第223章  鎮北侯

人情可以收，鈎子不能碰。

這壺山河醉，目前看來，是個人情。

但後頭會不會變成鈎子，還得再看看。

崔喜來把碗裏的酒喝完了，又把壺裏剩的倒出來，不多不少，正好又是一碗。

他端着碗，慢慢地喝着，腦子裏卻在想另一件事——

這酒，要是拿去給陛下嘗，會怎麽樣？

這個念頭一冒出來，他就搖了搖頭，自己把自己否了。

不行。

陛下什麽好酒沒喝過？

這酒雖然稀罕，也能進禦前的份上。再說了，萬一陛下喝順了口，問一句“這酒哪裏來的”，他怎麽回答？

說是一個城南開鋪子的掌櫃托人送來的？

那後頭的事就麻煩了——陛下要是想天天喝呢？要是讓禦酒坊仿制呢？要是問起這酒的來歷呢？

一件事進了宮，就不是你能控制的了。

而且，看在林若若給他新鮮水果解圍的份上，他想幫她。

自己在宮裏待了二十多年，見過太多這樣的事——一個人送了一件好東西進宮，本來是想讨個好，結果也确實讨好了，成了皇商，結果後面一不小心被人陷害，滿門抄斬，好東西變成了麻煩，最後把自己給搭進去了。

所以他從不往禦前遞東西。

這是他的規矩，也是他的保命符。

他又喝了一口酒，靠在竹椅上，慢慢地晃着。

夕陽西下，院子裏漸漸暗了下來，棗樹上的葉子被晚風吹得沙沙響。

“這酒啊，”他對着空無一人的院子說，“還是自己喝最踏實。”

但有些事情，不是你不想讓它發生，它就不發生的。

三天後，崔喜來不當值，照例在院子裏喝茶。

小順子忽然從前頭跑進來，氣喘籲籲的：“公公，鎮北侯來了！”

崔喜來手裏的茶盞晃了一下。

鎮北侯——當今天子的親弟弟，正經的武将，常年駐守北疆，手握重兵。

此人性情豪爽，愛酒如命，在北疆的時候，據說每天不喝上二兩就睡不着覺。

他這次回京，是來述職的。

崔喜來放下茶盞，整了整衣裳，快步迎了出去。

剛走到二進院子的月洞門前，就看見一個高大的身影大步流星地走了過來。

來人四十出頭，身量極高，虎背熊腰，穿着一件石青色的常服袍子，腰間系着一條白玉腰帶，腳下蹬着一雙皂靴。

他的臉膛被北疆的風沙吹得黝黑粗糙，但五官端正，濃眉如墨，一雙眼睛又亮又銳，像是兩把沒出鞘的刀。

“老崔！”鎮北侯遠遠地就喊了一嗓子，聲音洪亮得像是在校場上點兵，“你可讓我好找！”

崔喜來連忙迎上去，躬身行禮：“侯爺吉祥。老奴給侯爺請安——”

“行了行了，”鎮北侯一把拽住他的胳膊，把他拉起來，“少來這套。我在宮裏找了你一圈，說你今兒不當值，我就直接殺到你家裏來了。”

崔喜來陪着笑：“侯爺快裏頭坐。順子，上茶——”

“別上茶了，”鎮北侯大步走進院子，一屁股坐在棗樹下的竹椅上，竹椅發出“嘎吱”一聲響，像是在抗議，“有酒沒有？”

崔喜來心裏一動，面上不露聲色：“有。侯爺要喝什麽酒？老奴這就讓人去取——”

“什麽都行，只要是烈的。”

鎮北侯靠在椅背上，長出了一口氣，“在北疆喝了三年的馬奶酒，嘴裏都快淡出鳥來了。回京這幾天，天天喝那些綿軟的花雕女兒紅，越喝越沒勁。我就想喝一口——夠勁兒的東西。”

夠勁兒的東西。

崔喜來腦子裏閃過一個念頭，但他沒有立刻接話，只是笑着說：“侯爺稍等，老奴去拿。”

他轉身進了裏屋，站在櫃子前，猶豫了一下。

櫃子裏有好幾壇酒——有禦賜的貢酒，有同僚送的陳釀，也有市面上買的好酒。最裏頭，放着那壺山河醉，還剩大半壇子。

他伸手拿了一壇禦賜的竹葉青，又放下了。

然後又拿起了那壇山河醉，看了看，又放回去了。

最後，他什麽都沒拿，空着手出來了。

“老崔？”鎮北侯看着他空空的兩手，挑了挑眉毛，“酒呢？”

