第174章  公道

第二日一早，趙長風套好馬車，林若若把小靜交給秦娘子照看，夫妻倆便往鎮上去了。

日頭剛升起來，鎮子口已經熱鬧起來。

挑擔的、推車的、趕集的，人來人往。林若若坐在馬車裏，從車簾的縫隙裏，遠遠地就瞧見牆根底下蹲着個人——

狗蛋穿得破破爛爛，懷裏抱着根竹竿，手裏端着個豁了口的破碗，可憐巴巴地坐在那裏。

可他那個位置挑得極好，正好在陰涼裏，又能把進鎮的人看得一清二楚。

馬車還沒停穩，狗蛋就蹿起來了，三步并作兩步跑到跟前，仰着臉嘿嘿直樂：“林姐姐，我可等你們好一會兒了！”

林若若乾脆跳下車，上下打量他：“你這身行頭不錯。”

“那是！”狗蛋挺了挺胸脯，“要飯就得有要飯的樣子，不然誰給我錢？”

趙長風在旁邊彎了彎嘴角。

林若若也彎了彎嘴角，從袖子裏摸出幾個銅板，丢進他碗裏。

銅板落碗，叮當響。

狗蛋一愣，随即反應過來，往四周瞅了瞅，壓低了聲音：“姐姐，您讓我盯着那個周明，我盯了好幾日了。”

林若若眼神一動：“怎麽說的？”

“那周明，以前不這樣的。”

狗蛋把破碗往懷裏一揣，“我聽人說，他是被鎮上一幫潑皮帶壞的。那幫人成日裏在賭坊混，見周明家裏開着鋪子，手裏有幾個閑錢，就哄着他去玩。頭幾回讓他贏，後頭就讓他輸，輸了就借給他銀子，越借越多……”

林若若皺起眉頭：“他現在還去？”

“去！”狗蛋壓低聲音，“昨兒個夜裏又去了，天快黑了才出來。我跟着他，您猜怎麽着？”

“別賣關子。”

“我用壓箱底的銀子，去到賭場裏面換出來一塊周明使的銀子。和咱們這的不一樣。”

林若若把碎銀子托在掌心裏看了看，又遞給趙長風。

趙長風掂了掂，道：“又是京城官銀的成色。這回的銀子比上回多。”

林若若把銀子收好，蹲下身，看着狗蛋：“周明呢？”

“在家呢。”狗蛋道，“他昨兒個在賭坊又輸了不少，回家挨了他爹一頓打，今兒個出不來了。連私塾都沒去，去請假說是病了。”

林若若想了想，從袖子裏又摸出一小串銅板，遞給狗蛋：“拿着，給兄弟們買些吃食。這事你辦得好，回頭還有重謝。這五兩就當賠你壓箱底的銀子。可千萬放好，別被人偷了去。”

狗蛋接過銅板和銀子，往懷裏一揣，拍着胸脯：“姐姐放心，以後您就是我親姐，有事您盡管吩咐！”

說完，他把破碗往地上一擱，又蹲回牆根底下，拿竹竿戳着地，活脫脫一個小叫花子。

林若若看着他，眼裏有了點笑意。

趙長風走過來，低聲道：“周明那邊……”

林若若打斷他：“先不去周家。”

趙長風挑了挑眉。

林若若把玩着手裏的碎銀子，慢慢道：“周明只是個被人當槍使的傻子，他背後的人才是正主。現在春杏走了，周明手裏應該還有銀子，你以為他會怎麽辦？”

趙長風想了想：“要麽接着去賭坊，要麽……”

“要麽心虛，躲在家裏不敢出來。”林若若道，“可不管哪一種，他的話都不好使了。他說是春杏給他的，旁人信嗎？他說是有人指使他害我弟弟，他爹信嗎？”

趙長風皺起眉頭：“那你打算怎麽辦？”

林若若擡起頭，看着鎮子方向，眼裏有光。

“先去找證據。”她說，“春杏不是給了周明銀子嗎？那銀子從哪兒來的，總得有個說法。”

趙長風明白了她的意思，點點頭：“走。”

