第39章 殘像顯影 - 2

那沙啞卻成形的幾個字，像一根細針，刺穿了圖書館裏那層由沉默與強忍悲傷勉強糊上的薄殼。

空氣停了一拍。

沒人看得清羅伊娜此刻的表情。她仍保持着半跪的姿勢，一只手與溫妮塔的手交疊，維持着治療術的光芒。

她的頭深深低垂下去，金銅色的長發編辮滑落到肩前，遮住了整張臉。

但她的身體，那總是站得筆直、像校準精确的身體，無法抑制地戰栗起來。一只手扶着膝蓋，手背上青筋可見。

普莉希拉說完那句話，呼吸急了一些，像是把力氣用盡了。

溫妮塔扭過頭，快速用袖口擦了擦一塌糊塗的臉，然後起身，擡手"刺啦"一聲，将內裏柔軟的連衣裙擺撕下一段，給普莉希拉的手臂包紮固定。

在她們兩人的高級偕同術治療下，新生的皮肉勉強覆蓋住了大部分手臂，但其下的筋肉絕無可能短期再次活動。

随後，普莉希拉的眼睛在昏暗的光線下緩慢轉動，從羅伊娜低垂的發頂移開，向側面偏了一些。脖頸極其困難地、帶動着包紮固定好的肩頸，轉過去。

她的視線落在了不遠處書架下。那裏，安吉拉正小心翼翼地将昏迷的蓓斯妮放平，讓她側躺着，避免壓到頸側的針孔，又扯過一塊相對乾淨的布墊在她頭下。

蓓斯妮雙眼緊閉，臉色慘白，濕透的制服緊貼身上。安靜又脆弱。

普莉希拉的目光在那張臉上停了幾秒。

困惑在她眼底一層一層翻湧上來。起皮的嘴唇嚅動着，喉嚨裏發出含糊的氣音。

左手想擡起來指向那邊，身體随之掙動了一下，卻牽動了右臂的灼傷，劇痛讓她猛地抽搐，漏出一聲悶哼。

"她……"普莉希拉從牙縫裏擠出字，斷續、費力，"她……是我見到的……第一個人……"

眉頭緊緊擰在一起，像是在對抗一團正在解開，又纏回去的亂線。

"……不對……"她喃喃着，越來越低，像是在自語，又像是在質問一個看不見的存在，"她……是誰？我……我又是……誰？"

一直低着頭的羅伊娜緩慢地擡起了頭。燭光下，她的臉上沒有淚痕，但五官比平時更僵、更硬，眼睑下方浮出一抹不自然的微紅。

她迅速地眨了眨眼，深深吸了一口氣。

她用安撫病人的溫和語氣說，刻意避開了對方的眼睛：

"別多想，現在，好好休息。保存體力。"

普莉希拉聽到了，對她的聲音像是本能地服從。眼底掙紮的困惑，在聽到這平靜的指令後，奇異地平複了幾分。

她不再去想那無解的問題，又看了一眼蓓斯妮，随後極其疲憊地、緩緩地阖上了眼。呼吸漸漸變得細弱。

半晌，不遠處，側躺在地的蓓斯妮，眼皮輕輕跳動了一下。

頸側針孔處的冰冷與刺痛感率先回來，像一只不懷好意的小蟲，在皮膚底下鑽。

緊接着是渾身肌肉的酸軟無力，骨頭縫裏都透着走了一夜長路後的那種疲憊。

眼皮沉得像墜了鉛，但她用盡全力，睜開了眼。

一片模糊。只有昏黃搖曳的光斑和深淺不一的暗色塊。

她想撐起身體，手臂軟得使不上半分力氣，只能側躺着，急促地喘。

然後，就在她眼前不到半米遠的地方，空氣扭曲了一下。

像盛夏午後暴曬過的路面蒸騰的熱浪，景物蕩漾、變形。

緊接着，一個輪廓在那團扭曲中凝聚出來。稀薄，非常不穩定，邊緣像随時會散開的煙。

淡淡的、透明的金色，勾勒出短發、側臉、眼鏡的形狀……還有那件能一眼認出的、學院制服的深靛藍色。

是伊澤菈。

但又不是完整的伊澤菈。

像一幅被水浸透、又晾乾的褪色畫像，身影邊緣不斷有微光逸散、消失。

她低着頭，雙手交疊放在身前，一動不動，像一個懸浮在空中、沉默的幽靈幻影。燭光穿過了她半透明的身體，隐約照見身後一個覆蓋着血肉的書架。

蓓斯妮的瞳孔驟然收縮。

剛剛恢複些許意識的腦袋裏"嗡"地一聲。

一片空白。

她張了張嘴，卻發不出任何聲音。那個熟悉的身影，就這麽突兀地出現了。

稀薄的虛影在半空中搖曳，邊緣細微的光點散逸、消融。它像是随時會融化在昏暗的燭光裏。

虛影嘴唇蠕動了一下。斷斷續續的聲音傳進蓓斯妮的耳朵，飄忽不穩。

"蓓……斯妮……我……"

