第7章 失焦的不在場證明 - 2

次日上午，秋雨過後的青草氣息還飄在空中。陽光穿透雲層，在學院主樓外牆上烙下棱角分明的明與暗。

幻術課的教室在主樓三層東翼。一扇厚重的木門後，藏着另一重世界。

天花板被符文施以幻象法術，深淺不一的紫色與藍色漩渦緩慢流淌其上，偶有一兩點模拟的星光從中掙出來，像氣泡浮過深水。

薰衣草的氣味——穩定施法的熏香，撫平施術者的思緒。

教室裏立着十幾個孤立的圓形石質平臺，每個直徑約一米，表面光滑如鏡，周圍嵌着一圈銀白色符文，安靜地泛着微光。

學生們陸續走進來。蓓斯妮和伊澤菈選了靠中間位置的一個平臺，把筆記本和羽毛筆擱在冰涼的石頭表面上。

塞拉斯·溫特福德是走進來的，大概吧——很難說清他是從哪一刻開始出現在教室裏的。四十歲上下，身形偏瘦，一件深棕色毛衫外罩着學院教師常見的深灰色短袍。

深褐色的卷發整整齊齊，鼻梁上架着副圓框眼鏡——鏡片很厚，邊緣泛着魔法加持的微弱藍光，将鏡片後那雙棕色的眼睛放大了一圈。

他走到教室前方一個稍大些的石臺後，手中那根長度及肘、通體漆黑的短木法杖被輕輕擱在臺面上，像一句尚未出口的開場白。法杖頂端鑲嵌着一塊不規則的黑曜石，在頭頂流動的星光幻象下，偶爾折射出一抹暗紅——像石頭內部裹着什麽仍在呼吸的東西。

"上午好。"他開口，每個字落得穩穩當當，像棋子各就各位，"上周我們探讨了基礎感知扭曲的原理。今天，我們進入更實際的層面——光影折疊。"

說話時也不看講義，雙手交疊放在身前。視線緩慢地掃過在場的每一個學生，掠過蓓斯妮和伊澤菈所在的位置時，駐留了一下。

"相較偕同系或是湮滅系，幻象系法術的核心不在魔力能量的輸出，而在信息與計算。"

他右手持杖，左手擡起，做了幾個簡潔的手勢。

石臺上方的空氣開始扭曲、折疊，像一張無形的紙被巧妙地折起。光線被捕捉、彎曲，原本空無一物的地方漸漸"浮現"出一個完全透明、卻因光線折射而可見的複雜多面體水晶模型。模型緩緩旋轉，內部結構纖毫畢現。

"構建穩定的幻象，關鍵在于精準魔力輸出的連貫性，以及對受術者感知路徑的預判。"塞拉斯的語速不疾不徐，"任何一個細微的斷裂或邏輯矛盾，都可能導致幻象崩塌，甚至反噬施術者自身。"

"老師，什麽是'細微的斷裂'？"一個女生提問。

"想想看，如果光影在這裏折疊的角度增加五度，會産生什麽連鎖影響？"嘴邊挂着一點鼓勵的意思，把問題拆開，遞回去。

不給答案的耐心，配合鏡片後那道偶爾收緊的目光，學生們隐隐覺察到，這位老師布置的作業和考試，恐怕不會像他的語調這般松弛。

伊澤菈的羽毛筆在羊皮紙上飛快移動，記錄要點和圖解，偶爾騰出一只手推一下滑落的眼鏡。蓓斯妮同樣不敢走神，眼睛緊跟着塞拉斯演示的每一個手勢和魔力流動的細微征兆，腦子裏像有人在飛速翻書，試圖把那些抽象的光影折疊規則一頁頁拍進記憶。

塞拉斯的視線時不時落在她身上，那目光裏帶着一種稱量的意味，讓她後背一直繃着。

蓓斯妮一直是幻術課上優秀的學生。

課程持續了一個多小時。當塞拉斯解散了那個更為複雜的厄瑞薩首都高塔幻象，宣布下課時，教室裏響起低低的議論和收拾物品的窸窣聲。

蓓斯妮和伊澤菈對視一眼，同時呼出一口氣來。

不必言說。

兩人收拾好東西，随着人流走出教室。走廊裏明亮的陽光兜頭澆下來，帶着溫度，把幻術教室那層微冷的、仿佛與現實隔着一層薄膜的氣息驅散了。

剛踏上走廊的石板地面，伊澤菈就誇張地嘆了口氣，一只手捂住肚子。

"餓了……"她拖長了音調，短發晃動，眼神已經飄向了食堂的方向，"蓓斯妮，我們去副食店買點吃的吧？上午消耗太大了！"

