第388章  接頭

不多時，兩輛騾車在晨霧裏駛出村口。

車上比原先多了一個裹得嚴嚴實實的小不點——趙煜窩在若若懷裏，烏溜溜的大眼睛好奇地打量着車窗外不斷後退的田野，小手攥着若若的衣領，嘴裏咿咿呀呀地自言自語。

趙峰坐在車尾，晃着兩條腿，腰間挂着木刀，嘴裏念叨着“揚州有沒有好吃的”。

趙林坐在他旁邊，手裏翻着經義冊子，不時擡頭看看官道兩旁的冬景。

趙曉靜乖乖地挨着趙林，看着遠處麥田裏剛冒出來的冬小麥嫩芽。

趙森坐在車頭，脊背挺得筆直，鐵桦木棍橫放在膝上，目光透過晨霧看着前方的官道。

從青州到揚州，走了足足二十天。

越往南走，天氣越暖，官道兩旁的積雪漸漸變成了青綠的麥田，風裏也不再是北方冬天那種刺骨的乾冷，而是帶着一股濕潤的水氣。

趙峰每天傍晚到了驿站第一件事就是找當地人打聽揚州有什麽好吃的，幾天下來攢了一肚子菜名。

趙林每天到了驿站先安頓好趙曉靜，然後把自己關在房間裏溫習功課，若若查他功課的時候發現他把沿途看到的藥材都記了下來，連驿站院子裏長的幾株車前草都沒放過。

趙森每天到了驿站先把騾車檢查一遍，轭頭松不松、蹄鐵緊不緊、車軸要不要上油，然後跟着梁石在驿站院子裏練功，父子倆的棍法越來越有默契。

趙煜第一次出遠門，什麽都新鮮，在驿站的大通鋪上爬來爬去，咯咯笑個不停。晚上若若把他哄睡了，他就攥着她的手指不肯松，小臉埋在娘的掌心裏，睡得香甜。

若若就在夜裏，偷偷把趙煜放進空間，讓他在裏面睡的更舒服。

第二十天下午，車隊終于駛進了揚州城。

揚州城的熱鬧跟京城完全不同——京城是天子腳下，威嚴氣派，街道寬闊，行人步履匆匆；

揚州是運河明珠，街巷狹窄蜿蜒，石板路被南來北往的腳步磨得光滑發亮，空氣裏彌漫着水腥氣和茶香，運河上的船笛聲和岸上的叫賣聲交織在一起，整座城像一口永遠沸騰的鍋。

趙峰把腦袋探出車簾外，眼睛都不夠使了，嘴裏驚嘆一聲接一聲，被趙林拽回來好幾次差點撞上路邊的招牌。

趙曉靜也探着腦袋往外看，忽然指着一座拱橋喊了一聲“娘你看那個橋像彩虹”，若若順着她手指的方向看去，正是那座橫跨在瘦西湖上的大虹橋，橋身倒映在水面上，彎彎的像一道彩虹。

梁石提前做了功課，從青州出發前就把揚州城的布局摸了個透。

他不知從哪弄來一張揚州城的詳細地圖，上面連哪條巷子通哪條河都标得清清楚楚。

趕着騾車穿過揚州城的東關街，在一家名叫“運河客棧”的旅店門口停下來。客棧不大，但臨着運河，後門出去就是碼頭，前門正對着揚州最熱鬧的東關大街，既方便打聽消息，又方便進出。

安頓好之後，若若把孩子們叫到一起。

趙煜在客棧的床上爬來爬去，趙峰趴在窗口看着運河上的船帆，趙林坐在桌邊翻他的藥方冊子，趙曉靜挨着若若坐着，趙森抱着鐵桦木棍站在門邊。

“到了揚州，一切聽梁石叔的安排。峰兒不許擅自離隊去買吃的，林兒要跟着梁石叔別走散了，曉靜跟着哥哥們不許亂跑，森兒你是大哥，幫我看着弟弟妹妹。”

若若挨個囑咐了一遍，最後加了一句，“我跟你們爹出去辦點事，晚些回來。”

趙峰從窗口轉過頭，眼巴巴地問了句娘你們是不是去找獅子頭。

趙林在桌子底下輕輕踢了他一腳。

趙森擡頭看了若若一眼，說了句娘放心。

若若看着大兒子那副小大人的模樣，心裏又驕傲又酸澀，伸手在他肩上輕輕拍了拍，滿是贊許。

安頓好孩子們之後，若若和趙長風沒有多歇。

梁石留在客棧守着孩子們，山根跟着兩人出了門，沿着運河邊的青石板路往揚州城西走去。

揚州城的熱鬧跟京城完全不同。

街巷狹窄蜿蜒，石板路被南來北往的腳步磨得光滑發亮，空氣裏彌漫着水腥氣和茶香，運河上的船笛聲和岸上的叫賣聲交織在一起。

若若卻沒有心思欣賞這些，她走得很快，趙長風走在她旁邊，山根緊跟在後頭。

三個人穿過東關街，拐進一條窄巷，在一間不起眼的茶樓前停下來。

崔喜來的人脈早已鋪到了這裏。

他托人給揚州一個叫孫老九的地頭蛇遞了話，孫老九在揚州碼頭上混了大半輩子，三教九流都熟，接了崔公公的信物之後早早就派人在城門口等着，一見若若和趙長風便迎上來拱手行禮。

他把三人領到茶樓雅間，關上門，壓低聲音把揚州私酒行的底細從頭到尾捋了一遍。

“揚州的私酒勾當，近半年來突然冒出一夥人，專偷名酒，轉手高價賣給外地客商。這夥人的頭頭叫胡三刀——左臉頰有一道刀疤，從眼角拉到下巴，說是當年走镖時被人劃的。這人脾氣暴，出手狠，手底下養了七八個打手。”

孫老九喝了口茶，下意識往門外看了一眼，“他們盯上的都是市面上最緊俏的名酒——你們山河醉的年份酒在京城賣到十兩銀子一壺，到了揚州，他轉手就敢開價二十兩，甚至五十兩。越是稀缺的年份，他賣得越貴，專門賣給那些有錢又愛面子的鹽商。那些鹽商花高價買了酒，擺在自家宴席上，賓客一問是哪來的，他們只說是京城特供的好酒，誰也不去追究來路——要的就是這個面子。”

若若和趙長風對視了一眼。

難怪這些酒一直沒在京城露面——胡三刀根本沒打算在京城銷贓，他要的是把年份酒從京城弄到揚州，利用山河醉在京城的名氣做文章，貼上“京城特供禦宴同款”的名頭，翻幾倍賣給揚州的有錢鹽商。

那些鹽商花銀子從不看價，只圖一個稀罕，就算是明知來路不明的酒，也願意出高價充門面。

“他還雇了人仿冒山河醉的包裝，把年份酒混在仿冒品裏，真真假假摻着賣。有的酒壇子直接換了個更花哨的瓷瓶，貼上‘山河醉禦酒’的标簽，賣給那些不懂行又好面子的暴發戶，一壇敢要十兩銀子。”




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