第219章  回信

第二天一早，沈樣天不亮就走了，說是要去城南“辦點事”。

李涵送他到門口，看見他拐進巷子口的時候，有兩個衣衫褴褛的乞丐從牆角站起來，朝他躬了躬身。

沈樣擺了擺手，那兩個人就散了，消失在晨霧裏，像兩條無聲無息的影子。

李涵站在門口看了一會兒，轉身回了鋪子。

他心裏明白了一件事——林若若讓他結交沈樣，恐怕不只是因為他認識沈樣。她也許早就知道沈樣的身份，也許早就知道當年救下的那個窮書生，如今已經接過了丐幫的衣缽。

但她什麽都沒說，只是讓他去找沈樣。

因為有些事，不能明說，只能讓他在做的過程中自己發現。

發現了，才是自己的。

回到裏間，李涵坐下來，鋪開一張紙，研了墨，開始給林若若寫信。

他寫了崔喜來收酒的經過，寫了沈樣告訴他的一切，寫了趙大發盯上酒的事，也寫了沈樣的來歷——當年那個老乞丐、那枚銅牌、那七千八百九十一個聽命于他的人。

寫到“七千八百九十一”這個數字的時候，他停了一下，在心裏默默數了一遍，确認自己沒有記錯。

夫人說過，對她，不必隐瞞任何事。

信寫好了，他吹乾墨跡，折好封進信封裏，叫來劉三：“把這封信送到城外驿站，加急，走快馬。”

劉三應了一聲，揣上信就跑了。

李涵站在鋪子門口，看着街上漸漸多起來的行人，深深地吸了一口氣。

京城很大，大到一個人走在其中就像一粒沙子。

但這粒沙子底下，有無數條看不見的根須在交錯、在延伸——崔喜來的宮中人脈、沈樣的乞丐網絡、林若若當年種下的善因，還有他自己在城南攢下的一點根基。

這些東西單拿出來，哪一條都不算顯眼。

但合在一起——

李涵想起林若若信裏的最後一句話，嘴角微微翹了起來。

“咱們賣的不是酒，是稀罕。”

是啊。

這京城裏，賣酒的鋪子沒有一千也有八百。

但能把宮裏的公公、城裏的乞丐、鄉下的莊子擰成一根繩子的，恐怕只此一家。

他把鋪門打開，把櫃臺擦了一遍，把幾罐桂花醬擺好，安安靜靜地等着今天的客人來。

日子還長，不急。

夫人說過，做事要穩。

而他，正在學着做一個穩當的人。

八日後，李涵收到了林若若的回信。

信是快馬送回來的，封得嚴嚴實實，火漆印上壓着一枚小小的“林”字。李涵把信拆開的時候，手不自覺地穩了穩——他發現自己如今拆夫人的信，竟比當年拆侯府的工錢袋子還鄭重。

信不長，字跡端正清秀，一看就是林若若親筆。李涵逐字逐句地看下去：

“李涵如晤：

信已收到。你做事穩妥，崔公公那頭辦得不錯。沈樣的事你既已知道，我也就不多說了。此人可信，但不可倚。丐幫的消息是好東西，可借可用，但不能把身家性命都押在上頭——這一點你要心裏有數。”

李涵點了點頭。夫人這話說得通透。沈樣是朋友不假，但朋友歸朋友，生意歸生意，不能混為一談。

“至于趙大發——”

李涵的眉頭微微一動，目光定在了這幾個字上。

“你說趙大發想買山河醉，問我要不要賣給他。我的意思是：酒不賣，人要交。”

李涵愣了一下。

“你不賣酒給趙大發，他反而會高看你一眼。這等人，手裏有銀子不假，但最缺的不是酒，是臉面。你若是巴巴地把酒送上門去，他買到了也就忘了，你在他眼裏不過是個賣酒的掌櫃。但你不賣，他就得琢磨——這人什麽來頭？憑什麽不賣我趙大發的面子？他一琢磨，你就入了他的眼了。”

李涵看着這段話，心裏暗暗嘆服。

他想起了趙大發請沈樣喝酒的事——好酒好菜地供着，拐彎抹角地套話。這種人，手底下養着百十號人，黑白兩道都吃得開，最不缺的就是巴結他的人。你越是巴結，他越不把你當回事。反倒是你不卑不亢、不賣他的賬，他才會真正注意到你。

“但你也不能硬邦邦地拒絕。你要讓他覺得，你不是不給他面子，而是這酒确實有難處。你要親自去拜訪他，帶着一壇酒——不是山河醉，是咱們莊子上釀的尋常的酒，但你要告訴他，這是你自家喝的酒，不值錢，但心意到了。”

李涵在心裏默默記下了。

帶着尋常酒去拜訪——不卑不亢，但禮數周全。

不是山河醉，但勝在實在。

趙大發那種人，什麽好東西沒見過？

你送他一壇山河醉，他未必稀罕；

但你送他一壇自家喝的酒，說一句“這是我們莊子上尋常待客的酒，您別嫌棄”，他反倒會覺得你這人實在、不勢利。

“你見了他，要先賠個不是，就說山河醉是東家的東西，你做不了主。但你欽佩趙爺的為人，特意帶了自己喝的酒來，想跟趙爺交個朋友。這話說出去，趙大發但凡是個明白人，就不會為難你。”

李涵看到這裏，嘴角微微翹了翹。

“然後呢？”他在心裏問。

“然後你就可以慢慢跟他聊了。趙大發這個人，我讓人打聽過——他是苦出身，小時候在碼頭上扛過包，後來靠着賭檔起家，手底下養着一幫兄弟。這種人講義氣，重面子，但也精明得很。你跟他聊天，不用藏着掖着，他問你什麽你就答什麽，但答的時候要留三分。讓他覺得你這人實誠，但不傻。”

李涵把這段話又看了一遍。

“讓他覺得你這人實誠，但不傻”——

這話說得太對了。

趙大發這種人，最讨厭兩種人：一種是油嘴滑舌的，一種是裝傻充愣的。

你要讓他覺得你是個明白人，但又是個有分寸的明白人。

“至于山河醉，你不用急着賣。崔公公那邊既然收了酒，就讓他先嘗着。宮裏頭的事急不得，崔喜來在尚膳監待了二十三年，最知道什麽時候該說話、什麽時候該閉嘴。他要是覺得酒好，自然會找機會往外推。他要是覺得時機不對，你就是催也沒用。”

李涵點了點頭。

夫人說得對，宮裏頭的事，急不得。

“另外，你說沈樣手下有七千八百九十一個乞丐——這個數字，你記在心裏就行了，不要往外說。有些事，知道的人越少越好，說破了反而不好相處。”

李涵看到這裏，心裏一凜。

夫人這話是在提醒他——沈樣的身份是暗牌，不是明牌。

暗牌只有在暗處才有用，一旦亮了，就不值錢了。

“最後，咱們賣的确實是稀罕，但稀罕的不是酒本身，是酒背後的東西。崔公公的人情、沈樣的消息、趙大發的面子，這些東西加在一起，才是真正的‘稀罕’。”

“你繼續在城南守着鋪子，該乾什麽乾什麽。日子還長，不急。做事要穩——這是我一再跟你說的。”

“林若若字。”

信的末尾，又添了一行小字，像是忽然想起來補上去的：

“對了，劉三那孩子不錯，勤快又機靈，你多教教他。将來鋪子大了，總得有人幫你盯着。”

李涵把信折好，塞回懷裏，長長地吐了一口氣。




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