蓓斯妮看着她那毫不掩飾的饞樣，笑出了聲。

"我說你啊，"一邊走一邊用肩膀輕輕撞了一下她，"怎麽說也是'羅米拉蒂'家的人，多少注意點形象嘛。"

她對那個姓氏背後代表的古老皇室血統并無具體概念，只是從書中讀到過，加上偶爾聽說，那是個有來歷的家族。伊澤菈自己從不提家族事務，她也從不多問。

"诶——這個我也沒辦法呀，"伊澤菈撇撇嘴，随即理直氣壯地說，"姓什麽是爸媽決定的嘛！但肚子餓可是我自己現在感受到的！"

說着，她主動拉住蓓斯妮的手腕，腳步輕快地朝通往副樓的小徑走去。

學院的副食店是一棟獨立的磚木小房子，蹲在食堂副樓後身的一片小空地上，門前種着幾叢正開着紫色小花的薰衣草。門楣上挂着一個木制招牌，活潑的字樣寫着"蜂鳥與青果"，招牌邊緣雕着松鼠抱橡果的圖案，漆皮被風雨磨出了紋樣。

叮鈴。

推開木門，鈴聲還沒落定，氣味已經先一步圍了上來——新鮮面包的麥香打底，上面疊着炖煮湯品的鹹鮮、果醬的甜膩，再往深處，是魔法保溫設施散出的那種濕熱，帶着錫皮和蒸汽的澀。

店內空間不大，靠牆一排鑲嵌着恒溫符文的玻璃展示櫃，裏面陳列着三明治、餡餅、水果切片和各式小蛋糕。另一側的小櫃臺後，一個系着圍裙的矮胖婦人正用魔法操控幾只小坩埚，裏面的熱巧克力和奶茶冒着細碎的泡。

