第96章 第 96 章 男閻王登宅

她在心底輕嘆了一聲, 再擡起頭，目光已猶為堅定，“我為什麽要堅持疫期火葬。”

“是因為火對于疫逝者來說, 才是不論祖制的‘公平’。”

“你們看到的那些吸血蟲子, 它們不怕土, 不怕水, 甚至能在棺材裏活上幾個月。可它們怕什麽？只怕火。”

“燒掉的不僅僅是屍體，更是燒死了上萬只帶着毒的瘟神, 燒斷它們去尋找下一個宿主的路！”

“大疫後的土葬不是安葬，是養蠱。它們會咬穿棺木，會順着土壤縫隙向上攀爬，尋找新的人、狗、貓、老鼠。它們爬回來就又是索命的無常！”

“我知道大夥兒怕死，但更怕死後不得全屍、不得安息。在你們心裏，全屍是最後的體面，入土是留給子孫最後的庇佑。”

顧明燭指向第二具棺材, “可全屍埋進土裏會腐爛，屍毒卻并沒有消失。它們會把整個淮寧城變成一口巨大的毒缸！”

“到時候別說什麽庇佑子孫，你們這是把全家老小、連皮帶骨地打包送給這些毒蟲去當口糧。”

“入土為安是給活人看的體面，不讓先人在死後變成毒蟲的巢xue，不讓他在地下還要拉着全家、拉着全城的人陪葬, 才是對活着的人、最大的慈悲！”

“你們是要一個裝着毒蟲的墳墓, 還是要一把斬斷瘟疫的烈火？”

“你們罵北司大人是活閻王，罵我是女屠夫。”

顧明燭笑了，笑容藏在厚重的防護布後面沒人看得真切, 話卻字字清晰，“城外五十裏，南下依然繁華, 沒有跳蚤，沒有腐屍，也沒有人會用石頭砸我們。”

“可我們沒逃啊！我們明明可以直接南下，可我們選擇進城啊！我們的命不是命嗎？我們這些被你們罵豬狗不如的人，難道不想活嗎？”

“我想活！我想活得長長久久，想回到我的家鄉，哪怕那裏只有一間茅草屋！”

顧明燭的聲音顫抖，卻更加有力：“醫者的心不是石頭做的。看見病人沒辦法假裝看不見，我做不到！”

“錦衣衛要是走了，淮寧滿城的百姓，連同你們這些指着鼻子罵我們的士紳，會在七天之內像這兩口棺材裏的人一樣全身發黑，暴斃而亡！”

“我們寧願被你們指着脊梁骨罵，被你們在詛咒全家，也沒丢下你們獨自逃跑啊！”

“難道你們覺得我們逃不出去嗎？難道你們覺得錦衣衛連自保的能力都沒有嗎？”

“在我眼裏只有兩種人，一種是活人，一種是死人。凡是想活下來的，就得先讓瘟疫絕跡！”

“想保全家老小，就先把毒蟲、鼠患燒乾淨！”

“現在告訴我，火，點還是不點！”

顧明燭的話音落下，死一般的寂靜持續了足足數十息。

臺下負責防護的晏九和晏十六默默的觀察着四面八方的人，他們怕萬一有哪個不怕死的又朝臺上扔石頭，他們的身體得比那石頭更快。

他們這輩子聽過太多冠冕堂皇的謊言，也見過太多為了自保而抛棄弱者的“聰明人”。

可像大人和顧娘子這種，明明有一千種理由遠離，卻偏要一頭紮進這人間煉獄，甚至不惜被千夫所指、被萬人唾罵的“傻子”，不多。

而他倆突然意識到，他倆也是傻子……

沒有人回應。

前排那幾個原本叫嚣着“深埋三尺”的文士此刻像是被抽乾了精氣神，盯着那口還在“産蟲”的棺材，想不要命的去瞧瞧，可瞧了之後呢？

大家心知肚明，裏面一定是有蟲的。

最終，帶頭的文士頹然垂下了頭，肩膀垮塌下去，仿佛老了十歲，艱難地、極其輕微地搖了搖頭。

緊接着，第二個人、第三個人……

人群默默地向後退，低着頭，死死捂住臉上面衣擠出人群，只想盡快逃離。

沉默離開本身就是答案。

晏九看向顧明燭。

她點了點頭。

晏九從背囊裏取出特制的響箭對着天空射出，信號傳至城門樓上。

城門樓上的錦衣衛瞧見，反手從箭囊中抽出一支羽箭，箭頭是一卷浸過松脂的火棉。

第二道信號升空，第三道信號接力，層層傳達，直至城外三裏的化人場。

韓誠仰頭看到天際那朵尚未消散的橘紅，直接下令：“起屍。”

化人場場工合力推動絞盤。粗麻繩繃緊，數具捆紮在浸油滑竿上的屍體，沿着斜坡緩緩推上高臺，最終被鐵鈎死死固定。

高臺底部用粗大的原木架空，留有風道。中層填充着易燃的松脂、硫磺和乾透的艾草，頂層則鋪設鐵網。

“點火。”韓誠下令。

場工手持長杆火把探進底部風道。

松脂遇火即燃，火舌很快沖天而起化作濃黑的煙柱，遠遠望去，像一條黑色巨蟒。

成了嗎？

韓誠心裏明白，這不是成了。

活下來的人并不會感激這把火，只會在夜深人靜的時候指着化人場的方向，咬牙切齒地咒罵：

“那個姓沈和姓顧的魔鬼，連死人都不放過。”