“侯爺，”崔喜來笑着走過去，在小幾旁邊坐下來，“老奴有句話，不知當講不當講。”

“講。”

“老奴這裏有一壺酒，是前幾日一個朋友送的。這酒跟市面上賣的不太一樣，很烈，很夠勁兒。但老奴不知道合不合侯爺的口味——”

“拿來！”鎮北侯大手一揮，乾脆利落。

崔喜來這才轉身回去，把那壇山河醉拿了出來。

他倒了一碗，雙手遞給鎮北侯。

鎮北侯接過來，先看了看顏色——清澈透明，跟白水一樣。

他皺了皺眉，似乎對這種“不像酒”的酒有些不以為然。

然後他端起來，一口悶了。

崔喜來在旁邊看着，心裏微微提了一下。

鎮北侯的酒碗擱在嘴邊，停住了。

他的眼睛猛地瞪大了。

然後，他慢慢地放下碗，長長地呼了一口氣——那股酒氣噴出來，帶着一股子凜冽的勁兒。

“再來一碗。”

崔喜來又倒了一碗。

鎮北侯這次沒有一口悶，而是端起來，慢慢地抿了一口，在嘴裏含了一會兒，才咽下去。

他的眉頭舒展開了，眼睛也亮了。

“這酒——”他開口了，聲音比剛才低了一些，像是怕驚動了什麽，“哪來的？”

“一個朋友送的。”崔喜來說。

“什麽朋友？”

“城南一個開鋪子的掌櫃，姓李。他托人給老奴送了一壇，說是自家莊子上釀的。”

“自家莊子？”鎮北侯又抿了一口，“這酒不像是尋常人家能釀出來的。你嘗嘗——”

他把碗遞到崔喜來面前，崔喜來推辭了一下，但鎮北侯執意讓他嘗，他便也抿了一口。

酒液入口，那股清冽甘爽的勁兒又湧上來了。

崔喜來雖然已經喝過幾次，但每次喝都覺得——

這酒确實不一般。

世所罕見。

“老崔，”鎮北侯放下碗，認真地問他，“這酒還有沒有？”

崔喜來猶豫了一下：“還有大半壇。”

“我不是說這個，”鎮北侯擺了擺手，“我是說，這酒——能不能弄到更多的？”

崔喜來心裏咯噔了一下。

來了。

他沉默了一瞬，然後說：“侯爺要是喜歡，老奴讓人去問問。但這酒是人家莊子上自釀的，産量不多，市面上買不到——”

“我知道市面上買不到，”鎮北侯打斷了他，“我要是能在市面上買到，還用問你？”

他說這話的時候，語氣裏帶着一股子不耐煩，但崔喜來聽得出來，那不是沖他，是沖這酒——他太想喝到了。

“這樣，”鎮北侯站起來，在院子裏踱了兩步，忽然轉過身來，“你幫我問問那個姓李的掌櫃，這酒他有多少，什麽價。他要是不想賣，就說是我要的——鎮北侯要的。”

崔喜來連忙站起來：“侯爺言重了。老奴這就去問——”

“不急。”鎮北侯擺了擺手，又坐回竹椅上，把那碗酒端起來，一口一口地喝完了，“我在京城還得待半個月，夠了。”

他喝完最後一口，放下碗，咂了咂嘴，忽然笑了。

“老崔，你知道我在北疆最缺什麽嗎？”

“老奴不知。”

“酒。”

鎮北侯說，“不是那種綿軟的東西，是這種——夠勁兒的。北疆冷，冬天零下幾十度，在外面站一個時辰，人都凍僵了。要是有一口這樣的酒灌下去，能從嗓子眼一直暖到腳底板。”

他說着，指了指桌上的空碗：

“還有——打仗的時候，受傷了，傷口爛了，軍醫拿什麽洗？鹽水。鹽水頂什麽用？要是用這種烈酒洗傷口，又消毒又殺菌，能救多少條命？”

崔喜來聽着，心裏慢慢地亮堂了。

他忽然明白了——這壺山河醉，不是送給他的，是借他的手，送給鎮北侯的。

但他不生氣。

在宮裏待了二十多年，他知道，被人當棋子用，不一定是壞事。

關鍵看——下棋的人是誰，這盤棋是乾什麽的。

“侯爺，”他沉吟了一下，說，“老奴有個主意。”

“說。”

“這酒的東家，老奴還沒見過。但老奴覺得，與其讓老奴去問，不如侯爺親自見一見這個人。”




半夏小說，快樂很多