第6章 失焦的不在場證明 - 1

第一章失焦的不在場證明 Out-of-Focus Alibi

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蓓斯妮皺着眉，眼球在緊閉的眼皮底下急促地轉。

她側躺着，身下的折疊床單硬挺挺的，一股乾燥塵土的氣味鑽進鼻腔。不是宿舍裏她習慣的那張床，觸感陌生，床腳邊似乎還堆着什麽東西。

感覺不到多少溫暖，唯有凝固般的昏暗壓着。呼吸不太順暢，周圍有股發黴紙張的味道，還摻一絲若有若無的鐵鏽氣。

夢裏的影像很亂，斷斷續續。沒有具體畫面，更像是失重下墜的感覺，和耳邊一陣持續不斷的、沉悶的刮擦聲。

她想翻個身，手臂卻使不上力。

"吱呀——"

老舊的木門被推開，門軸缺乏潤滑，聲音拖得很長，像用鈍刀子在刮耳膜。

光線進來了。一團昏黃搖曳的光暈，先在門口停頓了一下，然後随着腳步聲——很沉、拖沓的步伐——被提了進來。

光暈晃動，掃過靠牆堆積的模糊雜物：幾個摞起來的木箱，蒙着灰布、形狀不規則的東西，還有一排排釘在牆上的金屬挂鈎，垂挂着些看不清的零碎。

光勉強撕開保管室濃稠的黑暗，照亮的範圍有限，反而襯得四周未被光顧的角落更加深不見底。

"咔噠。"

提燈被擱在了一張靠牆的木桌上。桌上攤着些卷邊發黃的紙張、幾支禿了頭的羽毛筆，還有一個積滿灰的空墨水瓶。

鑰匙的聲響跟着落下來，沉甸甸的，一大串，至少幾十把，各種尺寸和形狀的金屬碰撞在一起。

窸窸窣窣。叮叮當當。

那人摸索着，把鑰匙串挂在了桌角上方一根突出的、生了鏽的鐵釘上。動作熟練，但手指粗大，笨拙吃力。

做完這些，他才慢慢轉過身，朝着折疊床的方向。

蓓斯妮從半夢半醒的邊緣被拽了回來。也許是被剛才的聲音驚擾，也許是潛意識裏察覺到陌生氣息迫近，眼睛急促轉了幾下，然後豁然睜開。

一片昏黃光暈，和一張逆着光、湊得很近的臉，同時湧進來。

那張臉大部分藏在陰影裏，提燈的側光勉強勾出——一頭灰白相間的短發亂蓬蓬地支棱着，額頭和臉頰上溝壑縱橫，被歲月擰得像枯樹皮。

她心頭一緊。他的左眼——那裏只剩一個深深凹陷的暗坑，周圍的皮膚攣縮着，像一道永遠無法愈合的醜陋疤痕。右眼倒是在，眼珠渾濁，顏色很淡，低垂着，沒什麽焦點，落在蓓斯妮臉上。

背佝偻得厲害，整個人像一棵被雪壓到再也直不起來的樹，深色粗布上衣松松垮垮地挂在嶙峋的骨架上。一只手還搭在桌沿，手指短粗，指甲縫裏是洗不掉的黑色污垢。

兩人之間只隔着折疊床邊那點可憐的空隙。蓓斯妮聞到了他身上的味道——和這保管室一樣，陳舊的灰塵味，還有點煙草和汗水的氣息。

"嗬……"她倒抽一口涼氣，身體下意識往後一縮，脊背撞在折疊床冰涼的金屬框架上。

"哐當。"

腦中一片空白，那張陌生的面孔填滿了她全部視野，大到沒有地方躲。手指抓住了身下粗糙的床單。

那老頭——巴納爾，似乎也沒料到床上的人會突然醒過來，渾濁的右眼稍微擡了擡，随即又恢複了那種沒什麽波瀾的狀态。

他咧了咧嘴，露出參差不齊、顏色發黃的牙齒。這個或許能被北方雪巨人族稱為笑容的表情，因為面部的僵硬和左眼的缺失，顯得格外怪異，有些瘆人。

"醒了？"他低沉地開口，聲音像砂紙磨過粗糙的木板，"呵……還以為你要睡到天黑。"

