第368章  謝師禮

第二天一早，天還沒亮透，趙長風就已經在院子裏劈了一小垛柴。

他的動作不緊不慢，每一斧子下去都乾脆利落，劈好的柴火碼得整整齊齊。

若若從竈房裏端着一碗剛熬好的八寶粥走出來，放在棗樹下的石桌上，擡頭看了他一眼。

“你今天是去送謝禮，不是去打架，劈這麽多柴乾什麽。”她笑着說。

趙長風把斧子靠在牆根，走到井邊打水洗手，回頭看了她一眼：“早起閑着也是閑着。煜兒醒了沒？”

“醒了。顧嬷嬷正給他穿衣裳呢，小家夥今天也不知道怎麽了，抓着襪子不肯撒手，往嘴裏塞。”若若說着忍不住笑了一聲。

趙長風擦了把臉，在石桌旁坐下，端起粥碗喝了一口，溫度剛好，不燙不涼。

若若在他對面坐下，手裏也端着一碗粥，卻沒有急着喝。

“村長的反應怎麽樣？昨晚我聽山根說，村長一大早就往咱家這邊來了。”

“他高興壞了。說咱村一下子出了三個童生，是祖墳冒青煙。”趙長風夾了一筷子鹹菜，頓了頓，“我跟他說不大肆慶祝了。”

若若點了點頭：“孩子還小，路還長。現在大操大辦，反而折了他們的心氣。”

“我也是這麽跟他說的。不過銀子我給出去了——五百兩，捐給祠堂。村長拿着銀票的時候手都在抖，說了一句話就走了。”

“說什麽？”

“他說趙家村有你們趙家，是祖上積德。”趙長風說完自己都覺得有些不好意思，低頭喝了口粥。

若若看着他微微發紅的耳根，沒有打趣他，只是伸手把他袖口上沾的一小片木屑拈下來，輕聲說了句：“那謝禮的事，你今天就跑一趟吧。東西我都備好了，在堂屋裏放着，你去看看夠不夠。”

吃完早飯，趙長風走進堂屋，看見桌上整整齊齊地碼着一排禮盒。

若若跟在他身後進來，指着最大那只錦盒說：“這是給齊山長的。裏面是一方硯屏，沈墨用後山靈泉邊上那塊青石雕的，石面上天然有一幅山水紋路，他沒怎麽動刀，就是把紋路磨出來了。你看怎麽樣？”

趙長風打開錦盒，小心地把硯屏捧出來。那方青石不過半尺來高，石面光滑如鏡，天然的紋路層層疊疊，遠山近水渾然天成，最妙的是石面右下角有一小塊凹陷，被沈墨順勢雕成了半片蘭葉。他把硯屏翻過來，背面刻着四個小字——“桃李不言”。

“沈墨這手藝，越發精了。”趙長風輕輕将硯屏放回錦盒。

“他說這方石頭是當初建客棧挖地基時挖出來的，一直沒舍得用。”

若若用手指輕輕撫過錦盒的邊沿，“山長教了孩子們這麽多年，送銀子太俗，送字畫怕不合他心意。這方硯屏放在他的案頭，春看山色秋聽雨，算是件風雅之物。硯屏旁邊還有山河醉五壇、松煙墨十條、湖筆十支、宣紙兩刀、桂花糯米藕四盒。”

趙長風點了點頭，又把其他幾份禮單看了一遍，然後和山根趕着車去了縣城。

若若做事向來到邊到角，連私塾幾位夫子的人情都打點到了——每人山河醉兩壇、松煙墨五條、湖筆五支、宣紙一刀、茶蛋兩簍。

給周文正的是山河醉五壇、茶香鹵蝦兩簍、桂花糯米藕四盒、方便面五箱、醬油五壇，另有一方青石鎮紙，上刻“明鏡高懸”。

給王朗的是山河醉三壇、茶蛋兩簍、醬肘子四個、秘制鹵味拼盤兩盒、文房四寶兩套、秋月親手納的千層底布鞋兩雙，另有一把精鐵短刀，刀柄上刻了一個“義”字。

“這短刀，王朗兄肯定喜歡。”趙長風拿起那把短刀，拔刀出鞘，刀刃在晨光裏泛着冷芒。

“他幫了咱家那麽多回，是你的兄弟，他喜歡這些東西，文房四寶就給他的孩子用。”若若笑着說，“這刀他随身帶着，以後巡街也能用上。”

