第29章 紅通道溢出 - 2

走廊裏的燈比平時暗。也許是心裏在作祟，也許是方才那場騷動裏确有哪條魔導線路受了殃。月光擠不開空氣中殘留的煙氣，像蒙了一層濕布。

羅伊娜走在最前頭，腳步快而無聲。

伊澤菈深一腳淺一腳地跟着，半是脫力，半是驚魂未定，身子大半挂在蓓斯妮身上。

她架住她，手臂上那些淺表的擦傷在摩擦中細密地刺過來，但她顧不上。目光不停掃過四周的牆壁與陰角，耳朵攏着走廊盡頭任何異常的動靜——剛打完一場仗，身體自己決定做的事。

待他們走到副樓邊開闊一些的通道，蓓斯妮像是自言自語、喃喃道："為什麽……符文會出問題……"

"符文？你剛剛在做什麽符文？"萊昂随即問道，像只是單純的探究。

"……跟你說不清楚。"

她咬了咬牙，覺得解釋起來麻煩，再加上他一直跟蹤她們的行徑，要是能把他也塞進那個漆黑的空間裏走一遭，她倒是願意再分享。

或許……他們是要阻止她制作那個保護伊澤菈的符文，如果是這樣，那他們已經成功了。

但往好處想，至少她沒有單獨面對那群袍子客。蓓斯妮想到這裏，後背遲遲泛上來一陣涼。

餘光掠過身側沉默走着的普莉希拉。

她臉色發灰，唇齒咬得緊緊的，右手垂在身側，手指蜷得有點僵，像被什麽看不見的東西從裏面掐住了。那只纏着紗布的食指——她在下意識地把它往掌心裏藏。

一個拐角。她架着伊澤菈的身子不免偏斜，手背無意間蹭過普莉希拉垂着的手。

觸感不對。

那下面有什麽東西悄悄碎了一層。

蓓斯妮的眉頭擰緊。她翻轉手腕，五指扣上了普莉希拉正往回縮的右手手腕，力道不小。

"別動。"聲音壓得很低，落進只剩腳步回響的走廊裏。

"別——"她本能地拒絕，身體僵了一瞬，手臂在她的指下繃死，卻沒有再試圖掙。

她側過臉，目光撞上蓓斯妮，裏面竟有一絲……哀求。嘴唇動了動，終究什麽也沒說出來。

她把普莉希拉蜷起的手指掰開，動作談不上溫柔，焦躁，急于确認。

指尖觸到那圈紗布。白棉底下，那片頑固的黑——變大了。

不只是顏色更深那麽簡單：它的邊緣已經滲過紗布的周遭，在食指第二節的皮膚上蔓出一片暗影，有凸起，顏色深得像淤了太久的死血。

黑的正中泛着一種啞光，像一小塊嵌進皮肉裏的舊鐵片。她輕輕摸上去，觸感像炭灰。乾的，粗粝的，不屬于活人皮膚的。

蓓斯妮想說什麽，但喉嚨被自己堵住了。

與此同時，前方走廊的出口處傳來了不屬于師生的聲音——生硬，嘈雜，不耐煩。

"別管，跟上。"羅伊娜簡短地說，眼睛依舊看着前方。

幾個穿着統一黑色長風衣、臉上戴着金屬拼成的半面罩的人，正堵在通往主樓大廳的拱門前。

路燈的光暈下，他們身形挺拔，行動利落，與周圍或驚惶或好奇的學生截然不同。其中一人手裏端着一件巴掌大的儀器，黃銅與水晶拼合而成，不同顏色水晶的觸點間歇性地閃着淡光，嗡嗡微鳴。