後背還緊貼着冰涼的金屬架，但蓓斯妮認出了這張臉——或者說，認出了關于這張臉的那些傳聞。巴納爾，那個總是挂着叮當作響的鑰匙串、負責保管室和學院裏某些偏僻通道開關的古怪老頭。

據說脾氣不壞，就是樣子太吓人，沒幾個學生敢主動和他打交道。

她深吸一口氣，強迫自己将視線從那左眼的疤痕上移開，轉而快速打量了一下自己。

深靛藍色的制服穿得好好的，紐扣扣到了最上面一顆，左側胸口的星月紋章依舊銀線閃亮。長褲沒有破損，鞋子也好好地穿在腳上。身體有點發沉，除此以外沒有任何不對勁的地方。

除了一點——她低下頭，鼻翼翕動。衣領和袖口附近确實有一絲若有若無的、近似焦糊的氣味。很淡，但存在。帶着點金屬感的灼燒氣味。

奇怪。

"這裏是……"她開口，聲音有些乾，清了清喉嚨才繼續，"我怎麽會在這兒？"

巴納爾的右眼轉動，視線在她臉上停留了片刻。

"教學主樓，四樓。"他沙啞地說，每個字都像從深處費力地擠出來，"傍晚巡樓鎖門，看見你倒在東側走廊盡頭那扇被封了的窗戶邊上。周圍一個人影都沒有。"

四樓？東側走廊？

記憶像斷了線的珠子，從下午和伊澤菈她們分開開始，就變得模糊而零散。能想起的最後畫面，似乎是走進圖書館……然後呢？想不起來自己去主樓四樓做什麽。

"你當時閉着眼，喊都喊不醒。"巴納爾繼續說，一邊從桌上拿起那盞提燈，調整了一下燈芯，讓光線稍微穩定些，"總不能讓你在那兒過夜。就把你背下來了。這裏有張舊床，先擱這兒緩緩。"

他說得很平淡，仿佛背一個昏迷的學生下四樓樓梯是件稀松平常的事。

但蓓斯妮注意到，他在說"四樓東側走廊"和"被封了的窗戶"時，似乎拖慢了一拍，尾音往下沉。

在避諱什麽。

她撐着折疊床邊緣坐直身體，一陣鈍痛從後腦勺蔓延開來，暈眩感随即而至。她擡手按住太陽xue，指尖冰涼。

"謝謝您……"她低聲說，"我……不太記得自己為什麽上四樓了。"

巴納爾沒接話。他只是提着燈站在那裏，佝偻的身影在身後牆上被燈火拉得巨大、扭曲。燈芯滋滋地燃着。遠處某處縫隙裏，風擠過來，嗚咽一般。

過了幾秒，他才開口，聲音壓得更低了些。

"有些地方……最好別去。"

這句話沒頭沒尾，語氣卻沉了下去。

他的右眼直勾勾地盯着她，渾濁的眼珠在昏暗中似乎閃過一絲銳利，但轉瞬即逝。

蓓斯妮的呼吸一滞，想追問——哪些地方？和自己暈倒有關嗎？但巴納爾已經移開了視線，僵硬地轉身，從牆上的釘子上取下那串沉甸甸的鑰匙。

"休息好了，就趕緊回自己房間去。"他背對着她說，"天要黑了，有些角落……不清淨。"