每一個字都像隔着湖水傳來，被拖長了調。

那聲音确實是伊澤菈的。但那種飄渺失真的感覺，比任何血腥的場景都更讓她後脊發涼。

四肢的麻木酸軟還在，沒有受傷，除了頸側的刺痛和渾身的疲憊，活動能力尚在。

她用胳膊肘撐地，手腳并用地從地上爬起來。膝蓋還發軟，踉跄了一下，立刻穩住，一步就沖到了那片懸浮的虛影面前。

雙手還因為藥效殘留而發顫，她沒有猶豫，徑直朝虛影那半透明、輪廓模糊的手臂位置抓去。

手掌穿了進去——穿進了一片虛空。

沒有觸感。

有點涼，像穿過一層密度稍大的空氣，一股細弱靜電擦過皮膚，刺麻，但确實沒有實體。

她仍舊死死地"握"住了那片虛無，只攏住了一團霧。

她把身體裏剛剛恢複不多的、還有些滞澀的魔力，通過手臂，通過想象中雙手交握的通道，拼命地、笨拙地朝那片掌心送去。

就像平時那樣，只要恢複了魔力……

半透明的"伊澤菈"沒有抗拒。她低下頭，隔着模糊的輪廓，看向被蓓斯妮"握住"的手。

緊接着，她很慢地搖了搖頭，帶得整個虛影都如水波般蕩漾了一下。

"……不對……"飄忽的聲音再次響起，"不……是這樣……有什麽……不對……"

蓓斯妮輸出的魔力像水倒進乾沙，消失在她那片"身體"裏，沒有激起任何反饋，也沒有讓虛影變得更凝實。

為什麽……為什麽不行？

但就在她幾乎要松開手的時候，邊緣逸散的微光減緩了些，人形比剛才稍凝實了些。雖然依舊半透明，但至少不像随時會徹底消失的樣子了。

她的聲音雖然依舊裹着空洞的回音，但連貫了不少。

"剛才……我……"她努力地回憶着，"突然就……什麽也不知道了，好像掉進了一個……一片漆黑的地方。什麽都沒有，什麽都感覺不到……很冷……"

她頓了頓，茫然地說："我沒力氣找出口……然後不知道過了多久，好像就……出來了……就……看到你在這裏……"

蓓斯妮聽着。胸腔裏那片永恒的寂靜深處，有什麽東西被鈍鈍地、一下一下地碾着。

她想問。嘶啞着想問她：你到底為什麽會消失？在那片血紅的森林裏，你怎麽就像一縷煙一樣不見了？那些邪教徒做了什麽？你現在這個樣子，到底算什麽？是活着，還是……

但所有的問題湧到嘴邊，看着伊澤菈那張迷茫困惑的、對自己身上發生的一切同樣一無所知的模糊面孔，又硬生生哽住了。

連她自己都不知道答案。深入骨髓的寒意快要将她吞沒。

"伊澤菈……待在我身邊，求你……別松開我的手……"蓓斯妮嗚咽地喃喃道，聲音抖得厲害。她不知自己是何時哭出來的，但她再也無法制止自己。

普莉希拉緩緩睜開眼睛，目光被那片稀薄搖曳的金色虛影吸引了過去。

細微的抽搐從她唇邊掠過，像是神經搭錯了線，觸發了一個截然不同的認知路徑。

她歪了歪頭，對着羅伊娜低聲道："醫……生？"