幾張原木小桌随意擺放，此刻已坐了三五個學生，低聲談笑間，杯盤碰撞聲和食物的氣味攪在一起，釀出一種溫吞吞的松弛。明明離放學還早。

幾個穿着淺黃色二年級制服的學生聚在另一張桌子邊，讨論着什麽流影影片——似乎是這兩年流行起來的新鮮玩意，時不時發出壓低的笑聲。

伊澤菈一進門就活了過來，直奔展示櫃而去。

蓓斯妮的目光越過那些攢動的人頭，落向靠裏側窗邊那個安靜的角落。深靛藍色的制服，一頭亮金色的卷發，在窗外透入的斑駁光線下泛着蜜色的溫度。

普莉希拉那個大美人。獨自一人坐在那裏，坐姿依舊那麽端正，比蓓斯妮在課堂裏還板正幾分，雖然現在只是在店裏吃東西。

她拿着一個深棕色包裝紙的小方塊——大概是堅果黑巧克力。右手拇指和食指小心地捏下來，一小口、一小口地咬着。吃得慢，吃得專心，臉頰鼓起一點。

視線并沒有落在手中的巧克力上。稍稍側着，凝望着櫃臺方向。

蓓斯妮順着她的目光看去，透過琳琅滿目的食物玻璃櫃，看見櫃臺後方另一個小展架上，有一個精致的水晶瓶。

瓶身是淚滴形狀，內部盛着緩緩流動的酒紅色液體，在魔法燈的光暈下映着迷人的虹彩。大概是葡萄汁飲料。

普莉希拉看得出了神，連咀嚼的動作都停了。腮邊沾了一丁點深色的巧克力碎屑。

那副樣子，和她平時在課堂上寸步不讓的嚴肅判若兩人，像一個偷偷溜進糖果鋪的大人，不敢碰，只敢拿眼睛貪心地裝。

蓓斯妮咬住下唇，怕笑出聲來。她對旁邊的伊澤菈做了個"噓"的手勢，指了指那邊。伊澤菈立刻會意，捂着嘴偷偷笑，連連點頭。

蓓斯妮放輕了腳步，繞開那些桌椅，貼着牆邊的陰影，悄無聲息地靠近了那個專注望着櫃臺的背影。這點她天生就擅長——鞋底落在木板地面上不帶一絲聲響，像一只靈巧的貓。

她在離普莉希拉背後半步遠的地方停下。聞到了對方身上殘留的一點點運動後清爽的氣味。看着那繃直的肩背，眼底浮上一層暖洋洋的壞主意。

她慢慢地擡起右手，輕輕地落了下去。

警惕的金毛獅子瞬間被驚動了。

肩膀在她掌心下驟然一緊，猛然轉過頭來，機警得像本能。

伸直的、有點冰涼的食指，正好對準了她的臉頰。不偏不倚，戳在了溫熱的、豐潤的頰肉上。給她清冷的面容添了個酒窩。有些滑稽。

整個身體都僵住了。湖藍色的眼睛睜大，瞳孔裏映出蓓斯妮近在咫尺的、得逞了的臉。

副食店的喧鬧像被什麽東西隔遠了一層。

臉頰被戳中的地方，以指尖為圓心，肉眼可見地泛起了一層層薄薄的紅暈。那雙總是冷靜的眼睛裏，好幾樣東西同時在打架——眉頭皺起，嘴唇也抿緊了，一副要開口"教訓"人的樣子。

但當她看清是蓓斯妮，看清那橘色眼睛裏毫不掩飾的、亮晶晶的得意，那點架勢就撐不住了。

她張了張嘴，想要抱怨，最終只是洩了氣般地、低低地"哼"了一聲，側過臉，讓自己脫離那根可惡的手指。臉頰上的紅暈沒有褪，反而燒得更深了。

"……乾什麽呢你？"聲音比平時低了些，有點嗔怪，但嘴角、紅暈和往下掉的語調全都出賣了她。

蓓斯妮看着她的反應，笑意從眼睛一直漫到了聲音裏。她收回手，指尖上似乎還殘留着剛才柔軟的觸感。

"沒什麽，"她輕快地說，在普莉希拉旁邊的空位坐下，伊澤菈也笑嘻嘻地湊了過來，"看你在這兒發呆，過來打個招呼。上午的魔法劍術課怎麽樣？辛苦吧。"

普莉希拉又咬了一小口手裏的巧克力，腮幫動了動，咽下去，目光還有些飄忽，含糊地說："還行，就是常規的基礎對抗和步伐練習。塞德裏克老師……要求一如既往的精确。"

她像是想起什麽，拿着剩下的小半塊巧克力朝蓓斯妮遞了遞，看着她，語氣一本正經。

"要嘗嘗嗎？"

蓓斯妮看看她手裏那塊邊緣已經有些融化痕跡的深色巧克力，又看看她認真的表情。

她眨了眨橘色的眼睛，帶着點茫然地開口："嘗……嘗什麽？你的劍術？"

她擺出了想象那種畫面的表情，鼻子皺起來："不要不要，太可怕了，我怕還沒嘗到味道就先被劍氣掃飛了。"

"噗——"

旁邊的伊澤菈沒忍住。

普莉希拉明顯地僵了一下。随即明白了蓓斯妮的故意"誤解"，嘴唇抿了抿，沒抿住。

她搖了搖頭，臉上那點殘存的窘迫被無奈和好笑沖散了。

"笨蛋。"她低聲說了一句，吃掉了那塊還在融化的巧克力。

伊澤菈趴在桌沿上笑得直拍桌面，白框眼鏡歪了也顧不上扶。普莉希拉瞥了她一眼，用腳尖在桌下輕輕踢了踢她的小腿。伊澤菈立刻縮回腿，捂着嘴，但肩膀還在抖。

普莉希拉用手指小心地掰下兩塊。先将其中一塊遞給還在偷笑的伊澤菈，她立刻開心地接了過去，拿到手就往嘴裏塞，腮幫子鼓成了松鼠。

然後，她才将另一塊用拇指和食指捏着，遞到蓓斯妮面前。

"我是說，"聲音放慢了，故意柔聲強調着，"嘗嘗看這個，黑巧克力，裏面混了烤榛子碎。味道……不錯。"

蓓斯妮看着那塊遞到眼前的巧克力，又擡頭看向這一本正經的人。她的表情恢複了冷靜，但那雙湖藍色的眼睛裏藏着一丁點兒亮光，正悄悄觀察着她的反應——像剛得手的小獅子，假裝在舔爪子，餘光卻一刻沒離開過獵物。