他把那東西湊向被攔下的學生，鳴聲驟然尖起。

幾個學院的治安人員，深藍制服的校工與幾位警衛，正試圖與他們交涉，語氣裏壓着一層不滿。

"這裏是學院！你們沒有權限随意檢查我們的學生！"一個額角滲汗的教員擡高了聲音。

端儀器的黑衣人沒搭腔，只是側頭看了他一眼，面罩上方露出的那雙眼睛像兩顆沒打磨過的灰石頭，又乾又硬。

他身旁另一個體格更魁梧的同伴向前逼了一步，肩膀對上了那教員的胸口，一字不說。

推搡間，一名校工被那肩頭一頂，踉跄退了一步。争執在升溫。

混亂中，端儀器的那人完成了一輪粗略的掃描。

他擡起頭，目光掃過剛從側廊走出來的蓓斯妮一行——掠過羅伊娜、伊澤菈、繃着臉的蓓斯妮和萊昂，然後在普莉希拉身上停了一下。

停在蓓斯妮還緊緊握着的、那只暴露在外的、帶着不祥黑斑的手指上。

那眼神粗略地刮過來，似乎在粗略地量一件不确定的東西。随後同伴與校工那一頭更激烈的争執牽走了他的注意力，他轉頭回去了。

羅伊娜的腳步沒有停頓，沒多看那些黑衣人一眼。她側了側身，用自己的身子不動聲色地切斷了那道視線可能再次投來的路徑。

"繼續走。"

她帶着他們拐進另一條相對僻靜的走廊，直通副樓校醫室，把喧鬧和那道目光甩在了外面。

校醫室的門推開，消毒水與淡淡的草藥氣息一道湧上來，暖白色的燈光亮着。乾淨、齊整，與方才那片血污焦糊隔了一整個世界。

羅伊娜反手把門帶攏，卻沒有走向醫療用品與病床。她目光極快地從三個女孩身上掃過——伊澤菈虛軟但無明顯外傷，蓓斯妮手臂與小腿的擦傷已止血結痂，普莉希拉除了那根手指的異狀，也只沾着些血跡與飛濺的污跡。

"坐。"她指了指靠牆的長椅。自己快步走到窗前，刷地一聲，将窗簾用力拉攏，嚴嚴實實，只在最側邊留出一道不到兩指寬的縫。

她把自己藏進窗簾投下的陰影裏，眯起眼，從那道縫裏朝樓外望。

從這一側斜斜看過去，正好瞧見主樓大門前的庭院。魔法燈的光暈下，瑪瑞拉老師那頭淺金色的長發格外醒目，她正站在那群黑衣人對面，平日裏溫和而神秘的姿态此刻撐出一副硬框架。

她在據理力争，手勢有力，隐約随風飄過來幾句斷續的詞："……必須經由學院……批準……不能……随意……"

可那些黑衣人全是一副不耐。為首那個端着儀器的甚至擡手揮了揮，像在趕一只停在文件上的蒼蠅，徑直指向另一個方向，示意手下繼續。

另一個身材高壯的黑衣人徑直上前，用身子擋開了瑪瑞拉。動作談不上粗暴，可那種把人當路障一樣撥開的态度，比粗暴更讓人咬牙。

羅伊娜望着外面，搭在窗臺上的手指輕輕叩了一下。

樓下的話隔着玻璃與厚簾變得沉悶、斷續。她透過那道縫看了片刻，沒有回頭，聲音卻落得清楚："看來……有人坐不住了。"

