第二章 再進東宮

“姑娘，姑娘您醒醒！”青枝焦急的呼喚聲穿透混沌，将沈婉念從回憶中拽了出來。

她猛地睜眼，眼神還有些渙散，手腳不自覺地輕顫，茫然望着四周熟悉的船艙景象。

眼前的青枝不過十五六歲年紀，雙丫髻上綴着小巧的銀飾，眉眼間滿是未脫的稚氣，此刻正蹙着眉，滿臉擔憂地看着她。

“姑娘方才那樣子，可把奴婢吓壞了，失魂落魄的，竟像是被什麽東西勾走了神兒。”

見沈婉念眸光漸漸聚焦，青枝連忙捧過桌邊的白瓷碗，碗沿還冒着袅袅熱氣。

“奴婢見姑娘手腳冰涼，去廚房給您煮了碗姜湯，趁熱喝了暖暖身子。這官船上也沒個正經大夫，就管事那兒有些治水土不服的草藥，姑娘喝了這麽些日子也不見好，等進了東宮，說不準能請太醫好好診治一番。”

沈婉念輕輕颔首，接過姜湯，溫熱的液體滑過喉嚨，暖意順着食道蔓延開來，驅散了些許寒意。她一飲而盡，将空碗遞還給青枝。

青枝接過碗，見她神色總算平複了些，這才松了口氣，絮絮叨叨地說道：“姑娘醒得可太是時候了！管事昨日還跟奴婢說，若是姑娘今日再醒不過來，就只能把咱們送回揚州去了。”

回揚州？沈婉念心中冷笑。


沈家早已不複當年榮光，族中子弟耽于享樂，連讀書人的風骨都丢得一乾二淨。

伯父身為族長，為了攀附權貴，竟能将她當作禮物送出去，這般涼薄心性，回去之後又怎會真心為她謀劃？

怕不是覺得她沒能成事，轉頭便會将她再賣給哪個達官貴人做妾室，換些好處罷了。

她孤身一人，身無長物，在這亂世之中，想要另尋出路談何容易。相較之下，進東宮反倒是眼下唯一的權宜之計。

“姑娘放心，只要您醒着，定然能被太子殿下選中的。”青枝替她掖了掖被角，語氣篤定得很，“您好好睡一覺，養足精神，明日才有好氣色見殿下。”

說着，便扶着沈婉念躺下，細心地将被子攏得嚴嚴實實。

“青枝。”沈婉念望着眼前這張鮮活稚嫩的臉龐，眸中泛起一絲不忍。

青枝是兵荒馬亂那年逃荒到揚州的，那時她才六歲，親爹為了湊路費給兒子投親，硬生生将她賣進了沈家，換了一串銅錢便轉身離去。

彼時沈婉念的娘親已然病入膏肓，伯父伯母便将青枝撥到她們院裏伺候。

這些年，青枝陪着她送走了娘親，陪着她在寄人籬下的日子裏相互扶持，早已不是主仆，更像是相依為命的姐妹。

前世，墨聿榕被廢庶人之後，東宮下人盡數被禮部發賣，她與青枝便是在那時失散，此後再無音訊。

這一世，她不僅要護住自己，絕不能重蹈覆轍，更要護着青枝。

“姑娘怎麽了？”青枝被她看得有些心慌，連忙握住她的手，“您別怕，奴婢就在這兒守着您，等您睡着了，奴婢再去歇着。”

沈婉念勉強牽起唇角，露出一抹淺淡的笑容。她不想讓青枝擔心，便順從地閉上了眼睛。

腦中不斷浮現前世的記憶。

墨聿榕被人構陷，觸怒龍顏，太子之位被廢，淪為庶人。

而那些侍妾，樹倒猢狲散，下場凄涼無比。

那時的她呆呆的守着墨聿榕，守着東宮的大門被撞開。

直到兩人被趕出東宮，她都緊緊的拉着墨聿榕的手：“殿下...無論如何妾身都會陪着你。”

那是第一次墨聿榕正眼看她，似乎在看她是否真心。

過了許久，他才點頭。

到了民間，沈婉念變賣了身上的釵裙，連墨聿榕身上的玉佩也被賣了。

有了銀子，弄下一間小屋，那時的她還覺得他們二人就如同布衣夫妻一般。

“夫君，吃飯了。”沈婉念總是站在門口朝外喚一聲，不過多時墨聿榕就會擦去額頭上的汗水快步走進來。

他對她依舊少言寡語，可那時的她以為墨聿榕生性如此，直到她見到了墨聿榕對徐雪沅的樣子。

溫柔和煦。

她便知道，自己什麽也不是，從其美好的回憶不過是自己構想出來的泡沫，算不得真。

重回一世，她只願自己活得潇灑從容。

成為東宮侍妾後，每月便能領到一筆月銀，逢年過節也有不少賞賜。

她若省吃儉用，慢慢積攢，等到墨聿榕被廢之時，少說也能攢下些安身立命的銀錢。

到那時，她便帶着青枝離開京城，憑着前世在陋巷中學會的調脂弄粉的手藝，她也能活的很好。

至于墨聿榕，他便是餓死街頭，也與她沈婉念毫無乾系。

……

翌日天還未亮，天邊剛泛起一抹魚肚白，青枝便急匆匆地将沈婉念喚醒：“姑娘，快醒醒！船靠岸了，咱們到京城了！”

