。

“在大周混到這步，”祝心華把那支繡針重新落下去，走出一針，“也算是遂了他當年的心。”

語氣裏沒有諷刺，沒有恨意，只是很平，平得像在說一件與她毫無乾系的事情。

寧梓韻看着她那雙走針的手，那雙手保養得不算細致，指節處有些粗糙，是長年握針留下的繭，可那針腳走出來，每一針都落得極穩。

寧梓韻望着那方還差幾片花瓣才能完工的繃架，那些針腳密密匝匝，一針是一年，一年是一針，把所有沒有地方放的東西，都繡進了這裏頭。

她忽然想起頭幾日在客棧，掌櫃娘子随口說過一句——說錦雲閣的繡坊主是個怪人，從不接大富大貴人家的嫁衣，只接尋常人家姑娘的單子，碰上窮苦的，還會少收一半，說不知道圖個什麽。

那時候她不明白圖的是什麽，如今坐在這裏，看着那雙走針的手，才明白了。

作者有話說：

無




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