第77章 蘆葦蕩 她像是條擱

宋予荷忙将趙元隐扶起, 面帶歉意道：“阿朔，方才形勢所迫，委屈你了, 我不是有意的。”

趙元隐笑了笑, “我知道, 如今我還站在魯郡公這邊, 咱們若是公開，你父王定然不會應允, 白白的讓你為難。”

宋予荷抿唇垂眸，想着要不要索性與趙元隐攤開，問問他究竟在謀算什麽，又是如何謀算的。

只是眼下顯然不是好時機。

趙元隐看她不語，拉過她的手，放在自己心口，“阿荷, 你再給我半年的時間，我會處理好的，我會堂堂正正地娶你進門。”

宋予荷臉色緋紅。

趙元隐看着馬車即将到王府，不舍得松開她的手，“阿荷, 我先走了。明日上巳節, 我在洛水河畔等你。”

宋予荷輕輕點頭。

趙元隐微微傾身，在她額頭匆匆一吻，身形一晃, 利落地跳下馬車。

入夜，宋予荷尋上扶風王妃，坦言自己早已心有所屬。

扶風王妃手執茶盞, 看着她笑了笑，“心兒這是看清自己的心意了。”

宋予荷點頭，肯定道：“是。”

扶風王妃輕輕撫過杯沿，神色平靜，“是那位趙都尉，哦，如今該稱趙将軍了，對不對？”

宋予荷心頭微顫，擡眸看向母親，眼底帶着一絲不安，輕聲問：“阿母，你會反對我們嗎？”

扶風王妃放下茶盞，目光落在女兒身上，“我從前便同你說過，不會強行乾涉你的婚事。何況那趙元隐數次救你性命，我都看在眼裏。”

宋予荷眉頭微蹙，低聲道：“可聖上的賜婚怎麽辦？”

“聖旨未下，這賜婚便不做數。聖上雖要牽制魯郡公府，卻也不能不看咱們扶風王府的意思，上次也就是你父王自作主張。賜婚之事，我自會去同你父親周旋勸說。”

扶風王妃拉着宋予荷，嘆了口氣，“如今難的是，你父王對趙元隐的成見太深。”

宋予荷急道：“阿母，趙元隐他不是那樣的人，他一個人從底層一步步爬上來，若是沒有點雷霆手段，如何能走到今日這個地步。他從未做過任何傷天害理之事，便是在逆王麾下那些年，他也只是秉公執法而已。他鏟除的那些人，有幾個是乾淨的？”

扶風王妃看她如此着急解釋，不由一笑，伸手點了點她的額頭，“我的兒，這些難題，不應該由你化解。若是他真心要娶你，就該拿出他的誠意來，想方設法征得你父王的應允，而不是讓你在這磨牙。”

宋予荷想起馬車內趙元隐的話，眉眼軟了幾分，低聲道：“他同我許諾過，讓我給他半年的時間。”

燭光搖曳，扶風王妃輕輕握住女兒的手，掌心溫暖安穩，“既如此，那咱們便靜候半年，看他究竟能做到何種地步。”

将軍府內，趙元隐端坐在燈下，神色沉凝，眉宇間壓着一層冷意。

重羽立在下方，低垂着頭，“郎君，我錯了。”

趙元隐擡眸掃了他一眼，“重羽，從你跟我第一日，我便說過，做好你自己，不要越界，更不要替我做任何決定。”

重羽紅着眼眶，“郎君，咱們籌謀這麽久，若因為郡主功虧一篑……”

趙元隐眸色暗沉，冷聲打斷他：“重羽，若你還想不明白，便不必再跟着我了。”

重羽忍着淚，垂頭不敢再多說一句。

就在這時，門外傳來兩聲輕叩。

“郎君，是我。” 姜叔聲音低沉。

趙元隐斂了斂眉宇間的寒色，“進來。”

房門被緩緩推開，姜叔側身走入，身後緊跟着一道肅殺的黑衣身影。

那人一身利落勁裝，擡手緩緩摘下覆頂的兜帽，露出一張滄桑的臉來。

趙元隐快步上前，“陳老将軍。”

闊別重逢，陳老将軍望着眼前沉穩持重的趙元隐，老淚縱橫，顫巍巍擡手，緊緊攥住他的胳膊。

短暫一番寒暄平複心緒，陳老将軍神色驟然凝重，“郎君蟄伏多年，如今可是準備動手了？北地遺民近萬，懸于虎口，接下來，郎君打算如何布局？”

趙元隐負手立在燈下，眸光深邃沉靜，“想要保全燕地近萬遺民，安然遷回故土，絕不可強攻硬碰，只能智取，讓皇上順水推舟，欣然應允。”

“第一步，借天時造勢。北地開春大旱，本就民心浮動，生計艱難。還要勞煩将軍暗中布局，制造幾起小規模的前朝遺民躁動假象。”