話裏什麽情緒都沒有。

她回過身，手伸進白袍側面的口袋，摸出一塊扁平的、拇指大小的灰白色石頭。石頭表面走着幾道極細的暗金色脈絡，交錯處凹陷——符文石。

她食指屈起，在石頭上有規律地叩了兩下。

她把石頭放回口袋，轉身，目光平靜地看向四個學生。

蓓斯妮仍緊緊攥着普莉希拉那只帶着黑斑的手，伊澤菈蜷着身子倚在蓓斯妮另一側，萊昂沉默地立在門邊。所有人的視線都落在她身上。

大約一分鐘的沉默。樓下争執聲更大了，夾着幾聲金屬器械碰撞的悶響——

校醫室門外響起了叩門聲。

三下。不急不慢。

羅伊娜幾步上前，拉開門。

門外站着三個人。溫妮塔穿着制服、長裙，臉頰浮着紅，呼吸略急，像是一路跑過來的。她一進門便迅速掃過室內，目光落在了普莉希拉的手上，瞳孔收了收。

蘇菲緊挨在她身側，短發在燈下泛着冷意，面無表情，進屋的一瞬目光已經釘在了普莉希拉身上。

跟在她們身後的蕾芙身形高挑，深藍色的卷發束着，冷淡地巡視一圈房間，最後落在羅伊娜臉上，很輕地點了一下頭。

沒有寒暄，也沒有解釋。

蘇菲朝羅伊娜也颔了一下首。随後無視了其他人，幾步來到普莉希拉面前。

普莉希拉嘴唇剛動，她已經伸手，一把抓住了另一邊的手臂，力道不小。

"走。"一個字，從齒縫裏擠出來。

腳下一個踉跄，便被蘇菲拽着，迅速走進了校醫室裏側那間隔開的休息室。

溫妮塔緊跟其後，經過蓓斯妮身邊時腳步頓了一頓，目光與她短暫地相觸。眼神裏有擔憂，有歉意，還有更沉的東西。

然後她也跟了進去，順手将隔間的門拉上大半，只留一道窄縫。

就在這時，樓外的嘈雜裏清楚地傳來腳步聲。不止一雙靴子踏在石階上，沉、重、有規律，正朝副樓快速逼近。照那節拍，踏入回廊，來到校醫室，不過半分鐘。

屋裏的空氣繃緊了。

萊昂無聲地挪到門邊，側耳細聽。伊澤菈抓緊了蓓斯妮的胳膊，手指冰涼。

隔間傳來蘇菲的聲音，簡潔生硬，隔着半掩的門悶悶的："躺下。"

應是讓普莉希拉躺在羅伊娜那張簡陋的休憩床上。接着是細簌聲，然後溫妮塔的聲音——"可以。"

隔間的空間狹小，只容得下那張窄床與床側站立的兩人。普莉希拉平躺在素白的床上，卷發在枕畔散開，胸膛随着呼吸起伏。

溫妮塔站在床頭一側，俯下身，馬尾從肩頭滑下。伸出右手，手掌平攤，指尖輕輕落到她制服襯衫的左胸處——正對心髒。

像一下輕柔的安撫。可指尖觸上的剎那，她灰藍色的眼瞳深處掠過一道暗影。

她輕輕閉眼，傾聽旁人無法捕捉的聲響：心跳的節拍，或者比心跳更深一層的、生命在流動時發出的震顫。

下一秒，普莉希拉的呼吸斷了。

胸口那規律的起伏在一瞬之間停住。她睜着的眼裏，神采迅速渙散，浮出空洞、呆滞，目光直直望着天花板，卻沒有落點。

臉頰上僅存的血色以肉眼可見的速度褪去，換成石膏般的白。整個身子松垮下來，連指尖的抖動都沒有了——只剩一具靜止的殼。

門外，一直緊盯着裏頭的蓓斯妮看見了這一幕。胸腔裏被什麽猛地攥了一下，她倒吸一口涼氣，身子本能地就要從長椅上彈起——

"普莉——！"