比剛才少了幾分空洞、多了幾分熟稔，像是在确認一個模糊的标簽。

緊接着，她左手抵着地面，掙紮着想要坐起來。但僅僅只是稍擡起上半身，就讓她漏出一聲痛哼，右臂傳來撕裂般的警告。

"普莉希拉！別動！"溫妮塔帶着哭腔喊，下意識就要去按她。

羅伊娜更快，手落在她的左肩上。

"躺好。"平靜地命令。但仔細聽的話能捕到底下極力壓制的震顫。

普莉希拉并沒有完全聽從，只是不再企圖帶動身體，維持在一個半倚半靠的別扭姿勢，氣息急促。

她的目光投向蓓斯妮，然後是她身前那片虛影，帶着一種貪婪的執着——只想再多看兩眼，将那兩張此刻脆弱又特殊的面孔，再深刻地印進自己混亂不堪的意識裏。

另一邊，蓓斯妮的指尖動了動。那種穿入虛無的涼意消失了——觸感變了。

半透明的"手"掌心傳來一絲溫熱，指尖雖然還很冰涼，但皮膚已經有了彈性。

一只真正的手。帶着伊澤菈體溫的手。

可這"真實"沒有帶來絲毫安心。反倒像一只冰冷的手，從蓓斯妮空蕩蕩的胸腔正中抓了下去，越收越緊。

這到底算什麽？從徹底的消失，到虛無缥缈的幽靈，再到此刻擁有體溫和觸感的"實體"——伊澤菈，究竟是什麽？

一場被強大幻術維持的假象？是靈魂被禁锢後以能量形态呈現？還是一種更可怕的、她無法理解的、介于生與死之間的扭曲存在？

她竭力想要說服自己相信伊澤菈仍然"活着"的執念，被這過于詭異、毫無邏輯可言的"回歸"撕扯得血淋淋的。掌心傳來的溫度越真實，那冰冷就越發刺骨。

她張了張嘴，喉嚨乾澀得發疼，想問問伊澤菈此刻是什麽感覺，是否記得自己怎麽回來的，體內那股莫名的力量還在不在……

所有的問題都堵在喉底。問不出來。她害怕答案。

她想回去。想回到那個平靜的校園，想回到她們四人一起度過的每一天。

她近乎哀求地注視着伊澤菈。對方正對着她露出一絲笑意，準備開口。她眼角的餘光，穿透伊澤菈半透明的身體，捕捉到了身後遠處角落裏的東西——

一面靠在兩個覆着污穢的書架夾角裏、早已被人遺忘的穿衣鏡。

橢圓形的鏡面布滿污跡，幾道黃色液體從頂部緩緩淌下，像腐爛的淚痕。

就在那肮髒不堪、反射着昏暗燭光的鏡面深處——

一個短暫、迅疾、一閃而過的身影。

從鏡面反射的、另一側昏暗通道入口的區域掠過。

即使隔着污濁鏡面和一段距離，也能辨認出，那身影有着——随着跑動而高高揚起的一頭栗色馬尾。

身上穿着的，是學院那套深靛藍色的制服。速度很快地奔跑着，一頭紮進了鏡子反射出的、通往圖書館更深處的過道，轉眼沒入了黑暗。

不到兩秒。

但那栗色馬尾，那身形……

克萊門汀？！

"克……克萊門汀——！！"

那名字從蓓斯妮喉嚨裏撕裂般沖出，比一切意識更快。

她甚至不知道自己是如何松開那只手的——她的手指在伊澤菈掌心留下一縷餘溫，然後觸感消退。

腳已經先動了。蹬地，膝蓋還發軟，那股沖力險些讓她跌倒，另一只腳立刻跟上，硬生生穩住了。

"蓓斯妮！"

"等等！裏面……怪物還沒清乾淨！"