沈婉念揉了揉惺忪的睡眼，起身梳洗。青枝早已為她備好衣物，是一身素雅的湖藍色襦裙，襯得她肌膚愈發白皙。

下了船，京城港口的熱鬧景象撲面而來。

人聲鼎沸，車水馬龍，往來的行人絡繹不絕，與江南的溫婉秀美截然不同，處處透着帝都的繁華與威嚴。

昨夜在船頭竊竊私語的那幾位女子早已等候在岸邊，見沈婉念姍姍來遲，臉上都掠過一絲不易察覺的不悅，卻也不敢多言。

今日要進東宮觐見太子，人人都小心翼翼，只想在太子面前留下好印象，誰也不願在這關鍵時刻節外生枝。

揚州知府挑選的這六位女子，皆是容貌出衆之輩，環肥燕瘦，各有風姿。

她們或是緊張地整理着衣飾，或是低聲安撫着自己的情緒，唯有沈婉念，神色淡然地撩開車簾，望着窗外繁華的街市。

她心中清楚，這六人之中，最終能留在東宮的，不過三人而已。

馬車行得不快，約莫半個時辰後，便緩緩停下。

沈婉念等人下車一看，已至東宮的一處角門。

一位上了年紀的嬷嬷從門內走出，穿着一身暗色宮裝，面無表情地領着她們從角門進入。

東宮乃儲君居所，雖規制略遜于皇宮，卻也是規矩森嚴。

能在此處伺候太子的女子，需經過層層篩選，半點馬虎不得。

揚州知府挑選的這六人，并非尋常的歌姬樂伎，而是身家清白的官眷女子。

沈家曾是江南書香門第，沈婉念的爹爹也曾中過舉人，論出身，她确實算得上官眷，卻是任人擺布、毫無反抗之力的那一種。

六人并排站在閣樓之中，大氣都不敢喘一口。

其餘五人的目光，卻總是若有若無地落在沈婉念身上。

登船之初，她們便已見識過沈婉念的容貌，那般絕色，世間罕見，肌膚勝雪，眼眸含情，在六人之中，無疑是最為出衆的一個。

如今想到日後要與她一同競争太子的青睐，衆人心中難免五味雜陳，既有嫉妒，又有不安。

沈婉念對此卻只是淡淡一笑。上輩子初入東宮時，她也曾意氣風發，以為憑借自己的容貌，定能得到墨聿榕的垂青。

後來才知曉，他心中早有白月光，對其他女子向來不屑一顧。她們這群人争得頭破血流，鬥得你死我活，到頭來不過是一場笑話，白費力氣罷了。

這輩子，她再也不會參與任何争鬥，只做個旁觀者。

站了約莫一個時辰，沈婉念本就病弱的身子漸漸支撐不住，手腳發軟，幾乎要站立不穩。就在這時，閣樓門外傳來了沉穩的腳步聲。

三位穿着同樣暗色宮裝的老嬷嬷魚貫而入，個個面色嚴肅，眼神銳利，透着一股生人勿近的威嚴。

“太子殿下金尊玉貴，伺候殿下絕非易事，半點差錯都容不得。”為首的嬷嬷聲音嚴厲，“你們都站成一列，自行褪去衣衫，我們要逐一查驗。”

六女皆是未出閣的姑娘，聞言個個羞得臉頰通紅，恨不得找個地縫鑽進去。

可在宮規面前，誰也不敢違抗，只得羞赧地褪去衣衫，低着頭，雙手緊張地絞在一起，如同待價而沽的貨物，任由嬷嬷們查驗。

沈婉念閉上雙眼，心中一片平靜。她知道，這是入宮的必經之路，與其羞憤難堪，不如坦然接受。

嬷嬷們的查驗極為細致，不僅要确認她們是否清白之身、有無隐疾，就連體态、肌膚、甚至體味都要一一排查。

輪到沈婉念時，幾位嬷嬷眼中都閃過一絲驚豔。

她的肌膚白淨柔膩，光滑得毫無瑕疵，身形纖細卻不失豐腴，削肩細腰，曲線玲珑。

乍看是弱不禁風的美人，細看之下，胸前卻豐盈飽滿，勾勒出誘人的弧度，天生便帶着一股勾人的風情。

即便是見慣了美人的嬷嬷們，也不由得被她這副天生的好皮囊所驚豔。

不多時，查驗便有了結果。一位姑娘因腳上有異味，另一位姑娘腰側有一塊明顯的燙傷疤痕，兩人連辯解的機會都沒有，便被一旁的太監強行拖了下去，想來是被徹底逐出東宮了。

“禦醫到了。”門外傳來太監的通傳聲。

“都把衣服穿上。”為首的嬷嬷沉聲吩咐道。

姑娘們連忙慌亂地穿衣。門被推開，一位須發花白、身着官服的禦醫提着藥箱走了進來，挨個為剩下的四人把脈問診。

沈婉念順利通過了查驗，輪到她身旁的一位姑娘時，禦醫卻皺起了眉頭，指尖在她腕上停留了許久，終究搖了搖頭。

一旁的太監立刻會意，上前便将那姑娘帶了出去。

一切都與前世一模一樣。

最終留在閣樓中的，只剩下沈婉念和另外兩位姑娘。




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