第33章 三重曝光 - 2

沉默而齊整的腳步聲像一枚枚黑鐵楔子，鑿進這片泡爛了血肉的戰場。

他們一到，再臨會的灰袍人不得不分出目光；焦黑的怪物群憑着獸類的本能，往兩邊退散，繞開這些渾身散着淨化氣味的黑衣人，像灘塗上的蛆蟲避開鹽粒。

一只手搭上了蓓斯妮握法杖的手腕。指尖粗糙帶繭，碰了一下便抽走了。

蓓斯妮的脊背繃直，轉頭。

賽琳娜就站在她身後，不知什麽時候退到了防禦圈內側。披肩外套粘上了污點。她臉上找不到一點慌張。

快速掃過四周，确認沒有別的視線盯着這個角落。

手指在蓓斯妮的左手掌心按了一下，旋即抽開。

冰冷、堅硬、指甲蓋大小、表面粗粝不平。

手指下意識蜷起，将小小的硬物裹進掌心。她低下頭——一塊灰撲撲的、邊緣參差的石頭，顏色平平無奇，像從河灘順手撿的。石面像是有刻痕，光線太暗，看不真切。

"別讓別人知道。"

賽琳娜的聲音壓扁成氣音。說完這句，她沒等任何反應，一個點頭、一個眼神都沒等——腳步一轉，穿過兩個緊張地釋放小型風卷術的低年級生之間，朝外側，朝獵穢團推進的方向，無聲地流了出去。

動作沒有一絲猶豫。身影脫離了師生勉力維持的陣型，暴露在再臨會流彈與獵穢團前進的路徑之間。

然後，在蓓斯妮和附近幾個瞥見這一幕的師生——尤其是同樣留在靠後位置、咬着牙維持一道水幕屏障的安吉拉——的注視下，賽琳娜擡手放在胸前，朝獵穢團為首的巨劍士打了個乾脆利落的手勢。

巨劍士目光掃向她，點了下頭。

她腳步加快，迎着那股肅殺的氣場走向隊伍側翼。手持戰矛的成員側身，讓出一個位置。

她走到那人身後，轉身面朝戰場，手中胡桃木短杖擡起，魔力的光重新凝聚。她的姿态、她與身邊獵穢團成員之間那種不需要開口便已成形的默契，全替她說了同一句話——

她一直是獵穢團的人。

悶拳。砸在幾個目睹者的胸口上。

安吉拉瞪圓了眼睛，手中維持的水幕劇烈抖了一下。她盯着那個融入黑色風衣隊伍裏的、熟悉的背影，臉上的血色先被抽空，随即燒了上來。茫然和震驚絞在一起，把她的表情擰成了她自己都認不出的形狀。

嘴唇哆嗦着，想喊什麽，被沖擊堵在了嗓子裏。

姐姐是獵穢團的人。那個總是潇灑的，照顧她、帶她在學院自由來去的賽琳娜——連她這個妹妹都毫不知情。

獵穢團并未因她的加入而停頓。為首巨劍士身旁，另一名成員擡手，從腰間裝備帶上取下一個手掌大小的探測儀器。指尖在側面的凸起上飛快撥了幾下。

儀器內部發出"滴滴"聲。正對師生方向的水晶窗裏，浮現層疊的光譜波紋——紅暗交錯，擴散又收縮。掃過防禦圈方位時波紋驟然密集紊亂，儀器跟着發出急促的、音調往上擰的嗡鳴。

他低頭掃了一眼讀數，擡起手臂，朝那個方位——普莉希拉，一指。覆着面具的臉轉向首領，無需開口。

為首者面具後傳出一聲低沉的指令，音節古怪，不是通用語。

下一刻，他們那黑色刀鋒般的推進姿态驟然改變，調轉方向——清理怪物與威懾再臨會的節奏，讓位于更具攻擊性的散兵線陣型，朝師生，更準确地說，朝檢測出異常的普莉希拉所在的那扇面，壓了過來。

