第296章  都在欺負我的妻子……

宋缙立刻趕回了青濯園，可是人一踏進雅樂軒，将房門推開，裏面卻空空如也，連半個人影都沒有。

他的臉色剎那冷下去。

守在雅樂軒外的親衛被喚了進來，見宋缙這幅表情，頓時不安地跪下回禀，“相爺一走，柳大人便說頭疾發作，命屬下去廚房煎藥。等屬下端着藥回來，她人就不在了……屬下四處找過了，都沒有……”

支走下人，獨自失蹤……

心中的揣測已經被證實了一半，宋缙的心陡然沉到谷底，轉身便離開了青濯園，趕往城西關押何鼎的牢房！

剛走到一半，就遇上了匆匆從城西趕回來的玄铮。

“籲——”

宋缙猛地勒住缰繩，伴随着一聲馬嘶，馬蹄高高擡起，倏地停下來。

玄铮翻身下馬，沖到宋缙身邊，“相爺……”

“何鼎被帶走了，是不是？”

“是……”

玄铮臉色難看，“城西大牢的人說，夫人持欽差手令，将何鼎帶了出去。屬下一路過來已問過周圍的人，他們的馬車似乎是出了西城門，往清越山的方向去了……”

宋缙臉色愈發駭人，一扯缰繩，馬鞭狠狠落下，朝清越山狂奔而去。

他預想的果然沒錯，那把火燒的不是城東暗牢，而是在攻柳韞玉的心！

幕後之人對他們的一切了如指掌，故意借着那把火，将沒有活口的假消息傳到柳韞玉耳邊，讓柳韞玉以為殺母之仇報不了了，讓她在絕望和仇恨裏失去理智……

清越山……

那是柳空青的埋骨之地。

柳韞玉想要做什麽，宋缙已經不敢再往下想了，只一味在心中默念着不要。

-

天光暗沉，清越山下，一陣陣邪風将地上的枯枝敗葉卷得漫天飛舞。

宋缙和一隊相府親衛疾馳而來。

宋缙翻身下馬，一邊往柳空青墳地的方向去，一邊對着身後的玄铮等人厲聲下令，“封鎖整座清越山，沒有我的手令，任何人不準進出！”

他不願見柳韞玉的手沾上親生父親的血，可她若真的中了計、殺了人……

就算天塌下來，他也要為她把這大逆不道的罪名遮掩過去！

宋缙一聲令下，身後的相府親衛立刻四散開來，唯有玄铮緊跟在宋缙身後上了山。

二人踩着崎岖的石階，一路飛奔到柳空青的墳前。

眼前的一幕，令宋缙瞳孔一縮，連呼吸都頓止了。

狂風大作，一道素衣身影站在墓碑前，手裏握着一把淌血的匕首。那蒼白的臉頰、雪白的裙裾，都濺滿了觸目驚心的血跡……

而她腳邊，何鼎雙目圓睜，倒在血泊裏，脖頸處留着一道刀口。他已然氣絕，目光卻還死死盯着柳空青的墓碑……

宋缙的心跳都空了一拍。

他艱難地啓唇，低沉的嗓音裏帶着一絲顫抖，“婠婠。”

柳韞玉緩緩轉過頭來，目光對上他。

那雙澄清的雙眸有些空洞、渙散，整個人像是被抽去了魂魄。下一刻，她身形微微一晃，承受不住地昏厥過去。

宋缙心頭一緊，快步上前，将她一把接住，“婠婠……”

“啊！”

一道女聲的驚叫聲響起，“殺，殺人了！”

這聲音瞬間驚起一群飛鳥。

宋缙眸光一凜，倏地擡起衣袖，将柳韞玉嚴嚴實實攬在懷中，袖袍擋住了她手中的匕首。

墓地另一側的竹林裏，突然亮起了數十支火把。

下一刻，一道威肅的身影從火光中緩步走來，身後是舉着火把的侍衛，還有一道穿着紅衣、戴着面紗的女子身影。

火光曳動，為首之人的面容映入宋缙眼底。

竟是廣信侯！

而剛剛發出尖叫聲的女子，正是他的義女蘇文君。

廣信侯負着手走近，目光越過宋缙的肩頭，看向他身後的何鼎屍體，随即眯了眯眼眸，不緊不慢地收回視線。

“宋相。”

宋缙沉聲問道，“侯爺怎會在金陵？”

“本侯的義女是金陵人，本侯原是來陪她祭拜先祖。沒想到路過此地，竟正好撞見這樁兇殺案……”

兇殺案一出，宋缙的眼神陡然淩厲。

廣信侯偏頭看了一眼蘇文君，後者适時地叫出聲來。

“柳大人……竟然是柳大人……”