最後幾個字說得含糊，被鑰匙串晃動的叮當聲蓋了大半。他提着燈，率先朝門口走去，身影在搖晃的光暈中愈發佝偻。

他走到門邊，拉開那扇吱呀作響的木門。門外是更暗一些的走廊，傍晚的青灰色微光流淌進來。

她沒有再問。頭痛和身體的不适還在持續。

扶着床沿站起身，腳步還有些虛浮。最後看了一眼這昏暗的保管室，深吸一口氣，跟着那盞搖晃的提燈，踏入走廊漸深的暮色裏。

走廊裏的光線比保管室明亮不了多少。夕陽最後一絲餘晖透過高窗，在走廊中鋪開狹長的橙紅色光帶，大部分空間已經沉入青灰色的暮霭中。

腳步聲在空曠的走廊裏回蕩，每一步都拖着一條尾巴。

蓓斯妮走得很慢。她努力把腦子裏那些破碎的畫面拼起來，但越想，太陽xue那陣鈍痛就越明顯。

記憶像隔着一層起了霧的厚玻璃，什麽也看不真切，只留下令人不安的空白，和那股揮之不去的焦糊氣味。

她甩甩頭，決定暫時不去想了。現在只想快點回到那個熟悉的房間，看見伊澤菈那張總是活力滿滿的臉。那股不摻雜質的熱鬧勁兒，或許能把此刻纏在身上的陰冷烤乾。

宿舍門就在走廊盡頭。她翻了翻口袋，掏鑰匙。

還沒拿出來，門內便傳來一個歡快的聲音，隔着門板有些悶，但熟悉的語調讓她僵着的肩膀松了下來。

"門沒鎖——直接進來就行！"

蓓斯妮推開門。宿舍裏亮着溫暖的床頭燈，橘色的光暈籠着靠窗那張床。

伊澤菈正歪在床上，金銅色的短發亂糟糟地蹭着枕頭，手裏捧着一本色彩鮮豔的流行雜志，大概是上周末去鎮子上買的。一條腿曲着，另一條随意搭在被子外面。因為看到什麽有趣的東西，腳趾還輕輕晃着。

她從雜志上方擡起臉，白框眼鏡後的金瞳看過來，嘴上還帶着笑，但那雙眼睛觸到蓓斯妮的臉時，凝住了。

"回來啦？"她把雜志往旁邊一放，坐起身，仔細打量她，"你臉色……好像有點差诶？怎麽了？之前淋雨感冒了嗎？"

蓓斯妮反手帶上門，背對着她脫下制服外套，挂在一旁的衣架上，動作自然，聲音也盡量維持着平時的輕松："沒什麽。可能……沒休息好。"

她沒說暈倒的事。那些破碎的記憶、巴納爾的警告、身上奇怪的焦味——自己都還沒理清楚的東西，說出來只會多一個人睡不着覺。

"是嗎？"伊澤菈歪了歪頭，顯然沒有完全相信，但蓓斯妮已經轉身朝房間另一側的洗手間走去，"那你快去洗個熱水臉吧，精神一下！晚上還要去食堂呢，聽說今天有乳酪蛋糕限量供應！"

"嗯。對啊，今天是周日。"蓓斯妮應了一聲，走進洗手間，關上門。

狹小的空間裏只剩她一個人。洗手池上方的鏡子擦得很乾淨，映出她的身影。頭頂的白光燈管燈光冷淡，把她臉上每一寸細節都照得無處藏身。

鏡子裏的女孩有一張相當标致的臉。深灰色的短發，後面紮着利落的短馬尾，幾縷劉海垂在臉頰邊。橘色的杏眼顏色有些淡，眼尾上挑，眼底蒙着層倦色，瞳孔深處似乎還有些未散盡的恍惚。

臉色确實有點蒼白，嘴唇的顏色也比平時淺了一度。她擡起手，冰涼的指尖碰了碰自己的臉頰。

她對着鏡子，試着活動了一下臉部肌肉。先是抿緊嘴唇，讓整張臉拉平，做出平靜的表情。鏡中的女孩立刻顯得淡薄又可靠。然後放松肌肉，眉頭舒展，眼神也故意放軟——她面對伊澤菈偶爾撒嬌，或者需要安撫別人時常用的神态。鏡子裏的形象變得溫和可親。

确實沒什麽大礙。

最後，深深吸一口氣，緩緩吐出。肩膀随着呼吸放松下來。

她看着鏡子，努力把腦海裏那些混亂的影子和警告暫時壓下去。集中精神。想象現在是一個平常的午後，她剛和朋友們笑着分開，正準備享受難得的閑暇。

一個緩慢的、逐漸加深的笑容。眉眼随之彎起，眼尾自然擠出一點細細的笑痕。橘色的瞳孔裏被注入了明亮的光彩，專注地凝視着鏡中的自己，仿佛那裏真有一個值得她全心投入去取悅的人。