他頓了頓，“燕地歷經戰亂，好不容易才勉強安穩，匈奴各部本就虎視眈眈。一旦境內再起隐患、民心不穩，朝廷必然忌憚邊境生變。屆時我便可借機上奏，呈上北地流民治理疏案。與其讓近萬前朝遺民聚于北境，心懷怨怼，時刻威脅京畿。還不如将其拆散，遷回原籍，分而治之。”

陳老将軍猶有些顧慮：“此計雖妙，可當今帝王多疑暴戾。若他認定這是借機袒護前朝遺民，非但不準遷徙，反倒下旨重兵鎮壓，豈不是要滿盤皆輸。”

趙元隐緩緩道：“老将軍思慮周全，我早已備好第二步棋。”

“此前我奉命平定東夷之亂，途經錢塘江沿岸，早已探查清楚實情。當地海堤經年失修，每逢夏季汛期、海潮侵襲，沿岸百姓苦不堪言，且東夷海賊時常滋擾，海防空虛，隐患極大。修繕堤壩、加固海防，是朝廷眼下必須要做的要務。”

“只是這項工程繁重艱苦、風霜勞碌，當地世家富庶，子弟無人願服苦役，州縣招募人力屢屢空缺。”

趙元隐沉沉道：“而燕地這些遺民，堅韌耐勞，此番徭役于他們而言，比起邊境的苦寒，倒不算難捱。何況他們本就是沿海故土之人，骨子裏對水土地勢熟稔，遠比外地役夫好用。”

“我便以此為由，請旨征調。将北地前朝遺民，以服徭役為名，名正言順地遷回故土。”

陳老将軍聽罷，頻頻點頭。

趙元隐繼續道：“此事，于皇上而言，更是百利無一害。一來，可以補齊東南海防工程的人力空缺，解決朝廷燃眉之急。二來，将北境隐患盡數遷出，可以安定邊疆。當然，最重要的是，若是将此次遷徙之舉吹噓成皇上體恤流民，安置蒼生的仁政，他也能落得個賢名，自然樂見其成。”

陳老将軍聽得眸光漸亮，連連颔首，卻還是有顧慮：“可徭役終有期限，工期結束之後，這些人該如何安置？總不能讓他們再折返北地。”趙元隐冷冷一笑，“海防堤壩修繕工程浩大，需兩三年方可完工。待到工期結束，皇上數年仁政之策早已深入人心，他怎麽可能親手毀了自己的賢名。”

“如今杭州一帶，百姓多營商逐利，大量荒地閑置廢棄，無人耕種。當地刺史清正愛民，絕不會苛待這些歸鄉百姓。屆時将閑置荒地均分衆人，讓他們耕有其田、居有其所，便可再不用受這些流離之苦。”

陳老将軍聽罷，壓在心頭數年的大事終于落地，躬身正色道：“郎君此策，真是周全至極。我替燕地的前朝百姓，謝過郎君。”

趙元隐忙将他扶起，“将軍真是折煞晚輩。”

他擡眸望向窗外沉沉的夜色，“萬事俱備，只需靜待天時。今夏汛期一至，便是我們一舉成事之時。”

……

因着上巳節将至，加之周淨月被禁足多日，日日閉門自省，心性已然收斂許多。

老王妃心疼孫女悶守府中，便特意尋了扶風王求情，希望能放她出門踏春散心。

扶風王本就心軟，又見周淨月近來着實安分守己，便過來試探宋予荷的心意。

宋予荷知曉周淨月不可能一輩子被禁足府中，僵持計較并無意義，索性順水推舟，成全了老王妃的心意，賣了這份情面。

暮春三月的洛城，梨花風起，滿城飛絮漫卷。

洛水河畔早已是一派盛景。兩岸錦帷繡帳連綿鋪開，五色的幡旗順着河岸次第垂落，随風輕輕翻卷。

樹蔭下三三兩兩圍坐宴飲，樽盞交錯，絲竹弦樂斷斷續續自各處帳幕之中飄出。

軟墊鋪在河畔芳草之上，宋予荷同韓靈犀她們一起圍坐着鬥草。

起初衆人興致勃勃，吵吵嚷嚷，奈何宋予荷自幼跟着養父游走山間，對草木甚是熟稔，幾場回合下來，韓靈犀三人輪番上陣，竟沒有一個能贏過她一人

韓靈犀把手中的草莖一扔，嚷嚷着：“不玩了，不玩了，一點都不好玩。”

宋予荷伸手挽住韓靈犀的手腕，順勢将她拽起身，“走，咱們去河畔賞花。”