蘇文君的聲音裏滿是不可思議，可驚訝得有些矯揉造作，“那，那是何老爺？義父！地上躺着的是何老爺，是柳大人的親生父親啊！”

宋缙抿唇，不動聲色地将柳韞玉冰涼顫抖的手攏入掌心，用力攥緊。

“……哦？”

廣信侯蹙眉，“這倒是更有意思了……何鼎此人，是柳韞玉的親生父親，又是柳家走私鹽稅一案的嫌犯，可現在，卻死于柳韞玉刀下。本侯若猜得沒錯，柳韞玉這位欽差副使恐怕是怕何鼎在牢裏說出什麽不該說的話，這才搶先一步将他滅口，以保全自身？”

他的聲音冷了下來，“弑父之罪，已是十惡不赦，而柳韞玉弑父，還有殺人滅口，掩蓋江南鹽案真相的嫌疑。來人，還不将柳韞玉拿下！”

廣信侯身後的親衛應聲而動，刀鞘碰撞的聲響在這寂靜的山林中格外刺耳。

“我看誰敢！”

随着一聲冷叱，宋缙将柳韞玉一把抱了起來，周身那股威壓轟然朝衆人掀了過來。

侯府親衛們腳步一滞，下意識地頓住了。

廣信侯倒也不意外，只冷笑道，“怎麽，相爺這是要包庇嫌犯？”

宋缙緩緩擡起眼。

那素來沒什麽波瀾的眼底，竟破天荒地帶了些血絲，可卻不顯頹然，更像是淬了血的刀鋒。

“柳韞玉是本相的欽差副使，奉皇命查辦江南鹽案……案件未結前，她的一切皆由本相管轄。即便有罪，也輪不到侯爺捉拿歸案，私設公堂……”

廣信侯卻也沒有退讓，“本侯若是沒看見也就罷了，可本侯與這麽人偏偏親眼看見了，看見柳韞玉手持利刃，立在生父屍身之側……如此場面，本侯若是不管不問，傳出金陵，傳回京城，豈不是要說本侯與這等亂臣賊子同流合污？”

他擡了擡手，剛要叫那些侯府親衛将宋缙圍起來，可就在這時，宋缙的人卻已從山腳下趕來。

“唰——”

相府親衛也齊齊拔出長刀，與侯府的人兩相對峙。

宋缙什麽話都沒說，抱着柳韞玉便要離開。

“宋相。”

廣信侯叫住了他，“宋相若鐵了心要包庇嫌犯，本侯也束手無策。但彈劾柳韞玉弑父滅口的奏章，本侯會八百裏加急遞上禦案。到了那時，還望相爺依舊能像今夜這般從容。”

宋缙攬着柳韞玉的手臂收緊，薄唇微啓，挾着寒意，“随你。”

語畢，他抱着柳韞玉徑直離開。

廣信侯目送他們離去的背影，唇角輕扯了一下。

下一刻，他的目光轉向柳空青的墓碑，落在一旁的紫薇花上，不知為什麽停頓了片刻。

-

天色徹底暗下，馬車的車簾被狂風鼓動着，發出簌簌聲響。

車內，宋缙低垂着眼，手裏拿着乾淨的濕帕子，一點一點拭去柳韞玉臉上被濺到的血跡，還有手掌上的血……

柳韞玉眼睫一顫，緩緩睜開眼。

“婠婠……”

宋缙喚了她一聲。

柳韞玉的目光慢慢落向宋缙，空洞的眼神漸漸有了一絲焦距。

“何鼎……”

她動了動唇，嗓音嘶啞地吐出兩個字。

宋缙深吸了口氣，“他死了。”

“……”

柳韞玉眸光一震。

她坐起身，反手握住宋缙，“不是我……我沒有……”

話音一頓，她皺眉，臉色慘白地，“我不知道，我也不确定是不是我……”

是，在得知城東暗牢裏的鹽商“無一活口”後，柳韞玉的确動了殺意。

所以她支走侍衛，自己一個人來了城西大牢。可去的路上，她卻已經冷靜下來了，她沒有想殺了何鼎，而是只想繼續審問他，叫他自己畫押供狀。

可剛一進牢房，她就聞到了一股異香。

緊接着，就意識全無了……

“等我再醒來時，已經在娘親的墳墓前。我的手裏匕首，何鼎……他就死在我的身邊……”

柳韞玉嗓音隐隐顫抖，有些痛苦和茫然，“我也不知道是不是自己動的手了……”

手掌被一下握緊。

“一定不是你。”