頭稍稍偏過一個恰到好處的角度，下巴收斂，脖頸的線條修長、優美。

鏡子裏的笑容褪去了疲倦和恍惚，披上了一層近乎天然的、帶着點無辜又隐含邀請的妩媚。

嘴唇勾起，帶着一點誘人的甜。眼神濕潤、專注，像剛剛下過雨的玻璃，什麽都能映進去。連臉頰都似乎因為這刻意營造的情緒而泛起了血色。

這張臉，此刻足以讓任何人看呆半秒——甜美、感性，裹着一絲渾然不覺的誘惑力。

洗手間的門被悄無聲息地推開了一條縫。一張蘋果臉從門縫裏擠進來，金色的眼睛瞪得圓圓的，正好撞見了鏡子裏蓓斯妮那個"絕招"。

"啊——！"伊澤菈像被燙到一樣，猛地縮回頭，門外随即傳來她帶着羞惱和誇張抗議的喊聲，"不許那麽笑！蓓斯妮你犯規！随便就對鏡子放這麽……這麽迷人的大招是想怎樣啦！我差點都沒站穩！"

鏡子裏那個過分的笑消失了，蓓斯妮咧開嘴，換上了一副更自然、更明亮的表情——雖然對伊澤菈來說，這大概依然屬于"犯規"的範疇。那雙橘色的眼睛彎起來的時候，裏面盛的光好像總比別人的要亮一些。

"走啦，"她拉開洗手間的門，聲音恢複了輕快，"去吃點東西。晚上……嗯，有什麽事來着？我好像有點記不清了。"

伊澤菈坐在床邊，彎腰穿襪子，聞言擡起頭，眼睛眨了眨："魔藥社團的活動呀！不是上周就說好一起去嗎？賽琳娜學姐說今晚教做'防風藥劑'，據說效果能持續一整晚，露營的時候就不用怕林子裏半夜刮冷風了，超實用的！"

她一邊說一邊利落地套上另一只襪子，臉上滿是期待。

"哦對，想起來了。"

蓓斯妮拍了拍自己的額頭，那陣鈍痛感随着這個動作隐約浮了一下，但她很快忽略了它，走到自己床邊，從床底下拉出一雙還算乾淨的低跟皮鞋。

她解開短靴的鞋帶，脫下來時，手指黏上了什麽。黑灰色的……灰渣。

兩人換好鞋，伊澤菈先一步蹦到門邊，伸手去拉門把手。燈光從走廊裏透進來，映着她纖巧活潑的背影，蓬蓬的短發随着動作跳躍。

就在她即将擰開門鎖前，蓓斯妮上前一步，從後面輕輕抱住了她。

手臂松松地環過伊澤菈的肩膀，下巴擱在她的衣領邊，溫熱的呼吸拂過她耳旁細軟的碎發。沒有用力，靜靜地抱了幾秒，像在确認什麽，又像是單純地想靠近這份熟悉的體溫。

"嗚……！"伊澤菈整個人僵了一下，耳根迅速漫上一層紅，一直蔓延到臉頰，"乾、乾什麽啦……"

聲音一下子小了許多，不知所措地結巴起來："蓓……蓓斯妮你今天這是怎麽了嘛……突然這麽、這麽膩歪……"

指甲無意識地摳着門鎖上的金屬轉鈕，刮出細小的聲響。

蓓斯妮低低笑了一聲，松開手臂，退後半步，看着伊澤菈轉過來時紅撲撲的臉蛋和閃爍的眼神，笑容裏帶着點自己也說不清的、尋開心似的愉快。

"不知道呀，"她歪了歪頭，"可能就是……突然想抱一下？"

"真是的！"

伊澤菈鼓起臉頰，故意瞪了她一眼，但那"兇巴巴"的表情在紅暈襯托下實在沒什麽殺傷力。她拉開門，率先走了出去，腳步比平時快了一點。

學院食堂在西側的副樓，離宿舍有一段不短的距離。暮色已經轉深，染上墨水般的暗藍色，幾顆早亮的星星點綴其間。路上偶爾能碰到清掃地面的魔法人偶，但願不要和上周一樣，因為甩拖把的動作太大而打碎地燈。

