第290章  格殺勿論

兩日後，兩江總督在江月樓為欽差接風洗塵，金陵有頭有臉的商戶們也都受邀到場。

消息傳回柳家，柳月茹當即被柳家的族老們叫到正廳議事。

“這次給欽差們接風，你們二人一同去。”

一個柳家族老對着對面的何鼎和柳月茹吩咐道。

柳月茹坐在太師椅中，手中撥弄着茶盞，聞言冷笑了一聲，掀起眼來看他們，“稀奇。你們不是怕我在她柳韞玉面前惹她不快麽？前兩日千叮咛萬囑咐，叫我避着她，今日怎麽倒想起讓我去這接風宴了？”

族老們臉色一僵。

一旁的何鼎打圓場道，“此次宴請的，都是金陵城有頭有臉的商戶……柳家的生意，我從來不過問，也不了解。你才是柳家的當家人，若不到場，反而不像話。”

柳月茹微微蹙眉，轉頭看了他一眼。

何鼎縮了一下脖子，當即噤聲。

柳月茹冷聲道，“柳韞玉如今是女官，太後娘娘跟前的紅人，又是欽差副使，她這樣的人，柳家的确得罪不了。所以這接風宴，我還是不去為好。”

何鼎面色讪讪，“你若不想開罪她，今夜這宴席，就更得去了……”

“什麽意思？”

“實話告訴你吧，其實是玉娘傳了話回來，特意讓你去赴宴。”

聞言，柳月茹一愣，眉頭蹙得更緊。

“她有這麽好心？”

何鼎又道，“玉娘說了，她如今是欽差副使，無數雙眼睛盯着，一舉一動都引人注目。倘若讓人知道她與家中長輩不合，怕是要落個不敬孝道的罵名，于她官聲有損。”

“……”

柳月茹眼底浮起一絲嘲弄。

雖說柳韞玉竟然還在意孝道？

不過也是，人只要披了一層官皮，就怕被人戳脊梁骨。自己既然是她的繼母，又是她的姨母，難怪她有所顧忌……

柳月茹垂眼，用茶蓋慢條斯理地撇了撇浮沫，淡聲道，“行啊。既然欽差大人開了口，我這個做長輩的，自然要去給她撐撐場面。”

族老們這才松了口氣。

“你願意去就行。今夜江月樓來的，不止是商戶，還有江南的達官顯貴。你去了也能多結交些人脈，為我們柳家鋪路。”

柳月茹嘴上應承着，心底盤算的卻是自己的寶貝兒子。

往後繼承柳家的家業，可是她的明章。與其是為柳家鋪路，倒不如說，她是要為明章鋪路……

-

入夜，雷聲隐隐，大雨卻遲遲沒有落下。

三層高的江月樓裏裏外外都懸滿了彩燈，燈火通明。金陵城的權貴和巨賈們陸陸續續到場，宴席之間全是互相試探的寒暄和谄媚逢迎的笑聲。

二樓正廳，兩江總督徐大人正微微側着身，殷勤地陪着坐在主位的宋缙說話。

宋缙一襲月白寬袍，手裏端着一盞茶，神色淡淡的，目光掠過堂下衆人，看不出在想什麽。

柳月茹到的時候，何鼎亦步亦趨跟在她身後。

柳月茹沒少出入這種場合，所以搖着扇，并不怯場。她笑着與幾位相熟的商戶打了招呼，目光卻不動聲色地環顧四周。

一圈掃下來，她眼底的笑意微不可察地凝了一瞬。

柳韞玉為何不在？

這場為欽差們接風的宴席，她這個欽差副使竟然不在場？

柳月茹心裏莫名咯噔了一下。

何鼎也看見了，不解地嘀咕了一句，“怎麽沒看見玉娘呢……”

柳月茹沒有接話，只是強撐着笑，不緊不慢地走到席間坐下。

随着一聲雷，江月樓外雨聲漸起。雨聲越來越大，柳月茹心裏那股不祥的預感也揮之不去。

……

金陵城外七裏，一處無人問津的野渡。

大雨瓢潑，在江水上濺起缭繞的水霧。此刻卻有十來艘商船悄無聲息地靠在岸邊，隐在漆黑的夜色與霧氣裏。

一群苦力冒着雨将沉甸甸的麻袋搬入底艙。

兩道披着蓑衣的身影站在不遠處的草棚子下避雨。

身材矮小的那個擦了擦臉上的水，欲言又止道，“公子，這雨水太大了，風浪又急，要不咱們再等等？”

披着蓑衣的柳明章一鞭子甩向說話的管事，“等什麽等？我等得了，徐總督等得了嗎？！要不是他逼得緊，叫我們在三日內把三十萬兩的鹽稅虧空填上，我犯得着冒這麽大雨親自來盯這些船？！”

“是……”

管事讪讪地躬着身，“可這件事，是不是還是該跟夫人通個氣……畢竟欽差現在就在金陵城，萬一這會出江被巡江營撞上……”

“什麽都同我娘說，她畏手畏腳的，能成什麽事！官場和商場，到底還是男人做主，她以為她是柳空青嗎？”

“公子……”

“行了！”

柳明章不耐煩地一擺手，“巡江營今夜值守的陳統領是自己人，今夜這片江面，連只官家的水鳥都飛不過來！至于欽差……”

他不屑一顧地笑了起來，“欽差副使是我的好姐姐，她姓柳，還能眼睜睜地看着柳家落敗不成？”

話音既落，江面上忽然傳來一陣尖銳的哨聲。

“公，公子！不好了！”

緊接着，有人氣喘籲籲地跑了過來，“有，有船來了……”

柳明章的笑容倏然僵住。

他飛快地走出草棚，透過重重雨霧，就見有幾艘船飛快地逼近。

“不就是巡江營的官船嗎，慌什麽！”

柳明章罵了一聲。

然而下一刻，那些船上忽然亮起火光！

數不清的火把被齊齊點燃，瞬間将這月黑風高的野渡口照得亮如白晝，而船頭站着的根本不是巡江營的官差，而是一排排身披蓑衣、頭戴鬥笠的侍衛……

而火光最盛的船頭，一把油紙傘緩緩擡起，底下赫然立着一道青衣玉帶的窈窕身影。

柳明章不可置信地瞪大雙眼，“柳……柳韞玉……””

柳韞玉站在船頭，冷眼看着岸上的柳明章，目光又掃過那些柳家商船，唇角譏诮，“柳明章，你好大的膽子。連這抄家滅族的買賣，你都能做得出來。”

柳明章臉色一白。

他再無知，也清楚這三十萬兩私鹽被欽差當場人贓并獲的下場……

可，可偏偏來的人是柳韞玉啊！

若那位相爺真要對他們柳家下手，又怎麽可能只讓一個柳韞玉來拿人，怎麽可能信得過柳韞玉這個柳家人！

這麽一想，柳明章頓時像抓住了救命稻草。

他連忙往地上一跪，“阿姐，這些，這些都是那些當官的逼我的……阿姐，你一定會救我的吧？救我就是救柳家啊！”

柳韞玉緩緩擡起手。

那清瘦白皙的手掌，在風雨中輕輕一揮，聲音冷酷。

“欽差奉旨辦案，人贓并獲。将他們全部給本官拿下，若有反抗者，就地格殺！”




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