第31章 紅通道溢出 - 4

無數道目光從疲憊的校長身上移開，聚了過來——從困惑到茫然，最後齊齊落在突然站出來的蓓斯妮，以及她對面停下腳步的幻術教授身上。

蓓斯妮吸了口氣。嗓子發緊，像有什麽東西卡在喉管裏，她硬把聲音壓穩了：

"我想請教您一個問題。"

停了一拍。眼睛一眨不眨，盯住他圓框鏡片後頭那雙眼。

"——今晚在那間實驗室裏，那種帶着燒焦味的電流，是怎麽蹭到衣服上的？"

她整個人已經轉向了塞拉斯。在滿廳師生面前，把一扇可能通往逃路的門堵死。

身後半步遠，伊澤菈喉嚨裏漏出一聲極短的倒吸。先是一層驚懼掠過臉面，随即被蓋了下去。

沒猶豫。她反手拔出金屬手杖，杖尖劃開一道冷白，另一只手擡到胸前，掌心泛出水系的淡藍，擺出防禦戒備。

再旁邊一點，普莉希拉的反應踩在同一拍上。那只黑斑蔓延的右手攥成拳，左手反手按住腰側長劍的劍柄，整個人拉到了弦斷前的那一線。目光鎖在塞拉斯身上，也鎖在周圍任何可能的異動上。

腳下無聲挪了小半步，把蓓斯妮的後側翼收進自己的防線。

一次呼吸之間。

被指名道姓的塞拉斯停在原地，側着半張臉。那雙眼睛一貫地溫潤，像只是聽到學生問了個不合時宜的問題。

蓓斯妮的手指在不自覺地抽。她在等——等他反駁、狡辯、突然發難。全身繃成一根弦，死死盯着塞拉斯別在腰間的那根黑狼骨短法杖，預判他可能做出的任何反擊。

他沒動。保持着那副近乎無瑕的平靜，連那抹似笑非笑都沒變過。

就在蓓斯妮以為他會用什麽虛僞的托詞搪塞過去——"實驗室檢查沾染的"、"偶然經過"之類，或者乾脆沉默以對時。

陡然。

沒有先兆。塞拉斯不知何時已經握上了法杖，像是剛才雙手自然垂在兩側的身影本身就是一層早已布好的幻術。

就是幻術。

他抖了一下手腕，随意得像撣袖口上的灰。短法杖頂端，一點暗紅色的火苗憑空炸亮。

只有手心大小。顏色發黑，邊緣跳躍着蒼白的焰尾，溫度卻驟然攀上來，熱浪擦着所有人的臉皮。

火球貼着地面掠出去——不朝蓓斯妮。

閃電般射向人群裏距塞拉斯最近的一個穿深靛藍制服的瘦小男生。那孩子吓傻了，張着嘴，忘了動彈。

甚至不是伊澤菈或普莉希拉，而是完全無關的旁人。

"住手——！！！"

蓓斯妮的怒吼和她的動作在同一瞬炸開。

胸腔裏什麽東西爆燃了。她連一絲猶豫都沒有，左手五指張開，朝面前的空氣做了一個向外抓取的手勢。

藍寶石法杖從虛空裏被生生"拽"了出來，落進她掌心。

她搶先一步，杖尖直指那男生前方半尺。

魔力循着符文脈絡急速奔湧，從杖尖噴薄而出。一層柔和的、帶着波紋的半透明水幕，水系雙流秘盾術——偕同系防護魔法，在火球擊中目标之前凝結成形，橫在那男生面前。

然而。

那顆火球，在撞上屏障的前一刻，軌跡詭異地偏折了。

銳利地轉折，貼着水幕的表面滑了過去，速度一分未減。

防護落空。

暗紅色的火球帶着高溫與腐蝕性的魔力，砸在了站在那男生側後方、另一個毫無防備的高年級女生下意識擡起的前臂上。

悶響。

皮肉被瞬間高溫侵蝕的"嗤嗤"聲緊跟着炸開。火焰在接觸的瞬間吞沒了女生整條手臂，騰起一股皮肉燒焦的刺鼻氣味。

"啊啊啊啊——！！！"