還有些別的去吃飯的學生，零零散散，談笑聲在漸涼的空氣裏飄得很遠。

食堂裏燈火通明，暖意一推門就往身上撲。食物的香氣混着熱湯蒸騰的霧氣，直往鼻子裏鑽。

她們取了餐盤，在窗口選了幾樣常吃的菜，又各自拿了一小塊今日限量的乳酪蛋糕——表面烤得焦黃，散發着濃郁的奶香。

找位置坐下時，伊澤菈環顧四周："普莉希拉晚上有晚課。克萊門汀呢……她好像說今天有什麽事來着，不來食堂了。明天問問她好了。"

"嗯。"蓓斯妮叉起一塊炖得軟爛的胡蘿蔔送進嘴裏，視線不經意地掃過食堂裏來來往往的人。

克萊門汀臨時有事？稍微疑惑了一下，沒多想。每個人都有偶爾的私人安排。希望不是什麽不管瞎胡鬧的朋友們，在宿舍裏讀一晚上書的安排。

飯菜的味道很好，學院的廚師手藝向來不錯。乳酪蛋糕細膩綿密，入口即化，甜度恰到好處。胃裏被溫暖的食物填滿，連帶着萦繞不散的、身體深處那隐隐的沉重感也減輕了些。

吃完晚餐，兩人收拾好餐盤，便直接前往魔藥社團的教室——位于另一棟尖頂副樓一層角落的房間。

推開門，草藥清香、礦物的土腥味，混雜着一縷甜膩的氣息便跑了出來。房間裏已經聚了七八個人，長桌上擺着各種尺寸的玻璃器皿、研缽、天平和顏色各異的原料罐。

賽琳娜·羅文站在桌子一頭，短發別在耳後，正低頭檢查一份羊皮紙清單。

"哦，來了。"賽琳娜擡起頭，看見她們便露出一個灑脫的笑，"材料在那邊架子上，按名字找。每人一份'暖石粉'、'守夜苔乾'、'凝露草精華'，還有标準劑量的月石粉末。"

學生們翻找材料。伊澤菈輕車熟路地拉着蓓斯妮走到材料架前，很快把兩人的份都挑了出來，用小木盤裝着。

她轉身走向靠窗位置，從書包裏掏出一個擦得锃亮的小型錫制坩埚，放在桌面配套的小型魔法加熱臺上，準備點燃底部的微縮火符文。旁邊的蓓斯妮卻頓住了。

她低頭看了看只裝了筆記和筆的書包，臉上露出了罕見的、有點茫然的神情。

"……坩埚，"聲音很小，帶一絲尴尬，"我忘了帶。"

伊澤菈"啊"了一聲，扭過頭看着她。但下一秒，那眼睛就笑得快要攏不住了。

"沒事沒事！"她輕快地說，"你先用我的坩埚好了。等我這份藥劑熬到穩定階段，大概需要一刻鐘吧，那時候坩埚就可以空出來了，你再接着用就行。時間足夠，賽琳娜學姐不會趕人的。"

說得理所當然，好像蓓斯妮忘帶東西這件事，本來就是由她來兜底的。明明平時自己才是那個總照顧她的人。

伊澤菈迫不及待地動手，小心翼翼地将"暖石粉"倒入坩埚，再加入幾滴"凝露草精華"，拿着小銀勺開始順時針緩慢攪拌。并不熟練，但嘴抿着，白框眼鏡從鼻梁上滑下一點，她又趕緊用指頭推回去，手一推完就立刻回到銀勺上繼續攪。

蓓斯妮站在旁邊，看着她的側臉和那鼓起的臉頰，聚精會神的樣子讓她有些出神。

她無聲地笑了一下，搖了搖頭，低聲自語："我最近……好像是有點糊塗。"

