第23章 第 23 章 變故突生

顧明燭趕到的時候，看熱鬧的人把永順商行門口圍得水洩不通。她好不容易擠到了前頭，眼前景象讓她倒吸一口冷氣：

不止門前狼藉不堪，裏頭更是一片混亂，貨架翻倒，貨物散落了一地。幾個兇漢堵在門口，跟商行裏拿着算盤、秤杆、掃把當武器的夥計們推搡對峙。

而最引人注目的是躺在門口石階上、額頭血流不止、已然昏迷的人，竟是春杏的二哥季春山！

與此同時，一個管事模樣的瘦高男人正對着臉色鐵青、被夥計護在中間的李掌櫃喊話：“季春山昨夜擅闖沁芳樓，打傷我護院，還損毀了器物、驚擾了貴客。這筆賬恐怕不是他一條賤命能抵的。李掌櫃您這鋪子還想不想開下去？若想，一百兩賠償，外加姓季的一條腿！”

周圍有知道些內情的人，連竊竊私語聲裏都透着恐懼：“沁芳樓可是有宮裏貴人背景的……”

“聽說是季家那黑心大嫂子，為了三十兩把自家小姑子給賣到沁芳樓！”

“我的天！春山那麽疼他小妹，能不急？肯定是去要人才打起來！”

“李掌櫃也是倒黴，攤上這麽個徒弟的家事……”

聽着這些議論，顧明燭先是驚，随後又是一陣無奈。驚的是季家兄嫂黑心貪婪，為了三十兩銀子就把親妹妹往火坑裏推。

無奈的是這世道女子如浮萍，如貨物！

想起春杏在诏獄怯生生的樣子、又想起她昨日說起“明燭姐肯收留我”時亮晶晶的眼睛，顧明燭覺得胸口悶得發疼。

她看向昏迷不醒的季春山，他額角的傷口很深，血仍在不斷往外滲，必須立刻止血。

“是你們沁芳樓欺人太甚！”被夥計護在身後的李掌櫃哪裏還能壓住怒火，指着瘦高管事厲聲罵：“你們逼良為娼，如今還要趕盡殺絕！真當我永順商行是泥捏的不成？這鋪子老夫守了四十年，今天就是拼着這條老命不要，也休想你們再動春山一根汗毛！”

李掌櫃的爆發讓本就緊張對峙的雙方情緒再次點燃。

“老東西找死！”一個沁芳樓的打手揮拳上前。

永順商行的夥計們也紅了眼，舉着稱手的往上迎。圍觀人群爆發出又一陣驚呼，場面愈發亂作一團。

混亂之中，顧明燭倒像一尾靈活的魚從人群縫隙中鑽了出去，幾步沖到季春山身邊，迅速從搭膊裏取出自制的緊救小包，先替他簡單清潔了下，再趕緊拿出昨天才磨好的金瘡止血散，把藥粉倒在季春山額角的傷口上，總算止住了血。

随即擡眼看四周，翻倒的貨架下露出一角潔淨的未染色白棉布。一把扯過來，用牙齒配合着撕下裏頭長長一條，繞到季春山腦後把傷口層層包裹、加壓，最後利落地在側方打了一個牢固的結。

整個過程，從撒藥到包紮完成，不過短短十幾息，跟周遭的混亂喧嚣形成了詭異的局面。幾個離得近的圍觀者甚至沒看清她如何動作的。

而她剛直起身，一道棍風已挾着怒罵襲來：“哪來的賤人多管閑事！”

顧明燭沒完全回頭，就着剛剛起身、重心未穩的姿勢側向旁邊矮櫃。

“砰！”的一聲，木棍擦過她的罩帽砸在了櫃板上，碎木飛濺，也打掉了她的罩帽。

也幾乎同時，顧明燭的手已在矮櫃上抓了個黃銅秤砣，手臂掄圓，把沉甸甸的秤砣朝着棍風襲來的方向反手擲了出去。

“啊！”

一聲短促的慘呼，秤砣結結實實地打在了兇徒小腿胫骨上，痛得他單膝跪在了顧明燭面前。

顧明燭站起身看着兇徒、以及那個一直冷眼旁觀的瘦高管事。

“好個潑辣的小娘子。” 那瘦高管事看清她顏色，驚豔之後語氣也帶上了幾分玩味。眼神在顧明燭身上、以及她剛剛包紮好的季春山頭上來回逡巡。

“顧——”李掌櫃認出了顧明燭，正要喚她，門口又是一陣騷動，和威嚴的呼喝：

“五城兵馬司辦案，閑雜人等閃開！”

上京治安歸五城兵馬司管轄，出了當街鬥毆砸鋪傷人的大亂子，自然是他們最先趕到。

可很明顯，那瘦高管事完全沒怕，甚至沒回頭看一眼正走近的官兵，只随意地撣了撣袖口，掃了李掌櫃一眼，“還是那句話，一百兩外加姓季的一條腿，三日之內不送來，定讓你知道沁芳樓的厲害。”

說完便只對打手們利落吩咐了一字：“走。”