肩膀驟然一沉。

一只手在旁側，落在她肩上，不輕不重的。

蕾芙。她仍站在靠門的位置，眼睛甚至沒從內室移開，好像這一下只是順手。

裏面，溫妮塔收回了手，卻沒有停歇，擡起雙臂，雙手在身前虛攏，十指張開，做了一個從虛空裏捧起什麽、再向兩側抹開的動作。

沒有法杖輔助，空氣卻泛起一層細波紋。指尖劃過的地方，光線折彎了——一重又一重細膩的紗簾被疊壓起來，柔化、偏折、重組。

躺在床上的普莉希拉，随着她雙手抹開的軌跡，變得透、薄。邊緣像慢慢融化的蠟，洇開，然後整個身形漸次消融進空氣中，像她本就是一陣即将散去的薄霧。

不到兩秒。

窄床只剩下床單上一道淺淺的凹痕，人已無蹤。

站在床尾的蘇菲一直沉默着，眼睛一刻不離地盯着門口方向。她擡起左手，快速從額頭橫抹到下巴，沒有多餘動作。

随着這一抹，她的身體骨骼與肌肉在極短時間裏調整、重組。身形拔高，肩線拓開，腰臀的曲線被重新塑形。原本合身的襯衫與長褲從裏頭一寸寸撐開，随後也跟随身體變色、變形。

面容像被一雙看不見的手重新揉塑：顴骨柔下來，下巴拉伸，鼻梁的高度輕調。最顯眼的那頭白色短發快速長出、卷曲、染上一層亮金色，披散下來。

她放下手時，站在那兒的已經是另一個人——與躺在床上的普莉希拉一模一樣。相同的身高，相同的金發，相同的學院制服，甚至連磨損與方才濺上去的血跡和污跡都原樣複現，右手指尖那圈紗布下隐約透出的黑色也分毫不差。

只有那雙眼睛最深處還殘着一點屬于蘇菲本人的東西——冷到刺骨的銳利，但很快也沉了下去，被模仿而來的緊張與戒備蓋住。

一氣呵成。

羅伊娜仍立在窗邊，肩線松下了一點。

"普莉希拉"走出來，腳步略帶虛浮，徑直走到長椅邊，在伊澤菈身側坐下，垂下眼，盯着自己那只纏着紗布的手指，一語不發。

溫妮塔緊随其後走出，臉上仍是那副溫柔平靜的模樣，朝羅伊娜輕輕點了一下頭。

門外的靴步一步一步走來。每一聲響都像有人在用拳頭擂他們的胸口。

終于在門外停住。

"砰！砰！"

兩下粗暴的敲擊砸在薄薄的門板上，震得門框邊緣簌簌落灰。第二聲的尾音還沒散，門把手就被從外頭猛地擰動、推開。

兩個黑衣人一前一後邁了進來。一樣的黑色長風衣，一樣的半金屬面具，口鼻遮住，只露出上頭一雙眼睛。

走在前頭的那個身形魁梧，堵住了半個門框，迅速掃視房裏的每一個人。不像在看人，更像在清點貨物。

跟在後面的稍顯瘦削，手裏端着那件黃銅儀器，嗡鳴一刻未歇。

羅伊娜在門被推開的那一瞬，臉上已經挂起了校醫面對突發狀況時該有的嚴肅與困惑，切換得乾乾淨淨。

溫妮塔退了半步，手攥起裙擺，嘴抿緊。萊昂站直身子，眉頭深擰，手臂的肌肉繃了起來，卻克制着沒有做出更具對抗性的動作。

蕾芙仍靠在門邊的牆上，冷冷地看着闖入者。

而"普通學生"的反應更符合預期——伊澤菈被這陣仗吓了一下，低低地驚呼出聲，身子往後縮了縮，靠蓓斯妮更緊了。蓓斯妮一只手虛虛護在她身前，驚愕與警惕攪在一起。

目标明确。

魁梧的那一個，視線立即落在了低着頭、肩膀縮着的"普莉希拉"身上。

他大步走過去，發出悶響。沒有半句言語，直接伸出戴着手套的一只大手，一把按住了她的肩膀。力道不輕。

"普莉希拉"在他掌下猛地一顫，擡起頭，臉上混着強裝鎮定卻掩不住的惱怒與恐懼，瞪着他："你乾什麽？！"

魁梧黑衣人不理會，用力将她按回椅背上，确保她無法亂動。端着儀器的那人走上前，将鳴響的裝置對準了她。

嗡鳴變得更高、更急，幾個水晶觸點依次亮起又暗下，不同顏色的光暈在她身上快速掃過。瘦削黑衣人盯着儀器表面那幾根微顫的指針與符文圖案，看了幾秒，悶哼了一聲。

"讀數正常。生命反應穩定，無異常外洩。"聲音透過面罩傳出來，甕聲甕氣，像在念一張不及預期的化驗單。

可那魁梧黑衣人并未松手。目光落在她那只被紗布包着的手指上。

"手指。"