窗外的夜色完全降臨，玻璃上模糊地映着溫暖的燈光和她們的身影。

活動教室裏的氣味随着魔藥合成變得更複雜——各個小組面前沸騰的液體融合出奇特的溫暖氣息。

當最後一滴"凝露草精華"在伊澤菈的坩埚裏與穩定劑完美融合，液體從渾濁的琥珀色轉為清澈的、帶着偏光的淺藍時，賽琳娜·羅文走了過來。

靠近時利落帶風，二年級的淺黃色制服外套被随意披在肩上，深桔色的短發平整地剪到耳下。身形高挑，比在場多數一年級生都高出小半個頭。

她停在她們的小桌旁，俯身看了看藥瓶和坩埚裏的淺藍色液體，手指探過來，直接按在了坩埚邊緣——沒用隔熱手套，感受了一下溫度，熟穩得像平常事。

"不錯嘛。"她直起身，爽快地笑了一聲，"兩份都做得到位，澄澈度合格，魔力也穩定。尤其這份，"她點了點蓓斯妮面前那份後來者居上的藥劑，"加熱時機的切換處理得順滑，沒讓月石粉産生沉澱。"

視線更多地落在了蓓斯妮臉上，眉梢輕輕挑了挑。

"我注意到你上次'幻術擴散藥劑'的步驟也做得滴水不漏。"賽琳娜抱起胳膊，外套随着動作滑落了一點，搭在手肘處，"怎麽樣，真不打算正式加入魔藥社？偶爾來玩玩多可惜，你明顯有這底子。下次我親自教你'魔獸驅散藥劑'如何？"

蓓斯妮正用濕布擦拭着剛冷卻下來的坩埚，聞言擡起頭，橘色的眼睛彎了彎。

"謝謝學姐誇獎，不過我嘛，還是偶爾過來跟着學點實用的就好啦。這樣也挺自由，想學什麽就學什麽，沒壓力。"

賽琳娜看着她，臉上的笑沒變，但那雙眼睛裏有個東西閃了一下就滅了，快得像燈芯被風舔過。她沒再繼續勸，聳了聳肩。

"真有你的風格，随你。不過說到這個……"她像是想起什麽，"我聽說普莉希拉·艾瑞塞斯在劍術社那邊挺拼的？你兩邊都熟，這麽看來，你還真挺忙的啊。"

當"普莉希拉"這個名字從賽琳娜嘴裏說出來時，原本随意環抱的手臂不動聲色地收緊了些，視線偏移，落在了活動室另一頭正在收拾器具的其他成員身上——但目光只是擱在那裏，什麽也沒看進去。

這動作稍縱即逝。正在開心地把藥劑倒入專用小玻璃瓶的伊澤菈完全沒有察覺，她小心翼翼地擰着木塞，生怕灑出一滴。

蓓斯妮偏了偏頭，臉上浮起一個"沒辦法嘛"的笑。

"是啊，有時候是覺得有點轉不過來。"她笑着承認，把擦乾淨的坩埚還給伊澤菈，"不過大家都有各自想做的事，這樣也挺熱鬧。"

賽琳娜點了點頭，沒再多說，轉身走向活動室前方，拍了拍手，宣布今晚活動結束，提醒大家清理好各自區域。

夜色已深，學院裏亮起了鑲嵌在廊柱和牆角的魔法燈。那些燈由微縮的光元素符文驅動，散發着柔和的乳白色光暈，在清涼的夜空中暈開一小圈一小圈朦胧的光域。

從副樓走回主宿舍樓的路上，伊澤菈一手拿着小玻璃瓶，時不時舉到眼前，對着路邊魔法燈的光細細地看。瓶內淺藍色的液體在光線下流轉，偶爾晃動，有極細的、星塵般的亮片閃爍。

"看，蓓斯妮！"她壓低聲音，把瓶子湊到蓓斯妮眼前，"顏色真的好好看！不像平常那些藥劑，要麽是可怕的綠色，要麽是渾濁的褐色。這個藍色……像夏天最晴的時候，天空那種透透的藍，又帶着點夜晚的星光在裏面！"

"嗯，真好看……"蓓斯妮也笑着說，眼睛卻沒有在看它。




半夏小說，快樂很多