回春堂風波

從絕命崖往西，地勢驟然擡升。

山道像一條被扯斷的線，挂在懸崖與深谷之間，腳下是萬丈深淵，頭頂是終年不化的雪線。

蕭景琰一行人在山腳的小鎮上買了厚棉衣和氈靴，又備了乾糧和烈酒。

孟九送到這裏便停了步。

“再往西，我就不熟了。”孟九站在鎮口，背着風點了旱煙，“蕭公子，老朽只能送到這兒。你父親當年走這條路時，也是我送的。他跟我說過一句話，我一直記着。”

“什麽話？”

“他說，‘若我兒子将來也走這條路，你告訴他，莫回頭。’”

蕭景琰沉默片刻，朝孟九深深一揖。

“九爺保重。”

孟九擺擺手，轉身往回走，旱煙的火星在風裏明滅不定。

翻越絕命崖用了整整兩天。

山上風雪交加，阿青幾次差點滑下冰坡，都被蕭景琰及時拽住。

蘇婉年長些，體力反而比阿青好，走在最前面開路。

顧長夜和葉風殿後，不時清除留下的腳印。

到第二天傍晚，他們終于翻過山脊，進入蜀地西北的原始森林。

林子裏的風沒那麽硬了，空氣中有了濕潤的草木氣。

“再走兩日，就能到嘉陵江渡口。順江而下，可直達南疆北境。”顧長夜展開地圖，“但在這之前，我們要經過一個鎮子。鎮上有回春堂的分號。”

蘇婉聞言，臉色微微變了。

蕭景琰注意到了：“蘇姨，怎麽了？”

蘇婉猶豫了一下，道：“回春堂在北地有三家分號，清平鎮是總號，另外兩家分別在鐵門鎮和蜀中的青川鎮。青川鎮的分號，是我師妹沈無憂在管。”

“沈無憂？”

“她是我師父的親生女兒。當年我被逐出太醫院，是她收留了我。這些年，回春堂的根基，有一半是她撐起來的。”

蕭景琰點頭：“那我們正好去青川鎮休整，也見見你師妹。”

蘇婉卻搖了搖頭。

“我擔心的是另一件事。青川鎮離京城太近，趙家的眼線極多。我們去那裏，等于自投羅網。”

顧長夜道：“但我們的乾糧和藥材都不夠了。絕命崖下來，葉風的舊傷也需要處理。”

蘇婉沉默片刻，終于點頭。

“好。但我們不能一起進鎮。我和景琰進去，顧長夜帶阿青和葉風在鎮外等候。一旦有事，你們立刻撤。”

蕭景琰看了她一眼，沒有反對。

青川鎮比清平鎮大得多，是蜀中通往京城的必經驿站。

鎮上有酒樓、客棧、藥鋪、當鋪，還有一座不小的城隍廟。

蕭景琰換了一身青布長衫，戴了頂鬥笠，扮作游方郎中。

蘇婉也換了尋常婦人裝束，用草藥汁抹黃了臉。

兩人從鎮南門進去，沿主街往北走。

回春堂分號就在城隍廟斜對面，一棟兩層木樓，門前挂着“回春堂”的匾額。

可兩人還沒走到門口，就看見藥鋪大門緊閉，門上貼着兩張交叉的封條。

封條上蓋着官印。

蘇婉腳步一頓，臉色發白。

蕭景琰扶住她胳膊，低聲道：“別慌。先看看情況。”

兩人繞到藥鋪後巷。

後門虛掩着，門板上有一道新鮮的刀痕。

蕭景琰推門進去。

後院一片狼藉，藥櫃被推倒，藥材撒了滿地。

地上還有幾灘乾涸的血跡。

蘇婉蹲下身，指尖蘸了一點血，放在鼻尖聞了聞。

“是沈無憂的血。”她的聲音發緊。

蕭景琰迅速掃視四周，在後院的牆角發現了一行用指甲刻出來的小字。

字極淺，若不細看根本發現不了。

“被趙家的人抓了，押往京城。勿來救。”

蘇婉看到那行字，眼眶瞬間紅了。

“她是為了不連累我，才故意留這話。”

蕭景琰沉默了一瞬。

“蘇姨，沈無憂被抓多久了？”

“看血跡和封條，最多兩三天。”蘇婉強壓着情緒，“趙家的人抓她，一定是想逼她交出回春堂的暗線名單。”

“回春堂有暗線名單？”

蘇婉點頭：“回春堂表面是藥鋪，實際上是蕭家舊部和北侯府殘存勢力的聯絡點。沈無憂手裏有一份名單，上面記着所有暗中幫助過蕭家的人。如果那份名單落到趙家手裏，後果不堪設想。”

蕭景琰握住她的手腕。

“蘇姨，我們得救她。”

蘇婉搖頭：“可她現在已經被押往京城。我們追不上。”

“追不上，就去京城。”蕭景琰的聲音沉下來，“反正我們遲早要去。早一步晚一步，沒有區別。”

蘇婉看着他，眼中既有擔憂，又有欣慰。

“你決定了？”

“決定了。先去南疆取離火草，再轉道京城。但在這之前，我會讓顧長夜派人沿途打探沈無憂的下落。”

蘇婉深吸一口氣，點了點頭。

兩人迅速離開回春堂，回到鎮外與顧長夜三人會合。

蕭景琰把情況說了。

顧長夜皺眉：“趙家押人進京，走的是官道。我們若走水路南下，正好可以錯開。但若要救沈無憂，就必須改變路線。”

“不改變。”蕭景琰道，“南疆必須去。離火草是救所有人的關鍵。沈無憂那邊，顧長夜，你能聯系上侯爺在京城的舊部嗎？”

顧長夜想了想：“可以。侯爺被軟禁前，在京城留了幾個暗樁。我寫一封信，讓暗樁沿路攔截，至少能拖住趙家的人，不讓他們太快進京。”

“好。”蕭景琰看向蘇婉，“蘇姨，你放心。沈無憂不會有事。”

蘇婉勉強笑了笑。

阿青走過來，輕輕拉了拉蘇婉的手。

“蘇姨，等我們到了南疆，種出離火草，就能救很多人。沈姨也會沒事的。”

蘇婉摸了摸阿青的頭，眼眶又紅了。

當晚，顧長夜寫好密信，用北侯府特有的暗號封好，交給鎮上一個賣炭的老漢。

老漢接過信，什麽也沒問，挑着擔子消失在夜色中。

蕭景琰站在鎮外的高坡上，望着南方的天際線。

蜀地的夜，比北境溫柔得多。

可他知道，前面的路，只會越來越兇險。




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