她沒有回頭。普莉希拉的掙紮、羅伊娜拔高的呼喚、蕾芙低沉的警告，全被她甩在身後。

視線緊鎖的，只有鏡面那一閃而逝的方向。她一頭紮進那被書架堆疊的陰影遮蔽的過道。

濕滑的地面。

噗叽。

靴底踩在半凝固的內髒碎塊上。她調整重心，用手背用力撞了一下旁邊冰冷滑膩的書架，借力加速。腐敗腥臭的氣味濃得化不開，湧進鼻腔，刺得她眼眶發酸。

眼角瞥見的身後，一道稀薄、搖曳的金色身影，快速跟了上來。

伊澤菈。她腳的位置沒有真正落在地面上，只是以一種懸浮的姿态緊貼在蓓斯妮身後幾步之遙，像是被什麽無形的絲線牽引着。

她們一前一後，急速穿過這條不算長的狹窄通道。盡頭是另一扇門——一扇向內敞開的、原本可能是休息室或小型研讨室的門。

空蕩蕩的門洞內，一片昏暗。從她們身後漏進的搖曳燭光，勉強勾勒出一些模糊的黑色物塊。

她沒有減速，側身，撞入了門洞內那片更深的陰影裏。

就在她踏入房間的瞬間——

轟——！

一團極其沉重的物質瞬間聚合，把空氣硬生生擠碎。一股氣浪混着碎屑，從門洞方向噴湧而來，把頭發向後吹起，衣擺獵獵作響。

她猛地回頭。

就在她和緊随的伊澤菈剛剛穿過的這一瞬——那個門洞，消失了。

它徹底地、突兀地變成了一堵牆。一堵與周圍其他牆壁完全一致的、覆着暗紅血肉的實心牆面。

完整，沒有任何接縫，或曾經是門的痕跡。

"什……？"蓓斯妮破碎的聲音卡在喉嚨裏。

她下意識地向前沖了一步，伸手去摸那堵冰冷的、還在輕緩蠕動的肉牆。

剛才還聽到的、從圖書館主廳傳來的羅伊娜的聲音、蕾芙警告的回音……所有聲音，瞬間被這堵牆隔絕得乾乾淨淨。

門外。

蕾芙跟着蓓斯妮和那道金色虛影，沖進通道，腳下沒有半點遲疑。鋼爪手套早已再次戴上，在昏暗的燭光下，鋒利的指尖泛着冷光。

她本打算護着她們前行，就在她堪堪沖到門洞原本所在的位置、準備跟上去——

腳步被硬生生剎住。

眼前，什麽都沒有。

只有一堵冰冷、光滑的血肉之牆。嚴絲合縫地嵌在兩側，将通道徹底截斷。

蕾芙的瞳孔驟然收縮。伸出手，五指并攏，那副能輕易撕開任何怪物軀體的特制鋼爪，夾着撕裂空氣的尖嘯，狠狠刺向牆面。

噗嗤！

鋒利的尖端深深沒入肉牆之中，黏膩的血漿瞬間濺出。

牆壁猛地抽搐了一下，發出一聲低沉痛苦的嗡鳴。但僅僅只是刺入。無法撕開，也無法撼動分毫。

牆壁的厚度和堅韌遠超想象，爪子像是釘進了一堵由活生生的肌肉與骨骼編織成的、無限厚的屏障裏。

她緩緩抽回手，鋼爪滴滴答答，淌下濃稠的液體。

她盯着眼前這堵憑空出現的、隔絕了兩個世界的肉牆。目光冷到了極致。

"克萊門汀！"

蓓斯妮的聲音在漆黑的房間裏回蕩，尾音失真，撞上覆着血肉的牆壁。

那個身影就在前方大約五六步遠，馬尾随着從容的奔跑輕輕晃動，制服在昏暗裏劃出一道柔軟的暗痕。

沒有回頭。

無論她如何嘶喊，喉嚨急促用力，開始火辣辣地痛，前方那個背影始終不肯回頭看一眼。

像一個幻影，只沿着一條既定的路線向前，卻總是在蓓斯妮因腳下粘膩的拖累、以為要追不上時，放緩一點速度。

然而，就在這徒勞的追逐裏，有聲音鑽進了她的耳朵——

"……累不累？……課後的蛋糕……分你一半……"

"……這道題……昨晚我們一起解到很晚呢……"

繞過了空氣，像直接響在意識深處。細弱、飄忽，卻讓她的思維驟然斷了層。

是克萊門汀的聲音。

眼前沉默的背影沒有發出任何聲響——那是一種回聲，從別處、從更深的地方傳來。

熟悉的、讓蓓斯妮胸口發酸的親昵語調，輕得像一根羽毛，從記憶表面拂過，斷斷續續地低語着。

"……春天了……花粉又來了……還冷，你要記得戴好圍巾……"

"……下次……一起去看歌劇好嗎？就在鎮子上……我已經訂好票了……"

那些話零碎、随機，像是從一本被撕碎後随風飄散的書頁裏撿起的只言片語。

每一句她都記得。都是克萊門汀說過的，用她才會用的、帶着淺淺笑意的溫柔聲線說出。

只是此刻，這些本該輕松的話語，在這寂靜的追逐裏響起，每一個字都燙得她縮回手。

"蓓斯妮！慢點！等等我！我什麽都沒看到啊！"