凄厲到變了調的慘叫。被擊中的女生踉跄後退，整個人因劇痛失去平衡，抱着焦黑一片、皮開肉綻的手肘和上臂，摔倒在地上，蜷縮、抽搐，聲音從尖叫碎成了斷續的嗚咽。

前一秒還只是緊張的對峙。

後一秒已是當衆施暴，見血傷人。

人群爆發出驚叫和混亂，原本還有序的隊伍被恐慌沖散。學生們受驚地向後擁擠，臉上寫滿了不敢信的恐懼。

"塞拉斯！你瘋了嗎？！！"

"他在乾什麽！！"

臺階上的幾位老師——伊薩克和另一位教師反應最快，在慘叫響起的同時抽出了法杖，杖尖閃爍着各色危險的光芒，齊齊指向依舊站在原地的塞拉斯。

院長那張疲憊的老臉漲得通紅，嘴唇哆嗦着，一時發不出任何指令。

而塞拉斯，對那些指向他的法杖、憤怒的吼聲、地上痛苦慘叫的女生，連一眼都沒分。

他甚至沒有看一眼自己的"傑作"。

他的目光，饒有興致地，帶着一種發現了什麽新奇玩意般的意味，直直落在蓓斯妮身上。

她緊緊握着法杖，完成了極限施法，卻沒攔住他的襲擊。

他看着她手中那根憑空出現的法杖，看着她臉上憤怒、驚詫與挫敗攪在一塊的表情，嘴角慢慢彎了起來。

他的聲音穿過四周的嘈雜，清清楚楚地送過來，淡淡的興致，令人毛骨悚然：

"你的反應……很快。和上次一樣。"

微微歪了下頭，鏡片後的目光在她手上停了一瞬。

"那個……取出法杖的能力……很有趣。像是……"

頓了頓。

"……收納？以前不是吧。"

被火球灼傷的那名女生手臂上的暗紅火焰還在貪婪地啃着皮肉。附近幾名反應過來的老師手忙腳亂施出水球術，澆上去，"嗤啦"一聲化作白煙。

焦臭味釘在空中，散不開。和女生越來越微弱的、斷斷續續的痛呻攪在一處。

蓓斯妮盯着那片焦黑潰爛的傷口，又看到女生因劇痛而渙散、蓄滿淚水的眼睛。胃裏翻了一下。

她的護盾就差一寸。差一寸，這個人就不用受傷。

焦糊與血腥混在一起的氣味鑽進鼻腔深處，一股尖銳的疼痛，像生了鏽的鐵錐，鑿進太陽xue。

"呃……"蓓斯妮悶哼一聲，另一只手抵住尖銳發痛的額頭。

嗡——

耳鳴炸開。視野裏的人影晃動，模糊，拉長。

接着，那聲音來了。從極遙遠的虛空深處，又像從她自己腦髓的最底層，碾了過來。

轟隆——轟隆——轟隆——

沉重，單調，裹着金屬摩擦的巨大回響。一節一節，一輪一輪，逐近，逐近。

一列無形的、連接着深淵的列車，沿着看不見的軌道，以不可阻擋的蠻力，撞向這座燈火通明的大廳。

轟隆——轟隆——轟隆——

這一次，不止她們三人聽見了。

"什……什麽聲音？！"

"從哪裏傳來的？"

"地、地震了嗎？！"