瘦削的那個聞言，把儀器移開，上前一步，徑直伸手，黑色手套粗暴地捏住了她纏着紗布的食指。他甚至用力擠了一下，隔着紗布去感知底下的硬塊與輪廓。

蘇菲疼得倒吸一口涼氣，身子掙了一下，卻被肩上那只大手按得死死的，只能咬着嘴唇。臉上閃過恰是該有的屈辱與痛楚。

"你們乾什麽！"蓓斯妮站起來想反抗，被那魁梧的一眼瞪了回去，悻悻坐了回去。

他仔細觀察了片刻，又湊近看了看紗布邊緣透出的暗色痕跡——壞死組織，顏色深黑，像乾透了的墨。他終于松了手，退後一步，對魁梧的同伴點頭。

"确認。體表壞死表征明顯。無人造侵染跡象。"話裏終于透出一絲松弛。

他這才松開按在她肩上的手，又深深看了一眼"普莉希拉"那張蒼白中帶着憤怒的臉，掃視了一圈屋裏其他表情各異的面孔，像是想從哪一張裏找出破綻。

就在這空氣凝固的一瞬——所有人的注意力都彙攏在兩個黑衣人身上——

一直緊緊挨着蓓斯妮、看似吓得不敢擡頭的伊澤菈，左手悄無聲息地滑進了制服外套的口袋。指尖觸到一面冰涼光滑的小圓鏡——

動作很輕。手指在口袋裏悄悄調了鏡子的角度，将鏡面拉出一條縫，對上了自己低垂的臉。然後她偏了偏頭，幅度小到蓓斯妮都未察覺。

鏡面捕到了她的眼睛。

沒有聲響。伊澤菈腳下，被校醫室頂燈投出的那團朦胧影子——邊緣蠕動了一下。一小團黑暗從輪廓裏悄然分離出來，貼着地面，無聲滑向兩個黑衣人腳下。如一滴水彙入溪流，融進了他們的影子裏，分不出彼此。

兩個黑衣人毫無察覺，最後環視了一圈屋子，扔下一句："保持觀察。有異常立刻報告治安處。"

随後兩人轉身，邁着沉重的步子走出校醫室，順手帶上了門。

咔噠。

寂靜回籠。

蕾芙按在蓓斯妮肩頭的手松了力道。溫妮塔緩緩吐出一口氣。

羅伊娜走到門邊，側耳聽了幾秒門外的動靜，然後轉身，目光落在伊澤菈剛從口袋裏抽出、還握着小鏡子的手上。

那片方才融進黑衣人陰影裏的"薄紗"，早已随着它們的主人一起消失在門外走廊中了。

溫妮塔快步走回裏間隔間，跪在床邊，揮手驅散了幻術。再次輕輕覆上普莉希拉的心口。這一次，指尖帶着暖意，透過制服傳了進去。

普莉希拉胸腔裏停滞的空氣湧回來了，劇烈地一抽，像溺水者被拖出水面，一聲用力的吸氣。蒼白的臉頰以肉眼可見的速度回暖，目光重新聚焦——先是茫然，緊接着是警覺。

她咳了兩聲，手撐着床沿想坐起來，溫妮塔輕柔地扶住了她。

"溫妮塔，羅伊娜醫生，告訴我，普莉希拉她到底怎麽了？這到底是怎麽一回事？"蓓斯妮沙啞地開口。

她需要一個回答，關于外面那群搜尋她的勢力，關于他們和普莉希拉的關系。

溫妮塔像是沒聽見，或是早就提前聽見了一般。羅伊娜也沒有反應。她的問話落進了空裏。

"蓓斯妮……有些事，或許遺忘會更好。"半晌，溫妮塔開口，眼睛沒有看向她，泛着水光，"不管是你，還是普莉希拉，我只希望……能輕松一些。"

忘掉誰？普莉希拉？開什麽玩笑？！

蓓斯妮怒視着她，但她只是稍稍扭過頭，不想與她對上視線。

站在外間的"普莉希拉"擡起手，再次快速抹過臉頰，像是舞臺謝幕一般，身形迅速回縮、輪廓改變，亮金色的長發褪色、縮短，變回白色短發。

羅伊娜的目光留在了伊澤菈身上。那雙素來平靜的眼眸裏，極難得地掠過一點訝異，像一株按部就班生長的植株，忽然在計劃外的枝丫上開了一朵花。但這點動搖很快被更深的思量蓋住了。