幾人沿着河岸緩步閑走，正流連于兩岸繁花之間，遠遠便看見樹蔭底下，有兩道身影緩緩行來。

竟是周淨月與趙元瓊。

往日裏，趙元瓊總是跟在周淨月身後，處處遷就附和。

可如今，趙元瓊一身衣料華貴錦繡，珠翠環佩熠熠生輝，氣度已然不同往日，反倒落落大方，與周淨月并肩而行，談笑自若。

韓靈犀瞥見那二人，當即斂了笑意，微微蹙起眉頭，壓低了聲音同身旁幾人閑話：“聽說趙元瓊要嫁給魯郡公府的馮安了，我實在想不通，她這般模樣性情，嫁誰不好，怎麽會選這麽一個人。”

郁金語氣帶着幾分唏噓：“是啊，那馮安先前為了一名舞姬，害得原配夫人傷了身子，連腹中孩兒都沒能保住，這般名聲的人，她竟也肯嫁。”

“可不是。” 沈青君輕聲揣測，“想來是為了家族算計吧，趙元瓊到底是趙元隐的親妹妹。魯郡公權勢滔天，馮安又是他的侄子，想來是趙元隐要借這門婚事，穩固和魯郡公之間的關系吧。”

宋予荷立在一旁，聽着幾人的議論，頭都要大了。

趙元隐連自家伯府大門都不願多踏一步，與趙元瓊更是淡薄疏離，又哪裏會同心聯手，拿她去做籌碼。

提及趙元隐，幾人忍不住吞了吞口水，郁金忍不住道：“說起趙郎君，自春獵歸來，我特意照着他當時的方子，吩咐下人做過一回烤羊肋，那滋味…… 實在是一言難盡。”

韓靈犀與沈青君亦是頻頻點頭，“誰說不是呢，明明是同樣的做法，味道怎麽就差這麽多呢？”

郁金感慨道：“若說起來，趙郎君性子雖偏冷寡言，可生得一副好容貌，又潔身自好，還燒得一手好菜，也算是珠玉在前了。怎麽他妹妹，選了那樣的人做夫婿。”

說到那次的烤羊肋，幾人聊得投入，竟未留意到，趙元瓊已經繞到了她們身後。

話音剛落，一道低緩的笑聲便從身後悠悠響起，“幾位姐姐，好興致啊。”

宋予荷她們回頭一看是趙元瓊，吓了一跳，忙尴尬道：“趙妹妹好，恭喜妹妹了。”

周淨月冷眼掃了她們一眼，直直道：“方才你們可不是這麽說的。”

到底背地裏議論人閑話，幾人有些心虛，面上不覺有些難堪，此刻周淨月言語諷刺，她們也不計較，只好随便尋了由頭要走。

“郡主，不知可否借一步說話。”趙元瓊叫住了宋予荷。

幾位女郎聽罷，十分識趣地退了開去。

此地只剩趙元瓊與宋予荷。

趙元瓊望着宋予荷，唇角勾出一抹涼薄的笑意，“方才遠遠聽見郡主議論我的婚事，似乎很替我惋惜呢。”

宋予荷想着，她到底是趙元隐的妹妹，也不同她多計較，只道：“我們并非有意冒犯，只是覺得趙妹妹才貌雙全，值得更好的罷了。”

“值得更好的？”

趙元瓊像是聽到了天大的笑話，冷嗤一聲，眼底翻湧着深深的不甘：“什麽算好，以我永平伯府在洛城的地位，哪有什麽好的能給我挑？”

她語氣越發尖銳，“于我而言，這世間的感情，如果可以拿來利用，那就是有價值，就是好的。”

宋予荷不置可否，無意辯駁她的處世之道。

趙元瓊見她不說話，心中妒火更盛，微微擡着下巴，帶着刻意的挑釁，“你們說馮安不堪，可我嫁過去，便是風光體面的魯郡公府侄媳。倒是郡主，你又怎敢保證，自己往後，就一定能覓得一個毫無算計的如意郎君？”

道不同不相為謀，宋予荷不想與她糾纏，只道：“靈犀她們還等着我，失陪了。”

“郡主以為，我那兄長就是良人嗎？”身後趙元瓊笑聲冰冷又陰恻。

宋予荷頓住腳步，緩緩回過頭。

趙元瓊上前一步，看着她，“你以為，我兄長對你便是全然真心，毫無保留？你敢信，他從始至終，從未騙過你半分？”

她目光掃過不遠處岸邊，水面上成群游魚被岸邊抛下的餌食引得争相聚攏。

“你看水裏那些魚，可不可笑。不過随手一把誘餌，它們便自投羅網。”

她收回視線，重新落回宋予荷身上，“郡主，你猜在我兄長眼中，你不是那條魚呢？”