驚恐在人群裏炸開。學生們捂住耳朵，茫然四顧，想辨出那令骨頭發癢的巨響從何處碾來。老師們也停下了動作，臉上浮出深淺不一的驚疑。

聲響無處不在，灌滿每一寸空氣。牆皮與石板的接縫跟着極細地打顫。

轟隆——轟隆——轟隆——

周圍的景象變了。

牆面上魔法光球投出的光影，像草紙遇水，一寸寸暈染、扭曲、渙散。大廳高處那幾面彩繪玻璃外本該是沉黑的夜空，蒙上了一層黏稠的灰黃，像有人從夜的背面潑了一桶陳年油污。

拱頂浮雕起了顫。腳下石板也傳來不該有的觸感——軟，而且黏，像踩進一層還沒凝住的泥。

一切在褪色，失真。像一幅畫從最底層的顏料開始，慢慢剝落。

塞拉斯臉上那副慣有的平和沒消失，只是看久了，慢慢浮出一絲不對勁。像一張早已被替換過的贗品，從前沒人停下腳步去細看。

他嘴角松開了。松得很慢，像在品嘗什麽久候已至的東西。

"呵……"

一聲低沉的輕笑，帶着明确的愉悅，刺破人群的惶惑。

他仍立在原處。深褐色的卷發與圓框眼鏡在扭曲的光線下蒙了一層不真切的浮痕。

他看着按住太陽xue、臉色慘白的蓓斯妮，唇角牽得更深了一分。

"果然……你的'意識'夠深，連接足夠穩定。"

嗓音壓得低，卻一字不漏送進蓓斯妮耳廓，也送進了她身邊的伊澤菈與普莉希拉耳裏。

"看來那場事故雖然出了些意外，卻也不算全然失敗……你果然就是我們要找的'被選中者'。"

不是老師看學生，也不是獵人看獵物。

是一個人隔着玻璃，長久凝視一只浸在福爾馬林裏的扭曲标本——今日終于等到它睜了眼。

他的目光掠過她身邊嚴陣以待的兩個女孩，語氣裏盛着一種近乎蠱惑的循循善誘：

"不用怕。現在還不晚。你手指的問題，還有你朋友們的困境……都還有挽回的餘地。跟我們走，配合下一步的測試，讓我看看你那個能力還能怎麽用。再臨會可以給你力量，給你答案，甚至引領……"

話沒說完。

"我聽夠了！！！"

一聲尖利得變了調的嘶喊，把他的話劈成兩截。

伊澤菈。她握着金屬手杖的手臂劇烈顫抖，眼睛死死瞪着他。裏頭翻滾着因恐懼而被逼出來的狂怒，和那要保護蓓斯妮幾近本能的念頭。

她不在乎什麽再臨會、什麽實驗。她只知道面前這個人傷了無辜的同學，還想帶走蓓斯妮。

"——水龍槍！！"

法杖朝前一送，杖頂驟然亮起刺目光芒。空氣裏的水分被瘋狂抽取、凝聚，形成一道凝實的螺旋水柱，粗如臂膀，裹着她此刻全部的慌亂與憤怒，嘶鳴着直射塞拉斯面門。

她的對手是塞拉斯。奧瑞第三魔法學院首席幻術系教授，一年級教導主任。

面對那道來勢洶洶卻破綻處處的水柱，他連腳尖都沒挪。只擡了擡握着法杖的那只手，黑狼骨法杖劃過一個小半圓，像随手撣袖口上的灰。

嗡——

水龍槍在距他鼻尖不到半尺的地方消失了。像撞進一面不起漣漪的水面，直接"透"過了那個站在原地的"塞拉斯"，繼續朝前飛去，"嘩啦"一聲撞在遠處石柱上，炸開一片水花。

原地那個"塞拉斯"，像被指尖輕叩過的水面倒影，晃了一下，一層層淡去，散盡。

幾步開外，靠着一根廊柱的暗處，他的身影由模糊逐漸凝實。

伊澤菈瞳孔一縮。她聚焦于那道新現的身影時，餘光卻捕捉到——廊柱另一側、石階拐角、人群靠裏那層暗處，都有一片極淡的、與他輪廓相合的虛影，一閃即逝。

他好整以暇地扶了扶鼻梁上的眼鏡，看向面色慘白、一擊落空有些脫力的伊澤菈，輕輕搖了搖頭。

"魔力凝練度尚可，情緒……太浮躁了。"