這大概也算一種小小的"反擊"。為剛才那一戳，不允許她拒絕。

她搖了搖頭，臉上的笑怎麽都收不回去，伸出手，用指尖小心地接過那塊還帶着她些許溫度的巧克力。

碰到普莉希拉的指尖，兩個人的手都停了不到半秒。

很短。短到可以當作沒有發生過。

"謝謝。"她說，然後将巧克力放進嘴裏。

濃郁的、微苦的可可味在舌尖化開，緊接着是烘烤過的榛子碎，堅果香氣和酥脆口感一起湧上來，甜度克制，回味綿長。

她不自覺地放慢了咀嚼的速度，好像舍不得讓這個味道太快結束。

普莉希拉看着她眯起眼睛的側臉，嘴邊浮起了微笑。很細小。像允許自己享受的那一小口滿足。

她小小地咬了一口自己手裏剩下的巧克力，目光再次若有若無地飄向了櫃臺裏那個水晶瓶。

窗外的陽光換了個角度，透過副食店帶着水漬的玻璃窗，剛好搭在普莉希拉擱在桌面上的手背上。她在暖光裏格外安靜，手指修長，指頭側面還留着上午劍術課磨出的一點薄紅。

蓓斯妮的目光在那上面停了一瞬，移開了。低頭去喝自己的水。

伊澤菈吃完了巧克力，意猶未盡地舔了舔指尖，又從展示櫃那邊帶回來的紙袋裏翻出一包蔓越莓餅乾，撕開，自己拿了一塊，又遞了一塊給蓓斯妮——像呼吸一樣自然。她從來不需要問"你要不要"，因為答案永遠是"要"。

蓓斯妮接過餅乾時碰到她黏糊糊的指尖，假裝嫌棄地抽了一下手。伊澤菈"嘿嘿"一笑，在自己裙子上蹭了兩下手指。普莉希拉看着她們，眉頭動了動，從口袋裏掏出一張折疊好的手帕，推到伊澤菈手邊。

她低頭看了看手帕，又擡頭看看普莉希拉，乖乖拿起來擦了手。擦完之後疊好要還回去，普莉希拉擺了擺手。留着。

三個人在小桌邊安靜了幾秒。副食店裏的聲響——銅鈴、杯盤、別桌的笑語，都退到了遠處，像隔着一層溫熱的海水。

蓓斯妮覺得自己可以就這樣坐一天。什麽也不做，什麽也不想，就聽伊澤菈嘎吱嘎吱嚼餅乾的聲音，看普莉希拉的視線一次又一次偷偷飄向她們。

但她沒有說出來。有些東西一旦說出口，就不像坐在裏面那麽舒服了。

普莉希拉将最後一小塊巧克力放進嘴裏，細細咀嚼咽下，拿起手帕擦拭手指。目光又一次短暫地被那個水晶瓶拽了過去，才收回來。她端起面前一杯涼了些的牛奶，喝了一小口。

放下杯子，眉心攏了一下。

"說起來……你們有看到克萊門汀嗎？"

蓓斯妮把伊澤菈遞過來的一塊蔓越莓餅乾掰開，聞言頓了一下，擡起眼。

普莉希拉繼續說："我記得，平時上午有幻術課或者魔法史這類大課的時候，她總會提前等在教學樓門口的廊柱那裏，或者至少在我們經過的路上碰見。但今天——"

她側了側頭，像是将早晨到現在的路線在腦子裏重新走了一遍。

"從離開宿舍到現在，我半天都沒看到她。"停頓了一下，"而且要說起來，好像從昨天周日開始，我就沒怎麽見她露面了。"

桌上的氣氛安靜了一拍。剛才那溫吞吞的松弛還留在空氣裏，但底色變了，像一滴冷水滴進了後頸。

伊澤菈正咬着另一塊奶油夾心餅乾，聽到這裏，咀嚼的動作慢了下來，白框眼鏡後的眼睛眨了眨。

"诶……好像是哦。"她咽下嘴裏的食物，"今天早上出門就沒看見她……在教室也沒碰到。之前我還以為她先去占位置了。"

蓓斯妮将手裏那半塊餅乾放下。一種淡淡的、說不上來的東西，在胸口慢慢洇開，像棉布吸了水，顏色一點一點變深。

克萊門汀往常總是不經意就出現在她身邊，或者至少能聽見她遠遠打招呼的聲音。但昨天晚餐時伊澤菈就說過她有事沒來食堂。今早——她回想，離開宿舍時走廊安靜。

"我也沒聽說她要去哪裏……"蓓斯妮開口，盡力維持着平時的輕松調子，"可能……臨時有什麽要緊事？或者——"她想起什麽，"湮滅課上周的作業好像挺難的，她是不是在忙着補作業或者找伊薩克老師請教？"