"他們調頭了！沖着我們來了！"有學生驚叫。

因獵穢團出現、再臨會攻勢稍緩而得到一絲喘息的師生們，喉嚨裏那口才吐出半截的氣，又被死死堵了回去。

左側，再臨會察覺到動作，同時嗅到了戰機。那驅使暗紅觸手的灰袍人再次施法，這次不止地面——側面蠕動的肉壁上也竄出更多更粗壯的觸手，裹着腥風和黏液，像瘋了一樣舞着巨鞭呼嘯抽向薄弱的側翼。

"左邊！小心頭頂！"

與此同時，另外兩名灰袍人配合釋放出密集的、帶腐蝕能量的紫黑色光刺，壓滿師生頭頂，逼得他們不得不分出大半精力攔截。

右側，手持儀器的成員退後半步，其餘人擡起了武器——數件遠程利器。兩名成員舉起腰間的連弩，弩箭箭頭雕着細密的符文。

"右側弩箭！防護準備！"

扳機扣下的瞬間，箭矢離弦，幾聲破空的嗚咽，在空中劃出藍色軌跡，直射向防禦外層構築土牆的老師。

另有兩名手持長柄戰斧的成員，低吼一聲，全身筋肉贲張，無視腳下的泥濘，朝幾名高年級生與萊昂勉力維持的位置狠狠撞了過來。純粹依靠強化過的□□和手中那對符文武器，打算進行粗暴的物理突破。

"有人沖過來了！攔住他們！"

嘶啞、焦灼的呼喊在混亂中交織。學生們倉促調整法杖指向，魔力因過度抽取而忽明忽暗。

一道熾熱的火牆在左翼升起，迎着觸手撲去——卻被其中兩條格外粗壯的狠狠抽碎，火焰炸開，漫天火星。

右翼，聯合風盾勉強偏轉了幾支弩箭，但仍有漏網的——"篤"地一聲釘在了一名男生匆忙舉起的、覆着偕同系硬化術的筆記本上。

箭頭沒入大半，筆記本瞬間炸裂，男生慘叫着捂住被碎片劃傷的手臂退後。

快要撐不住了。

內圈。普莉希拉咬着下唇，嘴裏泛出血腥味。她意識到儀器鎖定的異常大概率指向自己那只正在惡化的手——那股感覺像一塊燒透了的炭按在胃壁上，燙出來的是拖累同伴的羞愧，還有沒處發的憤怒。

握劍的手在顫抖。她恨自己此刻的無能，想沖出去把火力引開。旁邊的伊澤菈顫抖着，一手握着法杖，另一只手緊緊抓住蓓斯妮，不知是在尋求支撐，還是想把她護在危險之外。

前方老師們額上出汗，血色漸漸退去；身後學生們越來越粗重慌亂的呼吸、啜泣；普莉希拉嘴角滲出血，伊澤菈抓着自己的手——那只手一層層收緊，她骨頭發疼。

視野前方，一條暗紅觸手狠狠抽中老師撐起的火牆，火星混着焦臭的黏液炸成漫天血雨；右側傳來刺耳的金屬撞擊聲，一名高年級生手中的金屬塑形防護盾被洞穿，殘餘力道帶得他整個人踉跄後退，撞倒了身後的人。