兩人上了馬車，沒有去周家，也沒有去私塾，而是往鎮子東頭去了。

那裏是賭坊的方向。

賭坊開在鎮子東頭的一條巷子裏，門口挂着塊褪了色的布幌子，上頭寫着“財源廣進”四個字。門口站着兩個膀大腰圓的漢子，見有人來，上下打量一眼。

趙長風走上前，拱了拱手：“二位，想打聽個人。”

那漢子斜着眼看他：“打聽誰？”

“昨兒個夜裏來賭錢的，有個姓周的小子，鎮上雜貨鋪周掌櫃家的兒子。”趙長風說着，從袖子裏摸出一小串銅板，塞進那漢子手裏。

漢子掂了掂，臉色好看了些：“那小子啊，常客了。怎麽？”

“他昨兒個贏了輸了？”

“輸了。”漢子道，“輸了好幾兩呢。不過他身上有銀子，輸了就掏，倒是爽快。”

趙長風又問：“他從前也這樣？”

漢子嘿嘿笑了兩聲：“從前？從前頭幾回來，是有人帶着的。那幾個小子是我們這兒的常客，專門帶這種雛兒來玩。先讓他贏幾把，嘗點甜頭，後頭就……”

他說着，比了個手勢。

林若若從趙長風身後走出來，問：“帶他來的那幾個人，這會兒在嗎？”

漢子往裏頭瞅了一眼：“在呢，正玩着。”

林若若乾脆道：“勞煩叫一個出來，我們問幾句話。”

漢子看了看她，又看了看趙長風，掂了掂手裏的銅板，轉身進去了。

不多時，一個尖嘴猴腮的年輕人從裏頭出來，一臉的不耐煩：“誰找我？”

趙長風走上前，一把攥住他的手腕，把他拉到巷子深處。

那年輕人吓了一跳，剛要喊，趙長風手裏的匕首已經頂在他腰眼上。

“別出聲，問你幾句話。”

年輕人臉都白了，連連點頭。

林若若走上前，問：“周明是你帶去賭坊的？”

年輕人眼珠子轉了轉，沒吭聲。

趙長風的匕首往前送了送，他立刻道：“是、是！是我帶去的！”

“誰讓你帶的？”

“沒、沒人讓，就是看他手裏有幾個錢，想……”

林若若打斷他：“有人給你銀子，讓你帶壞周明，是不是？”

年輕人的臉色變了。

林若若看着他，一字一頓：“說實話。”

年輕人嘴唇哆嗦着，半天才道：“是、是有個人……一個穿青布衣裳的丫鬟，她給了我二兩銀子，讓我帶周明來賭坊，讓他學會賭錢……”

“那丫鬟什麽時候找的你？”

“就、就半個多月前。”

林若若和趙長風對視一眼。

半個多月前，正是何美美派人來鎮上設局的時候。

“那丫鬟還說什麽了？”

“她說，讓周明多輸點，輸得越多越好。等他欠了賭債，自然就會聽話……”年輕人越說聲音越小。

林若若點點頭，從袖子裏摸出一小塊碎銀子，遞給他。

年輕人愣住了。

“這是給你的。”林若若道，“你跟我們走一趟，把剛才的話，當着別人的面再說一遍。”

年輕人臉色變了變，看了看趙長風手裏的匕首，又看了看林若若遞過來的銀子，咬了咬牙：“成！”

林若若把銀子塞進他手裏，轉頭看向趙長風。

趙長風收起匕首，沖她點了點頭。

三人從巷子裏出來，上了馬車。

年輕人坐在車轅上，縮着脖子，一聲不敢吭。

馬車辚辚向前，穿過鎮子，往私塾的方向去了。

私塾在鎮子東頭，是座三進的院子，外頭圍着一圈矮牆，牆裏頭種着幾棵槐樹還有棗樹，裏面有朗朗的讀書聲傳來。

馬車在私塾門口停下。

林若若跳下車，整了整衣裳，擡手叩門～

開門的是個十來歲的學童，見是她，愣了一下，轉身往裏跑。

不多時，林夫子從裏頭出來，看見林若若，臉上的表情僵了一僵。

他今日穿了一身洗得發白的青布長衫，頭發梳得一絲不茍，可眼底下青黑一片，顯是昨夜沒睡好。

“林……林姑娘。”他乾巴巴地開口。

林若乾脆道：“夫子，我來為我弟弟讨個公道。”




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