第98章 098 永和莊內，

劉元良被他這一手操作看得目瞪口呆, 怔怔道：“公子，你這是……”

程跡一笑，解釋道：“在下不才, 做過一段時間的江湖游醫，對毒物之類的略懂一二。”

劉元良面色微微變了變，轉瞬又恢複如常, 目光轉向其餘幾人, 和藹問道：“還不知幾位是從何處來？”

梅宿雪張口便道：“在下來自九霄山——”話還沒說完, 扶盈在底下踢了他一下。

他疑惑地看向扶盈, 扶盈無奈扶額，順勢接過話頭, 笑盈盈道：“我們是在九霄山附近做生意的。”

“哦？”劉元良來了興致，“不知是做的什麽生意？”

“小本買賣罷了。”謝連玉接着扶盈的話說道，“開了間綢緞莊。”

扶盈原本還盤算着要拿蘇家的哪個産業來瞎編，這會兒見正主頂上了，便不說話了。

“綢緞莊可不是小買賣。”劉元良笑道, “沒點殷實的家底, 輕易可撐不起來, 公子當真是謙虛了。”

謝連玉沒有否認，話鋒一轉, 望向劉元良道：“說來，劉莊主這糧食生意, 才真是我大祈的緊要行當。先前連年戰亂，好不容易休養生息, 朝廷看得極重。記得幾年前祈梁交戰時，糧價每石漲到五千文，糧商手中握着的, 可是舉國的命脈。”

劉元良眼中透出贊許，道：“公子是個懂行的。不過如今政事安定下來，糧價也平穩了，百姓都能吃的起糧，才是我們最希望看到的。”

一旁的劉夫人含笑插話道：“我家這個啊，是個實心腸。旁人賣三四百文一石，偏他只賣二百文，還非說什麽要讓利于民。”

謝連玉流露出訝然神色，嘆道：“劉莊主高義。”

正說着話，那原本在劉夫人懷中安睡的孩子忽然扭動起來，發出細細的哭聲。

劉夫人熟稔地托住孩子後腦，将那小家夥往自己懷裏攏了攏，微微晃動着。她嘴裏低低地哼着不知什麽調子，聲音輕柔，孩子卻依舊躁動不止，哭聲越來越響。

扶盈本想起身看看，卻見劉夫人伸手探進襁褓下，按了按孩子身後的棉布，微蹙的眉頭便展開了。

“呀，濕了。”她擡首沖衆人知會了聲，笑吟吟道，“我去給這孩子換一身乾淨的，去去就來。”

“我來幫您。”扶盈連忙起身，快步跟了過去。

劉夫人領着扶盈穿過一道抄手游廊，走進了一間暖閣。她将孩子放在塌上，不緊不慢地解開襁褓，托着孩子下身輕輕一擡，便利落地将原本髒的布片抽出，乾淨的換了進去。

扶盈站在一旁，原想着幫忙，卻發現根本插不上手。

這劉夫人照顧孩子竟比尋常仆婦還更加熟練。

“阿扶姑娘？”劉夫人單手抱起孩子，攏了攏襁褓的邊角，沖她喊了一聲。

小家夥換了身乾爽的，已經不哭了，整個人趴在劉夫人胸前，手指無意識地抓着她的前襟，看起來極為依賴。

扶盈怔了怔，有些不好意思：“怪不得他一路都在哭，我們還不曾……給他換過。”

“姑娘和三位公子都還未曾婚配吧，自然不懂這些。”劉夫人笑了笑，“待姑娘有了自己的孩子，做得熟了，便也知曉了。”

扶盈不知該回些什麽，只微笑着點頭附和。

二人重新回到席上，衆人又閑話了一番，方賓主盡歡地散了場。

宴散時，暮色已深。劉元良為衆人備下了廂房，親自引着四人往西院去。

“莊上簡陋，還望諸位莫嫌棄。四間廂房是彼此相鄰的，有什麽事，也方便招呼。”劉元良簡單交待了幾句便離開了。

程跡望着他的背影，若有所思：“這劉莊主倒是有心。若真有蹊跷，按理應當想方設法将我們分開才是。”

“不管怎樣，還是多加小心。”梅宿雪提點了一句，又向衆人周至地道了聲“早些歇息”便進了屋。

程跡伸了個懶腰也回了屋去。

扶盈原想同謝連玉說劉夫人的事，還未張口，謝連玉沖她輕輕搖了搖頭，目光越過她，落在廊柱後不遠處的暗影裏。

隔牆有耳。

扶盈立時會意，不再多言，轉身回了自己的房中。

四間廂房的燈一盞接一盞地熄了，卻沒有人真正入睡。

梅宿雪将劍放在身側，盤膝坐在榻上，閉目養神。謝連玉緩緩将屋子檢查了一遍，細細觀察屋內的陳設和布置。程跡則在門窗附近都撒上了毒粉，才安心地上了床。

扶盈和衣而眠，躺在榻上，睜着眼，反複回憶劉夫人的每一個舉動，她對孩子的體貼不像是假的，孩子對她的親近也不可能裝出來。

到底是哪裏不對勁？

窗外的夜色一點點褪去，透出熹微的晨光。

扶盈不記得自己是何時睡着了過去，猛然翻身坐起，第一時間去看窗戶和門縫，沒有被動過的痕跡。

推開房門，謝連玉已立在廊下，衣袍齊整，眼下有淡淡的青色，顯然一夜無眠。

梅宿雪幾乎是同時推開了門，向二人端端正正行了一禮，面上看不出半分倦色。

三人等了好一會兒，程跡的房門始終緊閉。

該不會出事了吧？

三人互望了一眼，扶盈忙走到他房外，擡腿便要踹門，還未動作，程跡的喊聲從門後急急傳來。

“別開門！”