人群中心的啜泣和驚叫像被攥住了嗓子。

再這樣下去，所有人都會因為她們三個被困死在這裏。

這個念頭瞬間澆滅了她腦子裏所有多餘的噪聲。猛地吸了一口氣——混着焦肉和血鏽的空氣刺得喉嚨緊縮，目光一下子聚焦了。

她側過頭，視線越過交戰的人影，投向後方不遠處的牆壁。如果這裏還殘存着學院大廳的結構映射，那個位置原本是一排高大的拱形窗，外面該是夜色和後湖。

此刻那面"牆"上覆着厚厚一層搏動的暗紅肉膜，髒污的血跡順着肉膜的溝壑蜿蜒流淌，但大致的窗框輪廓依稀可辨。

外面。下面是後湖。

沒有時間猶豫。

蓓斯妮緊握的法杖下垂，用杖尾點了點普莉希拉的小腿側面。同時側過臉，目光飛快地與左側的伊澤菈交彙，她極快地眨了一下眼，然後下巴朝那扇"窗戶"的方向揚了揚。

伊澤菈先是一愣，随即目光收緊，抓着蓓斯妮胳膊的手松了半分，變成了蓄力的姿态。

普莉希拉感受到她的觸碰，立刻就懂了意圖。藥物勉強壓住的暈眩仍在翻攪，她強迫自己将長劍反手收起，左手做了個"收到"的手勢，悄然調整重心。

三人的眼神在充斥慘叫與轟鳴的混亂中完成了全部交流。

"就是現在！"

蓓斯妮低喝一聲。聲音擦着牙關切出去，把所有的遲疑一刀兩斷。

她猛地轉身，法杖交到左手，右手五指張開，朝那個方向的空氣一握——她調用收納能力，貼着虛空伸了過去。像一只無形的巨口，憑空吞下了那扇"窗戶"上粘膩的血肉覆蓋層。

嗤啦——！

一陣讓人頭皮發麻的悶響，像濕皮革從骨頭上撕開。那面肉膜被扯出一道不規則的裂口，裂口邊緣的肉芽瘋狂蠕動，往回合攏，卻暫時露出了後面扭曲變形的、滿是髒污和暗紅鏽跡的金屬窗棂和"玻璃"。

蓓斯妮已經拉着伊澤菈沖了過去。普莉希拉緊随其後，用肩膀護住她們的後方，擋住幾個被這邊動靜吸引的驚疑目光。

"外面！她們要逃！"再臨會灰袍人低呼。

"庫默！"安吉拉嘶啞地哭喊。

"鎖定目标！高異常源！"獵穢團為首者冰冷的指令同時響起。

伊澤菈沖到窗前，看着外面翻滾的、粘稠如原油的黑暗，以及黑暗中隐約的水波攪動，臉上最後一點顏色也褪盡了。

"跳！"蓓斯妮推了她一把。

她閉上眼，咬牙朝前一躍，憑着對蓓斯妮的信任，把自己丢了出去。嬌小的身影沒入窗外濃稠的黑暗，只留下一聲短促的、被風聲吞掉的驚叫。

蓓斯妮反手揮杖，電光在杖頂炸開，化作一張細密閃爍的電網，暫時撐住了裂口，延緩肉膜的恢複。

"希拉，快——"

