第387章  來信了

臘月二十八，沈墨的回信到了。信是快馬送來的，信封上還沾着晨露。

若若拆開信，從頭到尾看了一遍，然後遞給趙長風。

沈墨查得很細——

近三個月經手過京城線年份酒運輸的人員名單裏，有三個江南口音的夥計，其中兩個是揚州人。

其中一個姓吳的，三個月前才加入運輸隊，負責青州酒坊到京城碼頭的裝車，籍貫寫的是徐州，但跟他同住一個工棚的夥計聽見他說夢話，口音是揚州的。

此人臘月二十請假回了揚州老家，至今未歸。

另一個姓鄭的比他早來半年，兩人走得很近，但鄭夥計目前還在工棚裏，沒有異動。

若若當即提筆給沈墨回了信，讓他把姓鄭的夥計看緊，不要打草驚蛇，等她從揚州回來再審。

寫完之後她把信交給山根連夜送出去，然後靠在椅背上長長地吐了一口氣。

“揚州。”趙長風站在她身後，手放在她肩上，“這條線，我們追了一個多月，從京城追到通州，從通州追到臨清，如今到了該收網的時候了。你要親自去？”

“當然親自去。他們偷的是我的酒，毀的是我的招牌。如今人證物證都齊了，周安在通州碼頭張網等着宋老六回港，崔公公答應替我們壓住京城地面的暗市動靜，沈墨在青州替我們看住鄭夥計——這張網就差揚州這一角了。”

若若把手裏那片碎陶片往桌上輕輕一擱，站起身來，

“叫上梁石和山根，讓他們先把沿途的車馬驿站都打點好，到了揚州人生地不熟，得先找當地的地頭蛇摸摸底。”

趙長風沒有多說什麽。

他了解自己的妻子——她平日裏溫柔随和，但在原則問題上的決斷從來不需要別人替她拿主意。他只說了一句“我跟你去”，便轉身出去安排了。

臨行前那幾天，若若把家裏的賬目、客棧的訂單、酒坊的生産計劃逐項核對了一遍，條條件件都安排得妥妥當當。

小趙煜快八個月了，正是黏人的時候，每天傍晚若若忙完，小家夥就趴在炕上朝她伸出手，嘴裏含糊不清地喊着“娘——抱——”。

若若把他抱起來，他就把小臉埋進她頸窩裏，小胖手攥着她的衣領不撒手。

“娘過幾天又要出門，你在家要聽嬷嬷的話，好不好？”若若低頭親了親他的腦門。

趙煜仰着臉看着她，忽然伸出手拍了拍她的臉，奶聲奶氣地喊了一聲“娘”。

若若笑着把臉埋進兒子的小棉襖裏，深吸了一口那股奶香混着皂角香的味道。

她在心裏算了一下——這趟去揚州，快則半個月，慢則二十來天，等回來的時候小家夥說不定都會扶着炕沿站起來了。

想到這裏她心裏又酸又軟，但她知道，揚州的私酒作坊如果不連根拔起，以後還會有第二批、第三批被偷的酒，拖得越久那夥人就越猖狂。

梁石的動作最快。

他一向惜字如金，若若只交代了一句，他第二天就把沿途的驿站、換馬點、渡口摸了個一清二楚，回來時手裏還拿着一張畫得密密麻麻的地圖，上面标注了從青州到揚州最快捷的路線，以及沿途哪些碼頭可能還有宋老六的同夥。

山根則是把丁字組的排班表重新調整了一遍，确保他和梁石不在期間後山的開荒不會落下。

他走之前把馬彪叫到跟前囑咐了一通，馬彪拍着胸脯說管事你放心，誰要是敢偷懶我踹誰。

趙四在旁邊小聲嘀咕了一句“你當年也偷懶”，被馬彪追着繞磨盤跑了好幾圈。

出發前一天，三個孩子從私塾回來，聽說爹娘又要出門，這回不乾了。

趙峰把他的木刀往桌上一拍，大聲宣布：“我也要去！”

趙林難得沒有糾正他，只是擡頭看着若若，輕聲說了句“娘，我也想去”。

趙森沒有說話，但吃過晚飯後，他一個人在後院練棍練到半夜，棍梢掃出去的力道比平時猛了好幾分。

若若走到後院門口，看着他在月光下一棍一棍地劈、掃、挑、崩，知道這小子心裏憋着勁——他大了，不想被當成孩子留在家裏了。

“你們三個都想去？”若若靠在門框上，看着三個孩子。

趙峰猛點頭，趙林輕輕點頭，趙森沒有說話，只是站直了身子，棍尾點地，目光定定地看着若若。

曉靜在門口也喊道：“娘，我也想去！”

若若想了想，忽然笑了：“想去也行。不過到了揚州，我讓你們跟着梁石叔行動，不許擅自離隊。另外，路上每人帶一本書，有空就溫習，回來我要查功課。”

“成交！”趙峰第一個跳起來，轉身就往屋裏跑，“我去收拾行李——我的刀、我的字帖、我的——”

“三弟，字帖就不必帶了。”趙林難得地打斷了他。

“為什麽？”

“因為你還沒描完。”

院子裏的人都笑了，連梁石都微微彎了一下嘴角。

正月十二，天還沒亮透，趙家村村口的老槐樹下已經聚齊了人。

趙長風套了兩輛騾車，梁石把自己的窄身直刀檢查了好幾遍。

山根往車上搬乾糧、水囊、厚毯子，秋月把一小包茶蛋塞進他懷裏，低着頭說了句“早點回來”。

山根把茶蛋揣進懷裏，嘿嘿笑了兩聲。

顧嬷嬷抱着趙煜站在院門口，小家夥裹在厚厚的棉鬥篷裏，只露出一雙烏溜溜的大眼睛，看着爹娘和哥哥們上了騾車，忽然伸出小手朝若若抓了抓，嘴裏喊了一聲“娘”。

若若回頭看了他一眼，笑着笑着就哭了。突然她對趙長風說，“去把煜兒帶上，我舍不得他。”說着，眼淚已經流了出來。

趙長風二話沒說，下了馬車就往大門而去。幾個孩子立刻心領神會，迅速下了車。

“顧嬷嬷，你帶着幾個孩子去把煜兒的東西收拾一下，我們帶着他一起去。”

顧嬷嬷了然，趕緊把煜兒塞進趙長風懷裏，收拾東西去了。

兩輛騾車在晨霧裏駛出村口，馬蹄敲在凍得硬邦邦的土路上，嘚嘚地響。

趙峰坐在車尾，晃着兩條腿，腰間挂着趙長風給他的木刀，懷裏揣着趙林塞給他的薄荷清涼油，嘴裏念叨着“揚州有沒有好吃的”。

趙林坐在他旁邊，手裏翻着一本新抄的經義冊子，不時擡頭看看官道兩旁的冬景。曉靜乖乖地坐在他的身邊，看着周圍的景色。

趙森坐在車頭，脊背挺得筆直，鐵桦木棍橫放在膝上，目光透過晨霧看着前方的官道，和當年在蘆葦叢裏攥着硯臺碎片時一樣專注，卻已不再是那個只憑一塊石頭拼命的瘦小男孩了。

晨風從麥田那邊吹過來，帶着冬末春初的清寒，遠處的天際線上，揚州的方向正泛起一抹淡淡的魚肚白～




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