趙長風把刀插回鞘中放好，轉身把若若攬進懷裏，下巴抵在她頭頂，聲音悶悶的：“你想得這麽周到，我這個跑腿的倒省心了。”

若若靠在他胸口，聽着他胸腔裏沉穩有力的心跳，伸手環住他的腰，輕聲說了句：“別貧了，早去早回。”

趙長風低頭在她額頭上親了一下，松開手，大步流星地朝院外走去。

騾車趕到齊家私塾時，齊山長正夾着一卷書從講堂裏出來。他今天穿着一件洗得乾乾淨淨的灰藍色長衫，袖口磨出了毛邊，但漿洗得筆挺。看見趙長風從騾車上搬下錦盒，他微微一愣，随即快步迎了上來。

“趙東家，這是——”

“若若給山長備的一點心意。”趙長風把錦盒放在石桌上，退後一步，“山長請過目。”

齊山長疑惑地看了他一眼，伸手打開錦盒。

當他看見那方青石硯屏時，整個人像被定住了一樣，手指懸在石面上方，半晌才輕輕落下去，沿着天然的山紋一筆一畫地描摹過去。他的手指微微發顫，嘴唇動了動，卻一個字也沒說出來。

“趙東家——”他終于開口，聲音有些乾澀，“這等天工之物，老朽如何受得起。”

“若若說，先生教的不是文章，是風骨。”趙長風将若若的話一字不差地轉述給他，“這方硯屏是她親自挑的料，沈墨雕了整整半個月，特意趕在今日送來的。”

齊山長雙手将硯屏從錦盒裏捧出來，翻到背面看見“桃李不言”四個小字，沉默了好一會兒。

他轉身走到窗邊，借着晨光又細細端詳了一遍石面上的紋路，然後輕輕放下，回到趙長風面前，整了整衣冠，深深作了一揖。

“請轉告夫人，這份心意，老朽收下了。日後這方硯屏就放在講堂裏，讓後來的學生都看看——什麽樣的石頭，能開出什麽樣的花。”

趙長風趕緊扶住他：“山長不必多禮。若若還說，這些年山長對三個孩子的教誨，不是幾件東西能還的。往後趙森他們讀書的路還長，還得繼續勞煩山長。”

齊山長直起身來，眼底泛着一層薄光，卻笑得格外爽朗：“那三個孩子，老朽教得高興。”他轉身朝書房裏喊了一聲，幾位夫子紛紛從各自的書房裏走出來。

當他們看見趙長風從騾車上搬下一份份謝禮，每人一份整整齊齊地碼在石桌上時，都愣住了。

有位年紀輕些的夫子摸着那五條松煙墨，忍不住當場鋪開一張宣紙，用新墨寫了幾個字，墨色烏黑發亮，他舉着紙給旁邊的同僚看，聲音裏滿是驚喜：“這墨真好，你們試試！”

另一位夫子把湖筆舉到陽光下，翻來覆去地看筆鋒，贊嘆道：“這筆鋒彈而不軟，寫小楷正好。”

一時間私塾後院裏熱鬧非凡，有看墨的，有試筆的，有捧着茶蛋當場剝開嘗了一個又不好意思再拿第二個的。

齊山長站在廊檐下，看着自己手下這幫平日裏埋頭教書的夫子們難得露出幾分孩子氣，輕輕搖了搖頭，嘴角的笑意卻怎麽都收不住。

從私塾出來，趙長風又趕着騾車往縣城去。

先到縣衙後堂，周文正看了禮單，別的都沒推辭，唯獨拿起那方青石鎮紙翻來覆去看了好幾遍，指尖撫過“明鏡高懸”四個字，擡頭說了句：“趙東家，這禮太重了。”

趙長風只說了一句“大人為侯三的案子費了心，這是若若的一點心意”，周文正便不再推辭，将鎮紙鄭重地放在案頭，又讓師爺沏了兩盞茶，兩人對坐聊了好一會兒才散。




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