話音未落，攻擊已至。

一道灰敗氣息的暗色束縛咒，從一灰袍人擡起的骨杖射出，軌跡筆直——路線早被預判好，角度刁鑽地繞開普莉希拉，直取蓓斯妮的脖頸。

同一剎那，兩支通體黝黑、箭镞刻滿藍色抑制符文的弩箭撕裂空氣，低沉嗚咽，封死了普莉希拉可能閃避的方向，直指她的心髒和眉心。

束縛咒即将舔上蓓斯妮皮膚、弩箭離普莉希拉要害只差半尺——

普莉希拉的瞳孔收縮，映出逼近的箭尖。

左手動了一下，觸到了衣袖內熟悉的東西——

拇指飛快地在袖口內側重重按了下去。

咔嗒。

一切都停了。

正在噴吐的火焰懸停在半空，保持着張牙舞爪的姿态。飛濺的血滴和黏液凝成詭異的珠子。一名正在驚恐大叫的學生嘴巴張到最大，表情凝固。

呼嘯而來的魔法，暗黑色的光芒紋絲不動。那兩支符文弩箭懸停在她身前，藍光不再流轉。

聲音消失了。

頭頂沉悶的機械轟鳴、血肉牆壁的蠕動聲、怪物的嘶吼、驚惶的呼吸——全部歸于死寂。

時間，被強行剝離了。

只有她自己還存在于這片停滞的時空裏。

她沒有遲滞——右手依舊無力地垂着，左手迅速探出，一把抓住了旁邊徹底僵直、連眼珠都無法轉動的蓓斯妮的手臂。

咬緊牙關，手臂裏擰出不屬于此刻體力的狠勁，緊緊抱住蓓斯妮，蹬上窗沿。

躍起。右手強行拉起，在那滿是污垢和鏽跡的窗框上用力一撐，借力将兩人徹底送出窗外。

而就在她腳尖離開窗沿、墜入下方濃稠黑暗的同一剎那——

咔嗒。

齒輪歸位般。

懸停的光束和弩箭瞬間恢複速度，猛地向前沖刺——

但目标已經消失。

暗黑色的光束擦着空蕩蕩的窗框射入下方牆壁，炸開一團煙霧。兩支弩箭"篤篤"兩聲，深深釘進了空無一物的窗棂木頭上，箭尾劇烈震顫。

破開的窗戶之外，只有翻湧的、吞噬一切的黑暗，以及隐約的、迅速遠去的——

撲通。

冰冷刺骨的湖水一把扣住了所有感官。

粘稠、厚重的濕冷，貼上四肢百骸，從每一寸皮膚往骨頭裏鑽。

湖水灌入口鼻，嘗到的是濃烈的鐵鏽，摻着腐爛的甜腥，堵在喉嚨裏，激起一陣劇烈的嗆咳。

蓓斯妮在黑暗中奮力蹬水，右手的藍寶石法杖憑本能揮動。魔力艱難地從凍僵的指尖擠出，杖尖亮起一團淡藍色光暈——浮力控制，借水流反推撐住。

光暈将她下沉的身體緩緩托住，讓她得以在這片粘稠的血水中仰起頭，大口呼吸那難聞的空氣。

"普莉希拉！在哪兒？！"

她朝旁邊一撈。指尖觸到了濕透的卷發與冰涼的皮膚。

普莉希拉。

她的暈血反應，加上冰冷的刺激，落水後就沒怎麽掙紮，身體不受控制地下沉。而且——她不會游泳。

蓓斯妮咬着牙，将全身的重量和剩餘的力氣都壓在法杖上，淡藍色的光暈擴大，勉強将兩人一起從水下拖了起來。

"咳……咳咳！"普莉希拉的頭露出水面，劇烈地咳嗽。

右手本能地想去抓什麽保持平衡，但那只已經漆黑的手只是抽搐了一下，無力地垂在水中。

距她們幾尺外的水面"嘩啦"一聲破開。伊澤菈的短發緊貼着臉頰浮出水面，同樣嗆得直咳嗽，白框眼鏡歪斜地挂在鼻梁上，但比完全脫力的普莉希拉狀态好些。

"上……上面！"伊澤菈喘息着，仰頭看向上方。

她們跌出的那扇"窗戶"所在的位置，已經模糊成一片扭曲蠕動的暗紅色牆壁。

那裏還隐約傳來法術爆裂的悶響、武器交擊的銳鳴，以及偶爾拔高的呼喝。但比起之前置身其中的混戰，聲音明顯削弱、零散了。

沒有追兵從那破口躍下。暫時。

她們還在水裏——冰冷的、詭異的血湖之中。

"泡泡……'滴水不侵'。"伊澤菈打着哆嗦，帶着哭腔，努力舉起手杖。

閉上眼，牙齒因寒冷和恐懼咯咯作響，卻強迫自己把精神收攏。杖尖亮起溫順的藍色光芒，光芒一點點蔓延開，所觸及的粘稠血水開始旋轉、彙聚。

即使在這種狀态下，她的水系法術操控穩定。幾秒鐘後，一個直徑約兩米、巨大肥皂泡般的透明水球在湖面上緩緩升起，底部浸入水中，上部鼓起圓頂，将內部與外面污濁的血色湖水隔開。