那些打手立刻聚攏，徑直朝着另一個方向堂而皇之地退去。

五城兵馬司帶隊的軍校目光與瘦高管事一碰，抿了抿唇，最終只是揮揮手，讓手下兵丁先去控制現場、驅散人群。

沁芳樓一行人就這麽在官兵眼皮底下從容離去……

而軍校已經一臉嚴肅的轉向李掌櫃，公事公辦地開始盤問。

顧明燭拾起自己的罩帽，低着頭如同來時一般，迅速融入尚未完全散開的人流邊緣，拐進旁邊一條更窄的岔巷。

她只是醫者，方才那番急救是身為醫者無法視而不見的本能。至于這背後的恩怨糾葛、勢力傾軋，不是她一個剛剛脫籍、自身難保的孤女能夠、也無意介入的渾水。

這世間的冤屈與不平太多，她顧不了，也扛不起。

黃昏，一座三層的朱漆紅樓霸道的矗立在上京玉帶河轉彎處最顯眼的位置。

飛檐如鈎，鬥拱層疊，背倚将暗未暗的碧水、面朝半城漸次亮起的朦胧燈火。

樓前極為開闊，停了不少看似樸素、細節處卻極盡考究的青幔馬車。偶有轎子過來，也是帷幔深垂，下來的人步履匆匆，徑直走進那兩扇終日虛掩一線的黑漆大門。

開門時才會洩出一線暖黃的光，以及一縷脂粉酒色香風。

戴着罩帽的顧明燭此刻就站在樓門之下，擡頭看着門楣上镌刻的三個大字：沁芳樓。

“我就是來看看，我什麽都做不了，所以什麽都不要做。”顧明燭不斷在腦海裏重複這句話，給自己洗腦。

保全自己，茍活性命才是穿越第一要素。

她看夠了，咬咬牙轉身想走，可兩只腳又像釘在了地上似的動彈不得。

也就在這時，紅樓三層，一扇雕花木窗突然從內被撞開，碎裂聲在暮色中格外清晰。

顧明燭甚至來不及擡頭，餘光已見一道纖細的、瘦小的身影從上頭墜落下來，“嘭”的一聲砸在她前方不過三五步遠的地面上，綻出一朵紅花，幾點腥紅濺上了她的裙擺和鞋面。

紅花中央的身體以一種扭曲的姿态癱軟着，臉朝上，大大的眼睛睜着、空洞地望向灰蒙蒙的天。纖細的手掌張開，掌心粘着一小塊兒東西，有指甲蓋大小，顏色混濁，已被體溫和汗水糊得軟塌塌、幾乎看不出原貌。

但顧明燭認得。

那是昨天在西市她買給春杏的，最便宜的硬饴糖。

空氣好像在這一刻被凍結，連遠處玉帶河的水聲以及市井的喧嘩都消失了。

顧明燭站在原地，罩帽的薄紗無知無覺地飄動，她慢慢的擡起頭，看向春杏墜出的紅樓。

那扇窗口旁，影影綽綽地站了兩個錦袍男人，都極年輕，臉上也沒有半分驚惶，只有被打擾了雅興的不悅，以及帶着嫌惡的居高臨下，好像方才從那房裏跳下來的不是人、而是一盆礙眼的草。

而另一間窗旁，竟還有一個顧明燭“熟悉”的人在。

他沒有穿那身青綠錦繡常服，換了一身白錦，半邊臉浸在暖黃的光暈裏，眉目如炭筆畫就，另半邊臉則隐在漸深的陰影中。

是沈寂。

沈寂的目光越過了開着的窗，落在樓那個戴着罩帽、擡頭望來的單薄身影上。

四目相對間，隔着黃昏、隔着血腥，隔着權勢與蝼蟻之間的鴻溝。

随即，沈寂身邊已有管事模樣的人跑上來賠罪，并同時關上了窗。

有人跳樓的事就像從沒發生過。

失了視線，沈寂的目光落回手中把玩的酒杯上。

琉璃盞中是琥珀色酒液，說是胡人那裏買的，格外漂亮。

身後的影衛晏七低聲禀報：“大人，是隔壁宴飲，一個新來的小娘子不堪受辱，跳了樓。”

跑上來的管事連忙撇清：“驚擾北司大人了！是那賤婢不懂事，左侍郎公子不過與她玩鬧幾句，她便想不開，真是晦氣！大人放心，小人這就按規矩處理乾淨！”

沈寂終于擡起眼，目光掃過管事冷汗涔涔的臉，“按什麽規矩？”

管事被他看得渾身發毛，想了想，硬着頭皮答：“就……先放在後院僻靜處，等天亮用夜香車運出去，找個亂葬崗一埋就成。”

沈寂聽完，臉上沒有任何表情，只把手中線報輕輕擱在桌上，語氣平淡，“《大胤律》，凡非病故而亡者，坊正須報，縣衙須驗，仵作須填屍格，主官須核。你口中這‘規矩’，是哪一朝、哪一代、哪一個衙門定的王法？”

管事瞬間心裏一緊，這才猛然驚覺，眼前這位可不是尋常來尋歡作樂的貴公子，而是執掌诏獄、監察百官、有先斬後奏之權的北鎮撫司指揮使！且是敵是友還未知……

沈寂不再看他，“晏七。”

“屬下在。”

“你即刻下去，命人——”

“北司大人。”坐在沈寂對面、一直沉默飲酒的另一人輕輕放下了酒杯，打斷了他的話。

那是一只極好看的手，白皙纖長，指尖染着淡淡的蔻丹。

作者有話說：

無




半夏小說，快樂很多