那語氣，和周一幻術課上糾正她握杖角度時一模一樣。甚至還帶着那種老師對學生獨有的、幾分惋惜的耐心。

正是這份語氣，比面對空間裏的恐怖怪物更讓人戰栗的，是邪教徒，竟用師長的口吻與她說話。

話音落下。

周遭那持續了數秒的扭曲景象，到了臨界。

像一層蒙在現實之上的油畫，畫布被人自上而下猛地撕了下來。

嘩啦——

一種無法用聲音形容的碎裂感，在每個人的顱腔裏同時炸開。

所有的光——溫暖的魔法光、窗外的星光，都在剎那間被一股濃稠得化不開的、帶着鐵鏽味的黑暗，一口吮盡。

黑暗是活的。由無數細小蠕蟲攪織成的黏稠物質，瞬間淹沒了視野，堵塞了聽覺，扼住了呼吸。

"啊——！！"

"我看不見了！"

"救命！"

"這是什麽地方？！"

"回、回去！讓我回去！！"

驚恐到極致的尖叫、哭喊、歇斯底裏的嚎叫從四面八方湧來，又被那濃稠的黑暗一一吸收、扭曲，變成鈍痛般的背景噪音。

黑暗只持續了不到兩秒。

下一瞬，一種幽暗、慘淡的光源不知從何處亮起。暗紅攪在一處，像一層劣質熒光塗料塗上了牆面——勉強把這個"新"的環境照了出來。

不再是學院大廳了。

那些與她們站在一處的同學、老師仍在原地。所有人在同一瞬間看見了同樣的東西。

有人直直跪了下去。有人踉跄後退撞翻了身邊的同伴。有人在乾嘔。還有人死死抓住最近的人的衣袖，嘴裏反複念着誰也聽不清的字句。

一個離得近的男生低頭看向自己腳下，忽然笑出了聲。那笑聲細而尖，像被什麽生生撚斷了一截。

腳下是黏膩濕滑的泥濘——血肉與腐爛的肉塊攪和在一起，踩一步，便傳出一聲"噗叽"的怪響。

空氣裏的惡臭濃烈到令人作嘔。鐵鏽、腐肉、糞便與甜膩血腥絞成一團，每吸一口都像在嘴裏嚼一口爛泥。

頭頂沒有天空。只懸着一層低矮得随時會塌下來的、緩緩蠕動的暗紅色肉膜，像一面被反着拉開的巨大內髒，整個蓋在頭頂。上面布滿粗大的、搏動着的紫黑色血管，一條條無聲翻蠕。

周圍的"牆壁"也不再是石頭或木頭。那是一面面由扭曲、殘破、甚至仍在抽搐的生物肢體、骨骼、內髒、眼球、牙齒胡亂拼湊、粘連在一處的"肉壁"。

先前大廳裏的石柱，化作了幾根巨大的、滴落着黃色黏液的骨柱，柱身爬滿螺旋狀的溝壑。

更遠處，扭曲的暗影在慘淡的光裏緩緩蠕動。低沉的呢喃從四面八方滲透過來，像一股直接注入耳道的饑餓與怨毒，跳過了鼓膜，直啃理智。

這，就是那趟"列車"的終點站。

之前只将蓓斯妮、伊澤菈與普莉希拉短暫拖入過的、那個滿是血腥與瘋狂的異界，展露出了它完整的一面。

它吞沒了整座大廳。吞沒了所有師生。

學院的橘黃燈火，堅硬光滑的地板，清新的空氣——全在一瞬間被置換。

腳下踩着的是活的地面，頭頂懸着的是活的天花板，四面圍着的是活的牆。

它們在呼吸。




半夏小說，快樂很多