水球的壁緩慢地脈動，像一次次深長的呼吸，維持着形态與內部乾燥的空氣。

"進……進來！"伊澤菈自己先手腳并用地爬向水球，水球壁如同彈性的膠質。

她擠了進去，裏面傳來一連串咳嗽和帶哭腔的"好冷"。

蓓斯妮右手法杖持續輸出魔力，維持浮力，左手半拖半抱着普莉希拉，奮力向水球靠近。

伊澤菈拉住了她的手。兩人被拉進那層柔軟的水膜，冰涼滑膩的觸感消失，取而代之的是球內相對乾燥、卻仍充滿濃郁血腥味的空氣。

跌跌撞撞摔進內部，癱坐在透明"地面"上。

水球內部的空間容三人擁擠，足夠暫時喘息。

伊澤菈縮在一邊，雙臂緊緊抱住自己濕透的身體，還在不住發抖。

普莉希拉一進來就蜷起身子，将那只黑斑蔓延的右手按在自己腹部，左手用力攥着右手手腕，像是在按住一頭要從皮肉裏掙出來的活物。呼吸又急又淺，眼睛緊閉，濕發貼着濕透的制服，整張臉都在硬扛從身體內部啃出來的那陣疼。

蓓斯妮跪坐着，濕漉漉的頭發貼在臉頰上，暗紅色的水珠順着發梢滴落。先快速檢查了普莉希拉——除了那只手，沒有明顯外傷，随後才透過水球壁看向外面。

水球正随着湖面下隐晦的暗流，朝着與學院建築相反的方向漂去。湖對岸那片只剩漆黑剪影的森林，蹲伏在視野盡頭，像一群候着獵物的大型魔獸。

頭頂上方，那處破口內的戰鬥聲響更遠了，偶爾閃爍的魔法光芒也黯淡下去。沒有東西沖出來追她們。

繃到極點的那根弦松動了一絲，卻像夜風裏的一縷蛛絲，随時會斷。

蓓斯妮的目光垂落，看向托載着她們的巨大水泡的下方。

湖水。

不是光線昏暗映出的錯覺。

它确實是粘稠的、泛着泡沫的血紅色。無數絮狀物和細小的、難以辨明的碎片懸浮其中，随水流緩緩翻卷。

水球壁上偶爾粘附上一縷暗紅色的碎渣，又慢慢滑落。

她們并沒有逃出去。

只是從一個被怪物和敵人填滿的囚籠，飄向了一片無邊無際的、不知道孕育着什麽的血色湖泊。

伊澤菈靠在水泡壁上，身體蜷縮。那雙眼睛，平日裏總像揣着兩簇小火，此刻失去了焦距，茫然地透過透明的壁障望向外面無邊的暗紅。

蓓斯妮喊她："伊茲？"

沒有回應。

好幾秒後，她才像是從很深的井底被慢慢拽上來一樣，眼睛遲緩地轉了一下，視線落在蓓斯妮臉上，又渙散開。

嘴唇動了動，沒有發出聲音，又往膝蓋裏縮了縮。身體控制不住地發抖。

寒冷還在從腳底往上爬，混合着浸透衣物的血水，一寸寸地啃咬骨頭。

普莉希拉的情況同樣糟糕。嘴唇已經染上一層青紫，整個人一動不動，呼吸微弱。冷汗順着濕發往下淌，混進血水裏，再分不清。

她強迫自己不去看伊澤菈那雙失了神的眼睛，不去看普莉希拉退盡血色的臉。

伸手摸進自己的收納空間。指腹碰到了幾個冰涼細長的玻璃瓶。

掏了出來。兩個手掌長短的小水晶瓶，瓶身還貼着伊澤菈用花體字寫的"防風防凍，溫暖你我"的标簽，旁邊畫着歪歪扭扭的笑臉太陽——

她們在魔藥社團教室的窗戶邊，一邊閑聊一邊鼓搗出來的。

已經……回不去了嗎。

标簽上的笑臉太陽在昏暗的光線裏，像另一個世界漂過來的遺物。

瓶塞拔開，一股混着姜根、凝露草與辛辣的香氣彌漫出來，沖淡了些許血腥味。

她先扶起伊澤菈的頭，将瓶口湊到她嘴邊。"喝一點，伊茲。"