“錦衣衛的火就是催命的符！”

“所有人都扔進去一起燒，燒成一攤黑灰，連爹娘都分不清是誰！”

從此以後，沈寂和顧明燭這兩個名字，就是真正的活閻王。

一個管殺人，一個管殺屍。

他們将共同背負起最黑暗的罵名，直到被遺忘。

可總有人像他們一樣在做事，歷朝歷代都有。

而韓誠猜想的沒錯，在顧明燭“殺屍”的時候，沈寂的行動比她更“講道理”。

日頭正毒。

沈寂勒馬，停在淮寧藥行行會的會長，也是“濟世堂”東家季崇明的宅邸門前。

“大善之家”的金匾在陽光下格外刺眼。

沈寂沒拿繡春刀，而是捧着一個白瓷小罐。

罐口用油紙和蜂蠟封得嚴嚴實實，只在頂上留了幾個針尖大的透氣孔。

他身後是一整隊面無表情的錦衣衛，以及二十餘名手持長槍、盾牌的淮寧衛所兵。

到達後，衛所兵去敲季府關着的門。

門房已從門縫裏窺見來人，吓得腿肚子轉筋。

“錦衣衛辦案！速速開門！”

完了完了，真是錦衣衛來了。

門房哆哆嗦嗦地退到一旁，朝着門房邊的傳事房，對裏面負責通報的二等家仆嘶喊：“快去禀報二門上的李管家！錦、錦衣衛打上門了！”

二等家仆正端着茶盞嗑瓜子，吓得瓜子撒了一地，也顧不上規矩，沖向了只允許家眷和高級仆役通行的二門。

層層通報，環環相扣，沒一會兒，花廳裏逗弄籠中鳥的季崇明就得了信兒。

“不是說那個殺神在府衙當街剖屍嗎？怎麽還會分身術？”季崇明慌了神兒，“地窖裏的三千斤甘草……後院的銀錠子……都藏好了沒！”

“老爺，剖屍那個是女閻王！來的是男閻王，到了二門外，還帶了好多兵！”

季崇明差點背過氣去，一邊往外走一邊下令：“開中門，就說我正在午睡才耽誤了，請沈大人移步花廳敘話！敘話！敘話！”

他真心希望沈寂只是來敘話，而不是抄家……

片刻後，季府花廳內。

熏香袅袅，八仙桌上擺滿了時令鮮果和紫砂茶具，奉上了最好的茶。

沈寂在主位坐下，去掉了恩久五面衣，把一直捧着的白瓷小罐擱在桌上。

“季會長，本官今日登門，不打擾吧？”沈寂微笑着，目光凝在季崇明慘白的胖臉上。

“不打擾不打擾！沈大人能屈尊寒舍，是在下的榮幸！”季崇明強笑着，只是不知……大人親自前來，所謂何事？”

沈寂語氣平和得像個走親戚的，“也沒什麽大事。就是顧大夫那邊還缺幾味藥材。甘草、大黃、防風、金銀花，大概三千斤左右。聽聞季會長仗義疏財，樂善好施，特來借一點。”

“借藥？”季崇明語氣比苦瓜還苦，“唉，沈大夫，這該死的核瘟！兩日前我那幾個藥行就被搶購一空了。現在庫房裏連個草籽都找不出來，真的一斤都沒有了。在下就算有通天的本事，也變不出藥來啊！”

沈寂認真聽着，臉上的微笑絲毫未變，甚至很理解的點了點頭，“原來如此。沒了就沒了，強求也沒意思。”

季崇明怔了下，不知道該不該松口氣的時候，沈寂卻像是忽然想起了什麽，露出了一個在他看來更瘆人的笑……

“藥沒有，但這養藥的地方，貴府應是夠的。”

“啊？養……藥？”季崇明不明究裏，“不知大人是何……是想要種藥？可以啊，在下在城外有八百畝——”

沈寂直接打斷，嘴角噙着笑：“現在種藥哪裏來得及？本官說的是養藥引子。”

他打量着這間雕梁畫棟的花廳，語氣輕描淡寫，“也不必跑去城外那麽遠。”

說着，伸出食指敲了敲桌上的白瓷罐。

罐子裏立刻傳出了讓人頭皮發麻的“沙沙”聲，好像有無數小蟲子在裏頭抓撓。

季崇明聲音都變了調：“大人，這……這是？”

“這是顧大夫剛剛從疫屍上剖出來的寶貝。”沈寂十分誠懇，“這東西雖毒，但也是極好的藥引子，要想驗出治病的方子，就得把它們養得肥肥胖胖才行。”

作者有話說：

古時，火葬往往伴随極大的社會壓力與自責，是“窮得沒辦法”的下策，而非自願選擇。在大型瘟疫中，當屍橫遍野、無法深埋時，官方為切斷傳染源會強制焚屍。這在百姓眼中，跟索命一樣。哪怕時間已經來到1910年，核瘟時，伍連德推行火葬遭到民衆強烈抵觸，百姓認為這是“焚屍滅跡傷天理”，甚至藏屍抗命，直到清廷下特旨才得以執行。




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