宋缙的聲音沉着冷靜，讓無措的柳韞玉微微安定下來。

“婠婠，你聽我說。城東暗牢的确走了水，可那些鹽商卻還好好地活着，根本沒有被滅口……”

“！”

柳韞玉驀地擡起眼，“真的……”

“此時此刻，我還有什麽騙你的必要？”

宋缙沉聲道，“他們毫發無傷，可青濯園卻收到了無一活口的假消息。還有廣信侯和蘇文君，他們不早不晚，偏偏在今日，在這個時刻出現在清越山，出現在你娘墳前……一環接着一環，你相信這是巧合嗎？”

“……”

柳韞玉怔住。

耳畔響起廣信侯府壽宴那日，廣信侯最後同她丢下的那句話。

「柳韞玉，今日之事，本侯記下了。」

所以，這一切都是廣信侯的報複，是廣信侯給她設下的弑父之局嗎？

霎時間，柳韞玉混沌的腦子逐漸清明。

她逐漸從仇恨裏掙脫，聽明白了宋缙的話，也意識到了如今糟糕透頂的局面……

她中計了。

“沒事的。”

宋缙伸手将她攬入懷中，下巴抵着她的發頂，“有我在……”

柳韞玉感受到他胸膛的溫熱氣息，卻覺得自己沒有顏面說任何話。她掩去眼裏的晦澀，伸手環住宋缙的腰，像是在起伏的浪潮裏抓住了一塊浮木。

……

翌日。

有廣信侯的推波助瀾，欽差副使柳韞玉罔顧人倫、墳前弑父的消息便傳遍了坊間。

青濯園，正廳。

宋缙坐在主位，下首坐着此次随行南下的大小官吏。他手邊的案幾上攤着江南鹽運的輿圖與賬冊，可此刻，卻沒有一個人的目光落在那上面。

所有人的視線都聚在宋缙身上，空氣裏都帶着一種壓不住的焦灼與不安。

“相爺。”

一位須發半白的官員終于硬着頭皮開口。

“柳大人弑父一事已經傳遍金陵上下，不管真相如何，廣信侯已經來到金陵，怕是會借着此事步步緊逼。若相爺執意護着柳副使……”

他沒有說完，但餘下的話，在場之人心知肚明。

副使身上出了命案，一旦宋缙再被彈劾失察、包庇下屬，江南鹽案的查辦權恐怕立刻就會被奪走，而接手的人，除了廣信侯，不會再有其他人！

一旦到了廣信侯手裏，他們這些時日查到的線索，恐怕都會石沉大海、不見天日……

片刻後，另一人也跟着起身，聲音裏透着一絲疲憊，“相爺，我等并非不顧柳大人的安危。可鹽案牽連甚廣，若失此良機，恐再難起複。為大局計……”

感受宋缙的視線，他強忍着驚懼，咬牙道，“為大局計，下官懇請相爺，先将柳大人交出去，待此案徹底查清楚後，再從長計議。”

此話一出，堂內竟有大半官員跟着點頭附議。

宋缙一直沒有說話。

他靠在紫檀木椅背上，半邊臉隐藏在暗影中，神色不明。

“你們既知道廣信侯步步緊逼，難道不知，柳韞玉一旦交出去，很有可能便與之前那些欽差一樣，沒了活路？”

“……”

衆人啞然失語。

“柳韞玉是本相的副使。她所行之事，皆是本相授意。鹽案若因此中斷，是本相無能，本相自會向聖上請罪。可要用她的性命去換這一局棋的活路……”

宋缙冷笑了一聲，卻帶着不容轉圜的決絕。

“那這鹽案，不查也罷！”

堂內霎時陷入一片死寂。

不知過了多久，一道女子虛弱卻堅定的聲音從廊下傳來。

“諸位大人不必憂心。”

那聲音一出，宋缙驀地擡起眼。

柳韞玉穿着一襲青色官袍，未施粉黛，緩步踏入正廳。

宋缙霍然起身，扣在桌沿的手一下收緊。

柳韞玉低垂着眼，先是朝着宋缙行禮，而後又轉身看向其他人，“此事因我而起，連累各位大人受困，耽誤了查辦鹽案的進度。下官自知有罪，絕不能讓廣信侯以此為由，奪了鹽案的查辦之權……”

頓了頓，她擡起手，掌心赫然是欽差副使的印信。

宋缙眼底閃過一抹罕見的震怒和慌亂，“柳韞玉！”

可柳韞玉卻沒有停下，而是一步步走到他面前，屈膝跪下，将欽差印信雙手奉上。

她擡起頭，深深地回望着宋缙那雙驚怒不定的黑眸。

“下官身陷命案，還請相爺革去我欽差之職，即刻下獄！”




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