伊澤菈的目光恍惚地停在瓶身上，似乎認出了自己的筆跡。蓓斯妮傾斜瓶身，溫熱的藥液流進她嘴裏。

沒什麽吞咽動作，藥液順着嘴角流出來一些。蓓斯妮擦掉，又喂了幾口，直到她的喉嚨本能地動了一下。

緊接着，那只一直死死圈住自己手臂的手，指尖松開了半分，又重新扣緊，像溺水的人短暫摸到過一次河岸，就再不肯放。

然後是普莉希拉。蓓斯妮扶着她的肩膀，撬開她緊咬的牙關，把第二瓶藥劑灌進去。她的眉頭皺了一下，仰頭咽下，喉嚨深處發出一聲乾澀的吞咽。

蓓斯妮自己也仰頭灌下了剩餘的半口。藥液入口辛辣，順着食道一路燒下去，暖意在冰冷的身體裏緩緩撐開，在凍僵的四肢中點燃了幾簇不肯滅的火苗。

那股滲進骨頭縫裏的寒顫減輕了一些。衣物濕冷粘膩，但至少從裏頭不再抖得那麽厲害。

伊澤菈稍好了一點，不再蜷縮得那麽緊，眼神雖然空着，卻能動了。目光落回了普莉希拉按着腹部的手上，在那截纏着紗布的手上停留了一瞬，像被什麽磕了一下，才緩緩移開。

她把自己的身體轉向那一側，又靠近了一點，用僅剩的體溫替另一個人悄悄擋着什麽。

普莉希拉的呼吸也平穩了些。擡起頭，目光掃過四周，最後定格在頭頂那片同樣被血水映着的、看不見盡頭的"天空"，以及前方那片越來越近的黑暗森林。

"……怎麽會這樣。"

聲音沙啞得像砂紙擦過喉管，但還是一字一句的。快要崩塌了，卻強行維持着冷靜。

"出口……在哪兒？完全……看不到任何像出口的東西。"

她那只手沉甸甸的，溫度不對，觸感也不對——像一截背在身上的死物，正順着手腕往她身體裏慢慢爬。

只要面對邪穢與不死之物，她胃裏都會翻起一股灼烙般的厭惡。那股厭惡熟悉得像她自己的呼吸，不知是因為魔法歷史課上講的第二紀元初葉不死生物聚落的習性，還是因為別的什麽。

此刻那股厭惡又在舌根湧起，卻被她自己這截手腕死死堵在了出口。

極低地抽了一口氣。扣着紗布的手指再收緊一分，像是要把什麽東西從自己身上生生擰下去、丢得遠遠的。

蓓斯妮看着她們。伊澤菈失魂落魄的側臉，普莉希拉強撐着卻控制不住肩膀顫抖。胸腔深處像被人隔着皮肉擰了一下。悶悶地疼。

身體傾過去，她雙臂緩緩環住了她們。拍了拍伊澤菈冰冷的手背，又按了按普莉希拉的小臂。

嗓子有些發哽。咽了一下，聲音壓得很低，字字像從牙關裏擠出來，既說給她們聽，也說給自己聽：

"會出去的。"

停頓。深吸一口氣。血腥味和藥劑殘留的辛辣一起灌進肺裏。

"我一定會帶你們出去。我保證。"

水泡在無邊的黑暗中緩緩漂着。沒有人回答她。




半夏小說，快樂很多