身後傳來伊澤菈焦急的喊聲，半透明的身影在昏暗裏搖曳。

但她沒有回頭。全部的注意力，都被那不斷低語的聲音和眼前不肯回頭的背影攫取了。

劇烈的奔跑讓身體每一寸都在發燙。那些低語糅着熱度，一些從前的畫面不受控制地從記憶深處翻湧上來——

初秋的午後。陽光懶洋洋地透過窗戶，搭在桌面上。

她和克萊門汀并肩坐在靠窗的桌前，桌上攤着厚重的魔法史課本，旁邊一只小碟子裏只剩一點奶油痕跡——兩人分享過的草莓蛋糕，連碎屑都不肯放過。

克萊門汀輕輕咬着筆杆，眉頭微蹙，琢磨着一道複雜的幻術模型題，側臉陷在光裏，柔和得像沒乾透的水彩。

她忽然轉過頭，眼睛彎彎的，用鉛筆尾輕輕戳了戳蓓斯妮的手背，壓着嗓子說："我想到一個更巧妙的解法……"

那聲音細得像怕被書架間的安靜聽見。

年初深冬的夜晚。訓練室早沒人了，暖氣管道發出低低的嗡鳴，也壓不住老木地板和一絲汗水的味道。房間安靜得像被一層厚毯子蓋住。

克萊門汀一遍又一遍地練習着一個複雜的水系法陣，幾次失敗後有些氣餒地咬住下唇。

蓓斯妮走了過去，輕輕握着她的手，帶着她手裏的法杖，默默調整了幾個角度。

她怔了一下，随即眼睛亮起來，綻開了一個坦然、信賴的笑——暖得不太真實，像從爐火裏分出來的一小撮光，輕輕落進蓓斯妮那片從來沉默的胸腔。

春季。玉蘭、薔薇開滿了學院的小徑，花粉漫天，夾着桦樹，像一場下錯了季節的細雪。

克萊門汀一邊不停打噴嚏，眼眶紅得像沾了妝，一邊還不忘從随身的挎包裏掏出一只備用口罩，不由分說地塞進蓓斯妮手裏，悶哼哼地說："喏，你也戴上，別像我一樣……"

話還沒說完，又一個噴嚏打斷了她。接着她自己先笑出來，眼角沁出一滴被花粉逼出來的淚。

一幕幕，一段段。那些溫潤的、閃着細碎金光的日常碎片，清晰、鮮活得就像昨天。

可越是那燦爛的每一天，此刻就越像淬了冰的刀刃，一刀一刀往回割。

為什麽？為什麽她會在這裏？為什麽以那樣的方式"出現"？為什麽要這樣逃開，不回頭？

那些低語……又是什麽？

蓓斯妮的腿已經發麻了。但她停不下來。

她不知道自己跟着那個身影穿過了多少扭曲的、被異化侵蝕的走廊，繞過了多少個還在蠕動呼吸的岔路口。

周圍的景象在昏暗裏怪誕地接連變化，但她眼裏只剩下前方那片栗色和深靛藍。

直到——

前方的"克萊門汀"突然拐進了一條向上的樓梯通道。樓梯的扶手覆着焦炭，一級級臺階裹着層黏膩的東西。

蓓斯妮機械地跟上，胸口悶得發沉，沉沉地往下墜。

她跟着爬上了一層樓，又一層樓。

腳下臺階的樣式，牆上殘存的、未被血肉完全吞噬的牆磚，還有樓梯轉角那扇早已破損、玻璃全無、只剩扭曲窗框的窗……

一股冰涼從尾椎升起，順着脊柱一路爬上後頸。

就在她踏出樓梯口、踏入新一層的走廊時——

……教學樓的四樓。

她認出來了。盡管牆壁和天花板上依舊覆着那層令人作嘔的肉膜。盡管地面流淌着不明的暗色積液——

但走廊的寬度、兩側原本應該是教室門的布局、遠處盡頭那扇熟悉的、通往教師辦公室區域的雙開木門，雖然此刻像活物般輕輕起伏着……一切都和她的記憶嚴絲合縫地重疊了。

就是這裏。

幾周前，那個黃昏。她就在這條走廊，靠近樓梯間的某處，昏倒在地上。

那個佝偻的、聲音沙啞的老管理員巴納爾發現了她。他把她背起來，帶離了這個地方。

就在那之後——她們得知了克萊門汀的失蹤。

那間空蕩蕩的、像被風暴席卷過的宿舍房間，成了這段混亂的數周生活裏，第一個、也是最沉重的謎團。一道遲遲無法結痂的傷口。

而現在，她追着克萊門汀的身影，一路回到了這個原點。

那個身影此刻正站在走廊中間，背對着她，停在一扇看起來和其他"教室門"無異的、覆着血肉的門扉前。

沒有回頭。沒有了動作。

她靜靜地站着，像是在等待——

又像一個引路人，終于抵達了旅途的終點。




半夏小說，快樂很多