伊澤菈阖着眼，眉心輕蹙，全部注意力都彙在內在的感應上。她眼睑掀開一線，壓低地說："我的影子應該……能聽到點他們在外頭說什麽……離得不太遠的話。"

蓓斯妮側過頭，看着她閉目凝神。伊澤菈平日慣于天真或撒嬌的那張臉，此刻換了底色。收緊的眉頭，要緊牙齒，全部的注意力都撲向看不見的地方。她沒見過這股勁兒。

她湊近她耳邊，用氣聲說："乾得漂亮。……小心點，感覺不對勁立刻把影子收回來，別勉強。"

她輕輕點了一下頭，睫毛顫了顫，呼吸放得更輕。

萊昂與蕾芙維持着警戒的姿态，各守門與窗的方向。蘇菲默默走到羅伊娜身側，目光警覺。

時間變慢了。

伊澤菈的眼皮一跳。她睜開眼，瞳仁有些失焦，注意力還在別處。

"他們……停下來了。在樓下拐角，通往主樓後頭的那條小路上。"她頓了頓，"又有人過來……擋住了他們。"

屋裏的空氣又緊了一層。

她的嘴唇極輕地開合，模仿着透過影子"聽"來的語調，時而停頓，同步轉述：

"……（一陣粗重的喘息）……讓開。"低啞的男聲，透過她模仿出來，像裹着一層鐵鏽，"那是我們的……實驗品。輪不到你們插手。"

短暫的安靜。另一個聲音，冷硬，像刀背刮過鐵皮："規矩就是規矩。被侵染的，都是清理目标。你們搞出來的東西，也一樣。"

"清理？"那聲音拔高，壓着怒意，嘲諷道，"你們懂什麽？那是必要的進程！是讓一切重回正軌的鑰匙！別拿你們那套對付無知愚民的手段來對付我們！"

"鑰匙？"那聲音不為所動，"我們只看到潛在的污穢源頭。按《肅清協議》第七條，一經發現，立即清除。包括你們口中的實驗體。"

"……腦袋僵化的看門狗！"怒氣被強行壓下去，語氣轉陰，威脅貼着牙齒滲出來，"我不想在這裏跟你們浪費時間。人，再臨會要定了。你們最好別多事。"

"你可以試試。"冷硬的聲音沒有一絲波瀾。

又是一陣劍拔弩張的沉默。伊澤菈的呼吸急了一線，那邊的對峙到了緊要關頭。

"……行。今天算你們人多。"沙啞的聲音終于退了半步，但誰都聽得出裏頭的不甘和怨毒，從牙縫裏擠出來，"這事沒完……憑什麽？憑什麽一個個都在攔我們！先是那個不知天高地厚、多管閑事的，然後連你們這些……"

伊澤菈的轉述斷了。

她猛地吸了一口氣，像被什麽哽住，眼睛愕然睜大，轉頭看向屋裏的其他人。臉上的血色一瞬褪了個乾淨。

偷聽并沒有中斷——是那一句"多管閑事的"讓她失了神。

普莉希拉的身子瞬間僵住，攥緊了身下的床單。蓓斯妮感覺一股寒意從脊椎往上竄，對伊澤菈那點柔軟的心動凍了回去，凍成骨頭裏的恐懼。

"不知天高地厚、多管閑事"——那個笑容溫柔甜美、愛鼓勵她、總帶着一點明亮天然氣息的女生。

克萊門汀。

方才門外那些黑衣人像是"獵魔人"？而灰袍人自稱"再臨會"，在做着"實驗"？

"侵染"與"污穢"？普莉希拉？

蓓斯妮看向普莉希拉。她只是低着頭，不住地細細顫抖。

而且，無數碎片在這句指向過于明确的憤怒抱怨裏，被猝然攥到了一處——克萊門汀的失蹤。

她很可能因撞見了什麽，被這些自稱在進行"必要實驗"的灰袍邪教徒盯上了，甚至……可能已經落在了他們手裏。




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