宋予荷淡淡一笑，神色平靜從容。

若她本就是郡主，或許這些話，還能激起她一絲波瀾，可她與趙元隐相識于微末。

他喜歡上她的時候，她不過是古水巷裏的一個孤女，趙元隐有什麽可圖她的。

她頓了頓，看向趙元瓊，眼底帶着一絲悲憫：“這世間所有情意，并非都是誘餌，也并非所有人，都只看利弊權衡。”

趙元瓊沒料到這番挑撥沒能擊潰她的心神，眉梢微微一擰。

宋予荷不再同她多做糾纏，微微颔首，轉身邁步離去。

辭別趙元瓊，宋予荷循着來路往回走。

河畔忽然人聲鼎沸，兩岸游人紛紛向着一處灘頭湧去。

宋予荷這才記起，今日洛城第一舞姬會在洛水河畔登臺獻舞。

她素來少有機會觀這類樂舞，心底微動，正猶豫要不要随人群過去看上一眼，腕間忽然驟然一緊。

宋予荷心頭一凜，猛地回神，擡眼便撞進一雙深邃暗沉的眼眸裏。

不等她開口，趙元隐微微俯身，順勢帶着她旋身一轉，牽着她快步鑽進了岸邊幽深的樹叢之中。

枝葉婆娑，繁花簌簌，隔絕了河畔的喧嚣人聲。

兩人穿過層層疊疊的花木綠蔭，腳下沾着青草上微涼的露水，片刻便走到僻靜無人的蘆葦蕩邊。

此處蘆葉青青，随風搖曳，水聲潺潺。

宋予荷不知這還有這麽一大片蘆葦蕩，用力嗅着風裏的味道，身心說不出的舒暢。

趙元隐牢牢牽着她的手，扒開密密的蘆叢，繼續往前走，直到走到一處隐秘的角落。

那兩邊蘆叢分開一條窄徑，地上鋪着厚厚一層曬得松軟的乾草，四周錯落擺放着大叢盛放的芍藥，粉豔嫣紅，開得熱烈爛漫。

趙元隐松開她的手腕，轉而扣住她的小臂，稍稍用力，将她一并帶得坐落在柔軟的乾草之上。

乾草受壓，發出細碎輕微的窸窣聲響。

宋予荷身子微微一晃，下意識往他身側靠了幾分。

兩人挨得近，衣袖相觸，肌膚相碰的地方便泛起一陣細微的熱。

宋予荷臉上發熱，轉頭拿了一支芍藥，在手中擺弄起來。

趙元隐眸光落在她身上，“維士與女，伊其将谑，贈之以勺藥。”

宋予荷垂眸一笑，“你還會念詩？”

趙元隐笑了笑，“多少還是懂些的。”

宋予荷四處一望，腳下是碧翠的蘆葦蕩，遠方是一片小河，水面波光粼粼，映着無邊的蘆葦，恍若不在人間。

她道：“這麽美的地方，你是怎麽找到這地方的？”

“這個嘛。”趙元隐欲言又止。

宋予荷伸手将花丢在他身上，“你帶別人來過？”

趙元隐笑着将花撿起，“和重羽來過，被人追殺，當時極其不體面，也并未覺得它美。聽你說過，你在燕地時，家附近有片蘆葦蕩，我便想着帶你來看看。”

宋予荷這才接過花，正要開口說話，蘆葦叢外忽然傳來一陣窸窸窣窣的響動，似是有人踏草走近。

心頭驟然一慌，她不及多想，手上一用力，直接将身側的趙元隐重重按倒在綿軟的乾草之上。

很快，一只通體雪白的白鷺，振翅掠過高高的蘆梢，悠然落在對岸的灘頭，低頭飲水。

虛驚一場。

宋予荷下意識低頭，才發現她半俯在趙元隐的身上，兩人身子緊緊相貼，距離近得呼吸交纏。

蘆葉被春風拂過，沙沙輕響，天地間仿佛只剩下他們二人。

宋予荷耳尖瞬間燒得滾燙，想要撐起身子退開，腰間卻被趙元隐一只手輕輕扣住，沒能挪開半分。

乾草之上，他仰躺于綿軟草褥，烏沉沉眼眸盯着她的唇瓣，眼底翻湧着按捺不住的灼熱。

不等宋予荷抽身避開，趙元隐微微擡頸，擡手扣住她的後頸，便吻了上來。

溫熱的唇齒輾轉相纏，斷斷續續的喘息自兩人唇齒間漫溢而出。

宋予荷渾身氣力被這滾燙的吻抽掠一空，半邊身子軟軟虛伏在他胸膛之上，肩頭不住輕顫，鬓邊碎發被濡濕的氣息撩得散亂開來，胸口随喘息重重起落。

她突然就想起趙元瓊那句話，她說她是趙元隐誘餌引來的魚。

她想。

她此刻就像是條擱淺在他身側的魚，甘心被他引着，一步步淪陷。

作者有話說：

無




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