這個理由聽起來說得通。克萊門汀對課業一貫認真。

但蓓斯妮自己心裏那片洇開的顏色沒有變淺。如果只是補作業，一天多沒露面，至少會在用餐時間出現。以克萊門汀的性格，如果需要長時間獨處，應該會提前和她們說一聲。

她看着普莉希拉那并未松開的眉頭，知道她心裏轉着同樣的念頭。

"……總之，"蓓斯妮吸了口氣，重新拿起那半塊餅乾，"今天是周一，下午克萊門汀有瑪瑞拉老師的魔法史課，這是必修，她不會缺席的。"

她看向普莉希拉，又看了一眼伊澤菈，語氣裏多了一層結實的東西："等下午那節課下課，我們過去看看吧。去她教室門口，或者直接去她宿舍。"

普莉希拉點了點頭，沒再說什麽，拿起杯子又喝了一口牛奶。

伊澤菈也用力點點頭："好！"

三人将杯盤放回櫃臺旁的回收處。推開門走出去時，上午的陽光已經升得更高，風更厚實了些。

下一節是體能課，地點在主樓後方的露天訓練場。一片寬闊的沙土地面，邊緣立着些磨損嚴重的木樁、高低杠和攀爬架。

換上學院統一發放的灰色訓練服，學生們列隊站好。負責體能課的教官是個身材矮壯、皮膚黝黑的男人，姓李，遠東人，學生們私下都叫他"石頭李"。在陽光下，他的灰色眼睛隐約泛着一層青綠色光芒，據說那是精靈族遺傳的特征——但整個學院三百來人，還沒聽說誰是真正的精靈族。

他背着手在隊列前來回踱步，腳落在沙土上，每一步都像在給地面蓋章。

課程內容一如既往：長距離折返跑、負重深蹲、引體向上、核心力量訓練。紛亂的腳步揚起陣陣塵煙，在陽光下變成一片朦胧的金色薄霧。

蓓斯妮的狀态還行。雖然昨晚沒睡踏實，上午又經歷了幻術課的腦力消耗，但身體底子畢竟在。跑動時呼吸控制得還算平穩，深蹲和俯卧撐也跟上了節奏，只是額頭和脖頸很快滲出細密的汗珠，淺灰色訓練服的後背洇開一小片深色。

普莉希拉則游刃有餘。卷發紮成馬尾，跑動時像一道跳躍的金光。無論沖刺還是跳躍，動作和力量控制都流暢得像經過了長期訓練——雖然她似乎說過自己并沒有特別訓練過。汗水順着她的下颌滑落，滴進沙土裏，但表情始終平靜，呼吸均勻，仿佛這強度只是熱身。

伊澤菈就吃力多了。沒跑幾圈，白皙的臉頰漲得通紅，汗水打濕了短發，呼吸急促、焦熱。做俯卧撐時手臂抖得厲害，撐到一半整個人趴了下去，被李教官毫不客氣地點名重做。

她苦着臉，眼鏡歪到了一邊，咬牙勉強繼續。每做一個都像要把自己從地面上撕下來。

"教官……這強度……是不是太高了……"隊列裏有學生忍不住小聲抱怨，聲音帶着喘。

李教官猛地停下腳步，轉過身。黝黑的臉鐵一樣硬邦邦的，一雙眼睛掃過說話的男生。

"高？"聲音像兩塊石頭在摩擦，"嫌高？那你知道十幾年前，這所奧瑞第三魔法學院是做什麽的嗎？"

他頓了頓，目光掃過面前一張張或疲憊或不服的臉。

"培養随軍法師的地方。"一字一頓，砸進沙土地裏，"魔法是武器，身體是持握武器的基礎。那時候的課程，比現在狠三倍。受傷、淘汰、甚至……都是常事。"

他沒有具體說"甚至"後面是什麽，但那短暫的停頓和眼神裏沉下去的東西，讓幾個還想抱怨的學生閉上了嘴。

"所以，"李教官背着手，站直身體，"在這兒，沒有'太高'這種說法。只有'還能繼續'和'不合格'。繼續！下一個項目，分組對抗摔跤！"

訓練場上響起一片混雜着無奈和認命的嘆息聲，但沒人再抗議。沙塵繼續揚起，汗水繼續滴落。

蓓斯妮抹了一把臉上的汗，看向不遠處正被李教官單獨指導發力姿勢、一臉生無可戀的伊澤菈，又看向旁邊已經調整好呼吸、準備進入下一項訓練的普莉希拉。汗水淌進眼睛，蜇得她眯起來。訓練服摩擦着皮膚，傳來輕輕的刺痛。

她忍不住又想起了克萊門汀。

下午的魔法史課，還有一個小時。




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