第66章  打探～

趙長風趕着自家的騾車，晌午前便趕到了縣城。然後找了一個車馬行，把騾車停在了那裏。

他沒有直奔那間茶樓，在隔着一條街的巷口駐足觀察。

茶樓幌子在風裏懶洋洋地飄着，進出的人三教九流，跑堂的夥計臉上堆着千篇一律的笑，看不出任何異樣。

他在街對面的面攤坐下，要了碗素面，慢吞吞地吃着，目光似不經意地掃過茶樓門口。

半個時辰裏，只見幾個尋常商賈進出，并未見到預想中形跡可疑或是隐約透着貴氣的人物。

面湯見底，他放下幾枚銅錢，起身走向茶樓。

大堂裏人聲嘈雜，說書先生正唾沫橫飛地講着前朝演義。

趙長風尋了個靠窗的角落坐下，點了一壺最便宜的茶。

“客官，您慢用。”夥計殷勤地斟上茶，那笑容挑不出一絲錯處，卻也看不出任何特別的意味。

趙長風呷了一口粗澀的茶湯，指尖在粗糙的陶杯上摩挲。

他試探着向夥計打聽，是否見過一位下巴有痣、操着外地口音的客商，夥計只是搖頭，說每日人來人往，記不清了。

又問近日可有生面孔常來，夥計仍是笑着打哈哈：“客官說笑了，咱們這兒開門做生意，來的都是客，哪分生熟面孔呢？”

滴水不漏。

趙長風心知，這茶樓即便真是那侯府的耳目，也絕非表面這般簡單。

自己一個生面孔貿然深探，只怕打草驚蛇。

他不再多問，将壺中茶水飲盡，便起身離開。

走出茶樓時，陽光正烈，刺得他微微眯眼。

線索似乎在此斷了，但他心中那根弦并未放松。

對方越是藏得深，越是說明所圖不小。

他沒有立刻出城，拐進了城西一條僻靜的巷子，在一扇毫不起眼的黑漆木門前停下。

這裏是他一位故人的老宅，如今只剩一位看房子的老蒼頭。

有些消息，明面上的茶樓酒肆打聽不到，或許這些看似邊緣的舊人，反而能捕捉到一絲風聲。

約莫一個時辰後，趙長風才從巷子另一端悄然離開，臉上看不出喜怒，只是眸光比來時更深沉了些。

他便不再耽擱，徑直去了車馬行，然後趕着自家的騾車，先去鎮上接上趙林趙峰，然後朝趙家村而去。

夕陽快要下山的時候，他才堪堪踏進家門。

林若若在竈房裏聽見聲音，在圍裙上擦了擦手，眉眼彎彎，趕緊迎了上去，

“你回來啦？”

一路的辛勞，在看見林若若笑臉的剎那，全都消失不見了。

“嗯，回來了。”他自己都沒有察覺，自己的聲音軟得要命～

“娘親！”緊接着，趙峰的小腦袋就從車上探出來。

然後，趙林從車裏下來，看了一眼趙長風有些冷峻的臉，小聲喊了一句：“林姨～”

“下車慢點。”林若若點點頭，然後看向趙長風，

“盆裏有水，你帶孩子們洗個手，換身衣裳，一會兒吃飯。”

“嗯。”

井邊木盆裏盛着清澈微溫的水，趙長風彎腰，掬起水撲在臉上，洗去一路風塵和心頭的些許沉郁。

冰涼又帶着陽光餘溫的水劃過皮膚，讓人精神微微一振。

他剛直起身，用布巾擦着臉，院門外就傳來沉悶的腳步聲。

是傻根領着那五人回來了。

甲一（疤臉）走在最前，步履蹒跚，甲二、甲三、甲四、甲五依次跟在後面，個個灰頭土臉，衣衫被汗水和泥土浸得看不出原色，手腕上粗糙的麻繩磨出了一圈紅痕，在昏暗的天光下有些刺目。

他們低垂着頭，不敢亂看，被傻根沉默地驅趕着，重新關進了陰冷潮濕的柴房。

落鎖的“咔噠”聲清晰傳來。

趙長風只看了一眼，便收回目光，将布巾搭在晾衣繩上。

“風哥，你回來啦！”傻根沖着趙長風露出了白了許多的牙。

嫂嫂來了之後，要求所有人早晚都要用柳條刷牙，然後每天要洗腳，否則沒有飯吃。

“嗯，回來啦！他們幾個聽話嗎？”

“敢不聽！我揍死他們！”傻根興奮地揮舞着拳頭。

竈房裏，林若若早就忙碌起來。

橘紅色的竈火映亮了她半邊沉靜的面容，大鐵鍋裏的水正将沸未沸，發出細微的“嘶嘶”聲。

今晚喝雜米粥。她把米淘洗兩遍後，将瀝乾水的雜米倒入旁邊一口更大的陶罐裏，加入足量的井水，蓋上木蓋，移到竈膛側邊溫度稍低但持久的位置，用文火慢慢煨煮。

這樣煮出來的粥，米粒會徹底開花，米油盡出，口感綿滑稠厚，最是養胃。

這會兒已經滾了，散發着濃濃的米香。

接着，她從牆邊半人高的瓦甕裏舀出幾勺泛着微黃的精白面粉，同樣倒入一個寬口的陶盆。

昨天發面留下的一小塊老面酵頭，已經在溫水裏化開，呈現出豐富的蜂窩狀。

她将酵水緩緩倒入面粉中，白皙的手指靈活地攪拌、揉搓，力道均勻。

漸漸地面粉聚合成團，再經過反複的揉、揣、摔打，變得光滑而富有彈性。

她将面團攏圓，放回盆中，蓋上濕潤的麻布，置于竈臺溫暖的角落，讓面靜靜饧發。

做完這些，她走到院角，那裏挂着一只昨日傻根在後山套到的肥碩野雞，已經褪毛洗淨。

林若若取下野雞，想要把它剁開，趙長風大步邁進來，“我來！”

之後，接過菜刀，在案板上利落地把野雞剁成大小均勻的塊。

看着已經空了的手，林若若的嘴角無聲地彎了起來，她沒有注意的是，趙長風的耳朵已經紅了～

把剁好的雞塊冷水下鍋，加入幾片姜和一點粗釀的黃酒，燒開後撇去浮沫。

焯好水的雞塊撈出，用溫水沖洗乾淨，瀝乾備用。

此時，傻根已經自覺過來燒火了。

林若若另起一口炒鍋，燒熱後加入一小勺自家煉的豬油。

豬油很快融化，冒着清亮的油光。她抓了一把曬乾的野山菌（主要是榛蘑和少許松茸）和幾片泡軟的野木耳，投入鍋中，小火煸炒。

乾菌特有的濃郁香氣立刻被激發出來，混合着豬油的葷香，彌漫了整個竈房。




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