扶盈硬生生收了力道，湊近了些，隔着門板問：“程跡，你什麽情況？”

門內傳來窸窸窣窣的聲響，程跡的聲音帶着無奈：“我昨天在門窗這兒弄了些毒粉，正清理呢，不然等會兒莊裏的人來開門，萬一給人毒死了……”

扶盈又好氣又好笑，擡手在門板上輕叩了兩下：“那你快點。”

“知道了，你別拍門！”

又好一會兒後，程跡的房門終于開了。他衣擺上蹭了一片灰白粉末，沖廊下三人乾笑了一聲。

扶盈後退兩步，蹙眉道：“你離遠些，我怕被毒死。”

“我這都處理過了！”程跡氣急敗壞地追了過去。

謝連玉和梅宿雪相視一笑，也跟了上去。

四人到前廳去辭行，劉元良已在那兒了，仍是那副殷勤周到的笑臉，客氣地再三挽留。劉夫人也抱着孩子送到了門口，那孩子趴在劉夫人肩頭，一雙烏溜溜的眼睛望着扶盈，不哭不鬧。

扶盈看了那孩子一眼，目光在他攥住劉夫人衣襟的小手上停了一瞬，便收回視線，轉身走了。

四人在永和莊附近尋了家客棧，要了一間臨街的雅間，推開窗便能遠遠望見永和莊的動靜。

程跡折騰了一早上的毒粉，早餓壞了，一邊喝粥一邊道：“我看這永和莊沒什麽問題，在鎮上的風評好，劉元良和他夫人對那孩子也不錯。咱們住了一夜也沒出什麽事。”

說着，他望向梅宿雪：“你說是吧，梅兄？”

梅宿雪思索了一會兒，表情認真而困惑：“那劉夫人帶孩子确實細致。許多我們未曾關注到的細微之處，皆能照顧妥帖，實在不像為惡之人，是不是……我們多心了？”

“梅夫子，你以為人都是書上的紙片嗎？”扶盈支着下巴，冷哼了一聲，“不會哄小孩的，就是人販子。會哄小孩的，便是真心實意的長輩。”

梅宿雪一聽便慌了：“阿扶姑娘，我不是那個意思……”

“我知道你沒那個意思。”扶盈打斷他，目光緊緊盯着永和莊的大門，“我只是覺得奇怪，那劉夫人與這孩子分明此前并不熟識，卻對這孩子的所有習性都了若指掌。那孩子一路以來啼哭不止，在她懷中卻異常聽話，顯然是哄熟了的。”

“或許……”梅宿雪猶豫了一下，“那劉夫人曾為人母，故而深谙撫育之道？”

“當時，我陪她去暖閣給那孩子換衣裳，她也是這麽說的。但這，恰恰便是問題所在。”扶盈的目光望向他，“永和莊內，并無孩童。”

梅宿雪微微一怔，仔細回憶起來，莊子裏确實沒有見到過任何的孩童。而且，昨日席間，劉元良和劉夫人也未曾提及過自己的孩子。

扶盈細細複盤前一日的情形，一點點道出當中的不對勁。

“那莊上看着仆從不少，灑掃的、燒火的、端茶遞水的……連吃飯驗毒都有專人，但我們上門時，來開門的卻是劉夫人本人。”

“她知道妹妹生死未蔔，不僅沒讓劉元良去找人，反而還有閑情置辦那樣豐盛的席面來招待我們。”

“她初見那孩子時，像是不認識他，可是箱櫃裏随手就能取出一套換洗衣物，尺寸還不大不小正合适，像是早就備下了似的。”

說到此處，梅宿雪和程跡已然動搖了此前的想法，但這些細節也只能算是異常之處，算不得實證。

“不止。”

謝連玉的聲音從窗邊傳過來，他望着底下來往的行人，閑散道：“那劉夫人說，劉元良心腸實，讓利于民，糧食只賣兩百文一石。這話若在兩年前，或許還說得通。但去年南方持續暴雨，江河倒灌。洪澇過後，又起蟲害，稻禾受損極重，糧食産量大減。祈都的糧價早已漲到了六百文一石，尚且供不應求，永和莊若賣兩百文，本錢都收不回來。”

他轉過身來，閑散的神色褪去，露出凜冽的一雙眼。

“那劉元良，根本就不是糧商。”

作者有話說：

無




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